珌阁敛了下巴，楚楚可怜的大眼睛上斜着盯我，瞳孔全无恶意，但裸露的、倒三角的眼白胜似翻白眼。
他在生气，一言不发的样子像要吃人的鬼。
我叹了口气，有时我无法判断这孩子究竟是本性善良，还是披了羊皮的狼。
他的谦逊可怜，建立在别人不能违逆他的意愿的基础之上。
“不行就是不行，你盯我一百遍都没用。”
“哥最坏了！”珌阁跑出房间。
...
牛车颠簸在雏菊花盛开的小道上，怀中的小羊羔用湿漉漉的舌头舔我下巴的汗，苏迪挥了一鞭子，老牛不耐烦哞哞叫，并未加快脚步。
“力气全花在发牢骚上了。”苏迪撇撇嘴。
“还有多久到？”我问。
“快了，你看到那个白房子了没？”
我眺目远望，一直望到苍翠的森林，以及森林背后白色的雪山塔尖。
“是那两栋房子附近？”我指了指三百米开外的小洋楼。
“嗨呀，不是，那片树林你看见了没有？”
“看到了啊。”
“在那后面。”苏迪将小牛鞭的末端绕在手腕，恨不得把鞭子尾部的木棒伸到天边。“在那，那儿！看到了没？”
“我还是看不见。”
苏迪丧气说，“哎呀，真是和你说不清楚，等再走近点你就看明白了。”
“走到跟前要多久？”
“大概半个小时吧！”
“半个小时？半个小时前你跟我讲已经到地方了！”
“我没说错啊，你问我到公爵家了没有，咱们已经进大门啦！”
“笑话，门在哪？难不成这方圆二十公里全是公爵家的地盘？”
“...老天。”我站在高不见顶的城堡，音节从哽塞的喉头艰难爬了出来，“我把这看成雪山了，你一直指这边我还说看不见。”
苏迪与我并肩站，仰头望向城堡顶尖迎风飘扬的罗尔伯族旗，靛蓝的巨大旗帜上印了张开翅膀将要腾空而起的三头鹰，
“你以为全国唯二的开国公爵是开玩笑的？这些都是他爸爸效忠国王、浴血奋战打拼而来的战利品。
百亩良田，三十多个村庄，十座城池，还有二十多个工厂...
嘿！至少一半的工厂在全国都是响当当的名气，里面的机器日夜不停轮转，吞进去一吨的煤，能吐出来一万枚金币呢！
不止这些，土地底下的银矿石、金矿石、铁矿石...所有的一切全留给了唯一的儿子，罗尔伯公爵天生就是享福的命！
你放心好了，珌阁过来工作，罗尔伯公爵绝对不会亏待他！”
“工作合不合适是一方面，关键要看人，万一碰上个尖酸刻薄的主儿，三天两头嫌弃珌阁...”
“我说了，你放一百一千一万个心，罗尔伯公爵在冷泉大陆和王储们一块上学，基本素养没得说，从来不会打骂奴隶。
虽然我还没见过公爵，但就冲每次我过来拉货，管家给我的三枚银币，我相信公爵是个好人！”
“不是，我担心珌阁把人家揍一顿。”
我叹了口气，听见公爵心肠好到如此地步平添忧愁，
“他那孩子乖戾怪异，凡是不如他心愿，就要在背后十倍百倍奉还，我如何放心让他过来祸害公爵？听说他因为母亲早逝，忧虑过甚，思绪比常人都要脆弱纤细些...”
“不会，珌阁那么懂事，你跟他讲清楚，他守规矩，不会出大问题。再说了，罗尔伯公爵脾气天下第一好...”
