自孟怀昱和叶青玄抵京多日，借宿在学舍之中，常与读书人为邻。

招文榜的消息在这群书生间不胫而走。

文会开在湖心岛上，那几日渡江的船只排起了长队，码头上像过节一般热闹纷纭，行人衣衫，乱如锦云。

船松了缆船石，绕尽河岸垂柳，江面上笼罩了一层淡淡的轻烟，楼阁绕香，模糊迷蒙。

湖心岛前种满了夏荷，如今只剩些许绿萍漂浮在水面上，倒映着高大的古木。零星落红坠击在水中，与浪花腾空相搏。

岸上，绵延的人群从城东一直拍过去，蜿蜒几道波折后，人流走过太学的门前。

太学沿袭古制，正所谓传道授业解惑，传诗书而论经业，体磅礴识大气。

此刻那雅致苍翠的堂屋之内，却传出缕缕的硝烟来。温颂声不得已拍了拍桌：“肃静！”

正在争吵的那二人互瞪一眼，并没有要停歇的意思，只是看在温颂声的面子上暂且停歇。

张秋凛得了这一空档，马上转身朝温颂声那方向鞠手一拜：“学生以为，这招文榜既然已经发了出去，断然没有反悔的理由。陛下既开秋试，大招四方才士入京，求贤之意如此恳切，应当容得下崔公子的这一封招文榜。”

“你！张鉴生，你不要欺人太甚了！”被点名的那位公子崔景升驳斥道，“我根本从来没有写过招文榜，也断不敢擅自作主妄生是非，都是张鉴生的诽谤！”

“是不是你写的不重要。这张招文榜贴出去，你为了自己的面子想要撤回来，岂不是砸整个朝廷的脸。”张秋凛缓缓的不无讥讽地道，“而且招文榜上写了你和你那几个狐朋狗友一共一十二号人的名字，字迹也是你们自己签的，怎的是我诽谤？你们若不信，叫方惠和来看看，他通习书法认得诸位的字。”

崔景升愤慨：“但方惠和是你师弟，他定然要帮你做伪证！”

本来在边上事不关己专心吃瓜的方循突然一懵，拿不准眼下情形该如何办，直到温颂声点了他：“惠和。”

方循只得迎着头皮站出来，顿感身后压了以张秋凛为首的十几个人的视线。

“招文榜的字迹确实像是崔公子写的。”

这边话音还没落，一旁的温柏寒已经忍不住接了：“若是崔公子腹中无文，担心撑不起这太学的脸面，就应该从今日起勤奋苦学，要不然即使没有招文榜，这脸早晚也得丢！”

温颂声不得不又拍桌子。“肃静，肃静！”

他深吸一口气，平稳道，“如此一来，招文榜的事既已发出去，便是由整个太学共同承担，不能单单归咎于哪一人。至于这间种种，我会酌情上奏陛下。”

事已至此，崔景升为首的那群世家子弟也不好再说什么。

新朝既始，武光开秋榜录进士，已经惹得他们中的许多人不安。从前业州世家在前朝依靠世代为官的关系，总能把后生安排进朝堂、乃至登明科第。到现在他们追随武光的新朝、结交温颂声也都是为了自保。

温颂声虽和他们一样，也出自业州的世族，但他和武光之间的那份结盟很难为外人道，谁也不清楚他在这件事上的立场究竟是什么。

直到方才，温柏寒的那一席话，兴许只是少年意气，但是说者无心，难免听者有意。温颂声方才着急打断他时，脸色很差。

这其中洪流暗涌，堂下的人各怀心思。

方循行了礼，悄悄退回自己的站位上，往斜后方一瞪。

张秋凛却无动于衷，神色泰然而固执，眼中流露出几分傲气，岿然望着堂外的古松，清澈的光照在她苍白的脸上。

站在她身后的花峥，自从一起下放均州后就对张秋凛尊敬不已，此刻凑上前来：“大人，现在当如何？”

张秋凛答：“去湖心亭招文会看看。”

方循一听这对话，意识到花峥肯定也参与了招文榜一事，温柏寒毫无疑问也脱不开干系，顿时气不打一出来。

“张鉴生，你背着我做的真多好事，凭什么让我帮你做伪证，是老师授意的吗？”

张秋凛淡淡抬眸：“不是。”

“那你是为什么？”

“拖你下水。”

方循自顾自道：“你太急躁冒进了，虽说陛下很大可能顺水推舟遂了你的意思，但这终究只在一时，得罪业州世家的事，老师也担不起。”

张秋凛冷冷道：“没人问你。”

方循见话不投机，转身拂袖去了。

张秋凛望了他远去的身影一会儿，感慨道：“自幼时来，我和方循无时无刻不在竞争，对彼此的了解颇深，却也因此永远站在了对立面，就连偶然落在同一立场的机会都没有了。”

