“郝氏，我们是来了解案件状况的。”崔珩看着坐在草席上的郝氏。

郝氏轻蔑一笑，“还有何需了解的，如你们所见不是吗？”

崔珩没有顺着郝氏的话，询问起那日阿史那媗和郝氏的谈话，“先说第一件事，那天为什么撒谎？”

“当时是情非不得已才撒谎。”郝氏听到此事手指不禁缠绕起裙角。

崔珩一眼便捕捉到了她的动作，“好，那你就说说是什么‘情’。”

郝氏娓娓道来：“那日妾从娘家回来，还未进门便听到妾家里好像有打斗声，妾不敢贸然进去便猫着身子找了个地方躲起来。开始妾还能听到大郎的声音，只是他似乎被人捂着嘴，再过会儿，妾就听不见了。”

“妾知道屋里有两个人，一男一女，妾都不认识。大郎没声后，屋内安静了许久，窸窸窣窣的，然后妾就听到有男声喊芙蓉。接着就有人从屋里出来，四下寻找后，就离开了妾的家。”

“妾听里面没了动静，觉着人都走了。就进屋查看大郎，发现早就没了气，再然后就是你们知道的那般。”

谢惟砚接道：“然后你报了案，可这也没说出你为何撒谎啊。”

“莫急，妾还未说完。就在妾报案之后，就有人来找妾。原以为他们没有发现妾，可来人道出妾所藏之地，又说大郎在外欠了许多钱，他们查到了妾娘家地址，若不想牵连家人，便不准说实话。”

“那如今为何又说出来了呢？”崔珩问道。

郝氏双手捏拳，“张大那厮竟为了借钱把妾抵到了盛德庄，那日债主被你们打走后，又来了一次，妾便要挟他们如果再来就把真相告到官府。过了几天，他们确实不来了，可有一日妾出门采买，竟被人敲晕过去。”

“妾被关到了柴房，就听那债主阿谀谄媚着他们老大，想要妾给他做陪房。那老大一开口，妾就认出是那天杀害大郎之人，他说妾既已知道真相，不能再留，就要杀了妾。”

“妾不从，挨了一顿打，但好歹也算保下来命，被关在柴房好几天。妾找地方要逃时，发现藏在角落的匣子，打开摸着竟是个人头，还臭烘烘的。”

崔珩说道：“最后你还是逃了出来，设计让百姓闻见臭味，引起官府的注意。”

郝氏微微点头，“他们既想杀我，妾又何需再保守秘密。”

“张大可是在典妻？”阿史那媗问向两人。

崔珩颔首回道：“我朝律法虽未对典妻此举做出明确条文规定，但这也可算做人口质押。”

“其实开始妾知道张大死后，不是悲伤，而是解脱，但妾念着与他夫妻的缘分，还是决定报官。妾一味忍让，可到头换来的是什么？张大剜妾双眼，在外欠钱，典妻抵债，致使妾的家人危如累卵。”

“如此，妾为何要忍？！他张大是死有余辜，可那赵平也该为杀人付出代价。”

“所以你才急切让我们定赵平的罪。”崔珩又向前走了几步，降低声音，似在郝氏耳边说那般，“可娘子，我们又怎能确定你的话是真的呢？”

郝氏沉默了片刻，轻轻摆头，“看吧，这世道果真对女子多以不公，妾说的你们既然不信，那妾也无话可说。”

谢惟砚见郝氏此情形，不觉也皱起眉，似要说什么，却被崔珩摇头止住，他见此默声点点头。

“第二件事，张大在家中被人所害，娘子难道就不害怕吗，不打算换个房子？”

郝氏“扑哧”笑了一声，“少卿可是在说笑，穷人家哪里有钱换房子住？妾从来不信什么鬼神之说，只信人在做天在看，一报还一报。”

崔珩默默地看了一眼郝氏，“好，该了解的我们也了解的差不多了。娘子且放心，大理寺只有公正一说。定不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人，对于张大一案，我们会给你个交代。”说罢，崔珩也不再与郝氏多言。