“你又不曾见过他，还说他脾气好？”
“他是第一个也是唯一一个给我银币的庄园主！”
“得了吧，在他们眼里这点钱打发叫花子差不多。”
“懒得跟你说，你总把人想得那么坏。”苏迪耸耸肩，“我卸货去了，你不要乱跑，尽量在原地等我。”
“我不进城堡，在后面的农田逛逛总行吧？”
“外面无所谓，只要不打扰公爵就行。”
苏迪走到牛车边，一个穿着挺括黑西装的老头变戏法似的从车斗麦垛边露了面，苏迪跟他交谈了几句，老头戴白手套的手从裤兜取出银丝编织的、精致小巧的钱袋子，取出三枚亮闪闪的硬币给了苏迪。
苏迪的眼睛亮得比太阳光还耀眼，脸上堆满了灿烂的笑容。
“见钱眼开的家伙。”我收回目光，转身朝农田走去。
一茬茬青色的麦苗整齐地站在湿润的深棕色泥土里，枝叶还未茂盛到触碰毗邻。
“真是丰沃的田地啊...”我蹲下来拈了块泥土，指尖搓了搓，揉开湿润的沙土，只剩下一小块黑色的炭肥躺在指腹。
舍得火烧树木堆积而成的良田，收成至少比寻常的土地多三分之一。
连旁边建造的粮仓比三个村子共同使用的仓库大了两倍。
我站在偌大的红铁皮粮仓面前，背着手看了半天。
不对劲...
我深吸一口气，鼻腔隐隐有动物的尿骚味。
但目光所及，一只活着的动物都没有。
这农场，不应该养点什么鸡鸭牛羊什么的嘛？
风寂静得诡异。
老眼昏花的老头提了锄头站在我身后，幸好斜阳将两个人的影子扯到了身前，我还不知道悄无声息出现个人。
“哎呦！老先生，你是看管粮仓的吧？我不是小偷，跟管家报备过来访记录了的。”我客气地掬了笑容。
那个高瘦得跟半个月没浇水的甘蔗杆似的老头，用蒙了白翳的眼睛盯着我看了半天，一声不吭地扛着锄头走远了。
“怪人。”我小声嘀咕。
有人在，不方便进到仓库里头去看。
“喂！回去了！再不出来你就跑回家吧！”苏迪嘹嗓子喊。
“来了来了！”我回去，发现苏迪当真一鞭子打在老牛屁股上，慢腾腾起步了。我三步并作两步，跳上牛车，“你还真想让我跑回去？”
“那可不？某人只给了单程的钱。”
“你来的时候可不这么说！怎么能坐地起价？”
“什么叫坐地起价，明明价格多少都是我说了算吧？你看这荒郊野岭的，只要小爷我不高兴，把你扔下车，你能找得到第二辆车回去么？载你回去牛都要多吃二两草！”苏迪得意洋洋，伸手折了路边的狗尾巴草，叼在嘴边，草枝弯垂的尾穗晃晃悠悠。
“行吧行吧，天上地下你最大，算我求求你，等回去了我让狗崽子们到你那去打下手，一个礼拜，行了吧？”
“要的就是你这句话，走喽！”苏迪一巴掌拍在牛屁股上，老牛哀怨地哞哞叫唤，细长的尾巴左摇右晃，慢悠悠朝着回家的路走。
“你跑了这么大一圈，见了罗尔伯公爵的庄园，感觉如何？”
“还可以吧。”
“某人胃口可不小啊，这已经是全国数一数二的名门贵族了，你要连公爵家都看不上眼，我劝你还是别想着给珌阁找工作了。”
“我没想过给他找工作，是他自己吵嚷着非要报答蔺律师，蔺律师救了他一条狗命，罗尔伯是蔺律师的侄子...”