花峥并不知她更深处的落寞，只当她是不满方循勾连世家左右逢源。“他怎么想是他的事，大人尽管走自己的路。”

二人更衣，随着人流涌向江边，踏上了前往招文会的船。

白浪翻转，莺啼洲头，摇曳之间五彩斑斓的云袖铺满了岸边的那具石鼓周围，乌泱泱黑压压的一片。

石鼓后是一面高而长的石壁，从顶上悬了垂布下来，供人们在上面题诗吟诵。此时，最靠下面的一行早已题满了词句，人们又生计策，搬来酒桶搭成梯子踩到高处去，捻起吸饱了墨的笔，挥臂题诗。

这热闹场面，令人看了都觉得自己年轻了不少。

张秋凛仅一眼，就意外地发现一道熟悉的背影，心弦仿佛被扣了一下。那人站在酒桶上，白色的衣裙随风扬起，如柳条一般在空中浮动。

是叶青玄。

这些年来，她一直暗暗关注着她的消息，因而她来京城，她也是知道的。

可如今她身边的人不是她了。

那背影脚下一滑踩空的时候，张秋凛下意识往前伸出了手臂，忽略了她们之间还隔着数米远，相距衮衮人潮。

幸而，站在叶青玄身边的另一个书生及时扶住了她。

叶青玄低头朝那人笑了一笑。

“当心。”孟怀昱小心翼翼地扶着道，“这酒桶盖子好像盖不严实，你快下来吧，当心跌着。”

“没事的！我相信子曦，不怕！”叶青玄神采飞扬，兴高采烈地挥舞着笔，将本子上书院众人写好的诗词誊写到大石壁上。她来之前喝了点酒，握笔一颤一颤的。

孟怀昱扶着酒桶的边，眸里飘过一层复杂神色。

吾本汪洋客，缥缈潜鱼龙。

那边叶青玄誊抄完了诗词，还不肯下来。太阳正烈，打在她洁白的额头上，微微出了一层薄汗。她凝眉思量，忽然把其中一首诗给抹了，提笔再起新的一句，但才刚写完一行，就刷的把笔给扔了。

“诶！”孟怀昱一边扶酒桶一边想去捡笔，分身乏术。等她回头再抬头一看，叶青和已经把那整首《鱼龙词》给抹去了。取而代之的，未干的墨痕下躺着几行断诗：

潋滟晴芳难留住，少年解鞍陪君子。

不避六艺亏心处，识得疾苦未雨谋。

“走吧。”叶青玄轻盈地跳下来道，拍了拍手，“几句废言，不值一看。”

孟怀昱挪开视线，二人并肩在湍湍人潮里穿梭。她不解诗中的意思，却隐约感觉到朋友的情绪，方才还很沉重，现在忽而轻快了。

“书院里几人说晚上一起去听戏，听闻是东郡人办的，反响还不错，你也来吗？”

*

傍晚时分，湖心岛人逐渐散了。

火红的晚霞映在江水中，远看时水天一色，澄澈空明。

微冷的晚风吹透了长衫，几声寒鸦孤高清嗓，啼破了长空。

踏着礁岸，登攀碣石。

张秋凛站在临文榜前，一目十行。哪知是在览景，抑或念诗，还是寻找故人词句。

自从入朝为官以来，她已许多年不写诗。此刻她仿佛忽然年轻，又好像苍老了许多，笔下的墨好似生出了自己的意识，在书写着她的一段生命。

直到写完，她长舒了一口气，这才看清自己到底写了什么。

往来云迹苍穹客，身世潦倒酒囊空。

曲尽知音无觅处，偿了诗债愧清风。

张秋凛扔了笔杆，自嘲似的垂眸暗笑，至此仿佛终于明白，为何时过境迁了那么多年，却还是念念不忘。

知音。

多可笑啊。

人们都道曲终人散，古来憾事皆如此。可若人生不过是一场戏，每个人都是台上戏子，谁又能道一句曲终人散、缘尽各安。分明是她在戏里演绎着一段故事、抑或一段历史，同台者亦各有其使命。何来的曲终人散？人生如戏而已，谁也不曾同行罢。

就像是这首诗，虽是写了，周围肯定无人能懂。

入夜，张秋凛决定去城西看一看那位爱折腾的伯父最新排演的戏。她本想托辞公务繁忙拒了，但为心绪所扰，临时决定赴约。与亲戚们寒暄过，便坐在后排安静喝着茶，末了，从怀里掏出几页没看完的策论，借着灯影来读。

“——我就说嘛，是谁如此扫兴非要在看戏的时候批公文，原来是张大人。那就不奇怪了。”

一道薄薄的人影，随风袭来一阵暗香，那道清丽婉转的声音落下。张秋凛的手忽一空。

她抬起头，纸页飞散遍地，像月光下落的雪花。