阿史那媗走时回头多看了几眼郝氏，她依旧找了处角落蜷缩起来，瘦弱的身躯只有胳膊有些筋肉，其余地方皆是瘦骨嶙峋。随后，她不再多看，跟上崔珩的步伐。

几人出了牢狱，谢惟砚苦思却仍不解问道：“淮桉，郝氏的证词我听着没什么问题啊。她说赵平和芙蓉一起杀的张大，我们确实在现场找到了芙蓉遗留的香囊，仵作也证实了赵平匣子中的刀就是杀害张大的凶器，还有什么遗漏之处吗？”

阿史那媗也不禁苦恼，“郝氏的供词的确有理有据，但赵平因为服用眠云丹，一直说自己记不得事，也不承认自己杀人，实在难以抉择。”

谢惟砚颦眉忧虑地看向崔珩，“坊间许多百姓都看到了当日的情形，如今长安大街小巷流言纷纷。无不在指摘大理寺庇佑赵平，要为赵平开脱。”

崔珩没有回应谢惟砚，他沉默片刻忽然开口说道：“我在想一件事，摊主说在芙蓉尸体被发现的前一天侍女还在找他买月胡荽，而我们发现尸体时已经确定她已死去多天，那么这个侍女难道是买给死人的吗？”

阿史那媗低头想了想，而后眸光骤聚，“你是说……”

崔珩轻轻点头，“没错，我在想芙蓉是不是真的死了。”

谢惟砚一时搞不清状况，“等一下，你的意思是芙蓉还没死？”

“我目前还只是猜测，我们需去一趟锦绣楼。”

*

几人辗转又来到锦绣楼，见到东家后，询问了下芙蓉的情况。

却说这芙蓉和牡丹本来是官家女子，后来家人犯事，才被卖到锦绣楼，都是雏妓——从小培养的妓子。芙蓉很聪明，人也机灵，教授的歌舞她常是一学就会，而牡丹就与她是相反的。

但芙蓉这女子，向来心高气傲，只卖艺不卖身，与楼内女子格格不入。但她歌舞是楼内最好的，她与牡丹曾都是锦绣楼的头牌。

“她身上可经常有这个味道？”阿史那媗拿出香囊，放到东家鼻下闻。

东家嗅了嗅，点头说道：“锦绣楼只有她一人有这个香味，我们也不知她是从哪弄来的。”

“长安的物价不便宜，此香料也是稀罕之物，想来它的售价不低。芙蓉又只用这一种香料，她很有钱吗？”阿史那媗问道。

东家想了想，“我们楼给钱的方式是客人们的打赏，如果客人们经常点芙蓉，那她的钱就会多些。但她毕竟只是卖艺的，挣的肯定没有那些红倌人多。”

“她常接客吗？”崔珩接着又问。

东家摆头，“她性格怪得很，不常下楼接客，都是待在她屋里。我们当时想着她的客人都是富家子弟，打赏可能会多些，就也没质疑她的收入。”

“这是怎么记账的，是一进楼水牌预约，还是……”

“先进楼选自己钟意的，都是在不知娘子们名号的情况下选的，完事之后再拿着姑娘们的名牌去楼下登记打赏。”

“张大和赵平你可有见过？”

东家不断点头，“我知道他们的事，坊间都传开了，他们先前常来锦绣楼，都是找芙蓉的。”

“牡丹曾说张大和赵平曾为芙蓉赎身起过争执，可有此事？”

“有，说起这事，芙蓉还为此闹过一次。开盘这事，毕竟也是受欢迎的表现，其他娘子想求还求不来呢。”

“但芙蓉那丫头心气儿高的很，一直说自己没有接过张大和赵平，可那俩人都拿出了她的贴身衣物。我们都以为她是不想承认自己当红倌人，才不承认的，所以也就没人信她。”

“她是楼内唯一一个只卖艺的，素来看不起那些红倌人。除了她阿姊牡丹，都没人和她说话。出了那事，楼内的人对她都或多或少有些指点。”

“所以牡丹才打算带着芙蓉调头到醉春阁是吗？”阿史那媗问道。

“牡丹这人虽没芙蓉会的多，但她嘴巧。相比芙蓉，我其实更喜欢她一点，对她不曾亏待过，她走时我还挺不舍的。”