“幸运女神会眷顾知恩图报的人，珌阁的未来你不用愁，难不成你能管他一辈子？”
“...罗尔伯公爵那边怎么说？他条件这么好，应该不愁抚慰犬吧？王国那边有很多优质的选择，何必到这穷乡避壤过苦日子。”
“不会吧，你连这都不知道？五年前老罗尔伯去世，小罗尔伯拒绝皇帝的挽留，回到公爵夫人长眠之地，据说他回来的当天公主哭晕在皇宫。
公爵夫人也是个可怜人，和家族代代相传的幻镜症斗争了小半辈子，还是没能熬过。”
“幻镜症？”
“她的身体里住了十个自己，吵得她不可开交。”
“罗尔伯公爵现在也是如此？”
“还没有严重到那种地步，但王国的精灵族医生说再不治疗，半年之内症状必然恶化。”
“王国没有抚慰犬？”
“他狗毛过敏。”
“哦。”我无言以对，不由浮现高傲的公爵喷嚏不止的样子，讪笑道，“那就没办法了。”
“你说，他唯独对珌阁不打喷嚏，是不是冥冥之中的天意？注定珌阁要还人家的恩情。”
“我不信这些，你少说。”
“信不信由你。”苏迪吐掉嚼烂的草根，摇摇晃晃继续赶路。
傍晚，天色昏沉，我在苏迪家吃过晚饭才回来。
“珌阁，如果当抚慰犬是你的愿望的话，那你就去吧，我努力向上级申请调令。”我靠在门板，听屋里头没回应，又敲了敲门。“阿曼说你没吃晚饭，我的那份留给你，半夜饿了记得吃。”
还是无人应答。
这不应该，珌阁食量是其他狗的十倍，无论生多大的气，都不会和美食生气。
“珌阁？你在房子吗？我进来了？”我用备用钥匙打开门锁。
清泓的月光洒满房间，窗边的轻纱被闯进来的风撩起，海浪似的打摆，沙沙作响。
跑了。
“早该料到，没人能阻止得了他。”我捡起地上残留的半个止咬器，精铁铸就的头盔被咬得稀烂，表面尽是坑坑洼洼的牙印。
我在犹豫是否应该向狱委会报告珌阁逃跑的事情，不上报，他们最晚明天早上就会发现止咬器失联，上报，珌阁会即刻施行死刑。
“南先生你好，我是罗尔伯家的大管家汉弗莱。
请先不要紧张，珌阁已通过罗尔伯公爵的考察，成为他的专属精神抚慰犬，并带到城堡，他们双方都很满意这个结果。
签约仪式在和平、安静的环境圆满完成。
协议签约完成后，罗尔伯公爵另外签署了珌阁的禁足地区调整声明，从今晚七点起珌阁的关押地点从乐福大院转移至罗尔伯公爵的属地。”穿黑西装、戴白手套的老头精神矍铄，略微颔首，嘴边衔了得体的笑容。
“这样也好，那么大片的原野，比呆在狭小的房间要好得多。”我很快接受了事实。
“珌阁那孩子得要顺着他的毛捋，但凡逆了他的想法，那脾气可就不小，拆家都是小事...辛苦你们照顾了。”
“南先生说笑了，珌阁是一条聪明的小狗，打理干净的短毛不会让罗尔伯公爵身体不适，这个条件已经胜过全国九千八百六十二条现役的精神抚慰犬了。
我们会派专人照顾珌阁的生活起居，目前配备了十名营养师、十名美容师、二十名侍从和侍女、三十名训练师、五十名骑士...”
“够了够了。”我抹了把汗，这么多人，珌阁就算再有精力，也不可能一天打一遍。
...
...
苏迪的牛车哞哞停在乐福大院门前，我挎了竹篮，喂了一大把青草给汗津津的老牛。
老牛粗黑的舌头一卷，嘴巴左斜右歪咀嚼了起来，眼睛里泪汪汪。
“雪哥哥——！好久没见到你了，想你！”比利第一个跳下车，冲过来抱住我，长满红色雀斑的脸颊一个劲蹭我的头顶。
“好了，比利！你十几天没洗澡了，身上都嗖了，赶紧去洗澡去！”阿曼用扫帚打比利的屁股，比利一点没受影响，反而抱得更紧了。
“你是嫉妒我能抱哥了吧？”
比利得意洋洋，尾巴快要翘到天上去了。
“我嫉妒你？有没有搞错...”阿曼哐当一声丢下扫帚。
“好了，比利，抱一会儿就够了，你先去洗澡。”我艰难从比利铁箍似的臂膀抽出一只胳膊，拍拍他的后背，“你们这些天辛苦了吧，苏迪那家伙巴不得你们二十四小时轮转不停干活儿。”
“没有的事，苏迪哥人很好，干完活还给我们冰块吃。”
“没有偷吃巧克力吧？”
“哥不让我吃，我一口都不会吃。”
“乖，你们不能吃巧克力，再好吃也是好吃的砒霜，吃一口要狗命呢知道不？”
“知道，哥对我好好，真想永远跟哥在一起。”
“呃，太紧了，松...松开我吧，快喘不过气来了...”窒息的阴霾笼在头顶，我无力地抓了抓比利的后背，亚麻纤维一格一格刮着指甲缝里的嫩肉。
“要是哥只有我就好了...”
“又在说小孩子脾气的话。”我真的生气了，推开比利。