阿史那媗和崔珩闻言对视一眼，这与牡丹那日在醉春阁所说是不一样的。

崔珩这时问出关键的一问，“你可知道芙蓉的身上有道刀疤？”

东家皱眉想了想，“你们莫不是看错了，我记得是牡丹身上有个刀疤。我对此映象还挺深刻的，那是她们小时候在这学女红时被芙蓉用剪刀划到的，这事只有我们几个知道。”

几人听到东家的话，心中都已有了一些定论。

崔珩又问起赵平，“张大死的前一天，他可有来过锦绣楼。”

“来过，点的是芙蓉。那天十二花仙基本都搬到了醉春阁，但芙蓉说还有东西没搬完就正好在锦绣楼，她听张大找她，就接了客。”

“他俩在厢房待了会儿，张大就带着芙蓉出局了——带出醉春阁。”

“那赵平呢，他那天不也来了醉春阁？”

“来过，他就在张大后一刻来的，点的是芙蓉，但那时候我们告他芙蓉跟着张大出局，他就说要在醉春阁等着芙蓉回来。”

几人听到这，都不禁思索起来，“他什么时候走的？”

“那是快要闭坊的时候，我们看芙蓉没回来就应是宿在张大家了。就去叫下人把他带走送回盛德庄，结果进去看他都睡着了。”

“他走时手里抱着匣子吗？”

东家想了想，“好像是抱着，我记得那时候下人想从他手里拿出去，还被他醒来骂了一顿，说是芙蓉给他的。他睡迷糊了，我们都当他说的是梦话，那匣子说不定不知道从哪随便抱来的，也就任由他抱着了。”

“芙蓉的房间还留着吗？”崔珩也不再多问，他心里已经有了些想法。

东家躬了躬腰，振袖展臂将几人请入锦绣楼，向最里面的房间走去。

上楼后东家推开房门，入目便是已收拾整齐又温馨的女子闺房，梳妆台上摆着几盒胭脂水粉，橱柜里还留有几件薄衫。

东家见几人把目光放在那些物价上，主动介绍道：“这些都是芙蓉不要的，她说留给以后的姐妹们，我见也都挺新的，就留在这儿了。”

“闻见了吗？很浓的香味。”崔珩侧头在阿史那媗耳边轻声说道。

阿史那媗点点头，同样小声回应，“是月胡荽，这个香料本身就味烈，香味浓郁又经久不散。这个屋子到现在还留着这么强的香味，说明先前住这的人不久前焚了许多香。”

崔珩默然颔首又环顾四周，随后走向梳妆台，目光落在上面的铜镜。

整个房间都已被打扫过，但总有忽略之处，比如眼前的铜镜，上面有几道划痕，崔珩伸出手抚摸它。

“这不是其他尖锐物品损伤的，而是指甲在上面划的，物主为什么这样做，她难道不想看到自己的这张脸？”崔珩内心这样想着。

阿史那媗同时也注意到了这里，她站在崔珩身边，拿起一盒水粉，“她走的很着急，这些东西不是她不想带，而是她来不及带走。这枚铜镜也有些脱离支架，是被物主不小心给碰歪的。”

崔珩看了看阿史那媗，他刚刚也注意到了铜镜位置的问题，没想竟被抢先了，不由内心失声一笑。

“媗娘，你闻闻看，这是不是眠云丹？”谢惟砚这时也走向他二人，中指和食指并起，上面抹了一层灰。

阿史那媗皱鼻闻了闻，“不好说，有点像，但我也不确定。”

这灰的味道有些香又有点刺鼻，眠云丹被磨成粉后的它的味道会有所降低，又过了这么久，所以她也不好确定。

“你在哪找见的？”阿史那媗问道。

谢惟砚指了指不远处的茶案，“我见那里的灰比其他地方要多些，闻着味道也不对，就来问问你。”

阿史那媗朝着谢惟砚所指的方向走去，在茶案的底座边缘的确散落着一层灰。

崔珩这时示意阿史那媗让让，他将茶案直接翻转过来，众人皆被眼前之景所惊到。