七月里的太阳，虽不似盛夏时起得那般早，但仍是火急火燎地挤占了夜色。
韩凛觉得，自己似乎只睡了短短一刻，就被身旁衣服摩擦的声音惊醒了。
“你要出去吗？天还早呢……”他艰难地转过身。
昨夜留下得疲乏，透进四肢百骸，让人提不起力气。
秦川逆着光，将照进来的太阳挡住大半，轻轻道：
“我得回飞骑营一趟，今天是每月一次的检阅日。”
韩凛赶紧搓了搓脸，将瞌睡从头脑中赶走，问：
“你怎么不早跟我说？没有误事吧？”
秦川笑道：“当然没有！检阅从正午开始，每一次检阅完毕，都会调整下一步的训练方案。以期能用最短的时间，干成最多的事！”
说完，他侧身坐在床沿上，看着犹带倦意的韩凛。
“没误事就好，你们飞骑营当真是辛苦了。”韩凛支起上身，靠在床榻边缘。
秦川并不推辞，只是说：
“估计，再等两三个月，飞骑营就能进行第一次扩充了！最起码，要先把弓弩队筹备起来！”
“好，就按你的计划来！”韩凛点点头。
“常规军那儿早下了明旨，全待你这边筹划完备，随时可以挑兵。”
韩凛看着秦川，少年俊朗的侧脸，在阳光下显得分外耀眼。
“哦，对了，有件事差点忘了！”
秦川忽然提高了音量。
“你给我安排个，会说江下话的人吧？最好，还是地道的南夏口音。”
起初，韩凛听到这个要求，还很是疑惑。
可略一细想，便明白了个中原委，笑着说：
“你想得是真周到！用当地语言和南夏百姓交谈，姿态放得够低，定会事半功倍！”
秦川也笑了。
“嘿嘿，你也觉得是个好办法吧？只不过，这么好的主意，可不是我想出来的。”
“那必定，是那位萧先生了！”
韩凛丝毫没有询问的意思，直接就猜到了。
秦川一把搂过韩凛，语气激动。
“就说我家官人聪慧，什么都瞒不过你！而且萧先生还有一策，说务必要让中州朝廷知道。”
“嗯，你说！”韩凛坐直了身体，很是认真的样子。
秦川清了清嗓子，继续道：
“我师父说，今后平定南夏，治理、示好都只是一部分。”
“若要让南夏百姓，打心底里认同中州，南北彻底融合，再无战乱暴动。就需由朝廷牵头，鼓励南北方通婚。”
“同时也要进行人口迁移。这样世世代代下去，自然血缘一脉、心同一气。”
“果然是个好办法……”韩凛回味着刚才的话，赞叹道：
“那位萧先生的才学见识，恐怕不输陈大人！老师果然有眼光，能请动这样的人做你师父！”
秦川跟着频频点头同意。
从眼神里就看得出，他对自己的师父有多么崇拜。
“对了，昨晚我们聊的事，你想通了吗？”秦川抽回思绪，转头问韩凛。
“嗯，想通了！”韩凛答得很笃定，“无论结果如何，我都想试一试。”
“好，尽人事听天命，这才是你的作风！”秦川回得也干脆。
韩凛嘴角牵出一抹笑，将头枕在秦川肩膀处。
“是啊，我自己，差点都忘了……”
可这一次，韩凛的眼底隐隐透出寒意，并未全然交付出信任。
当然，这不是对秦川，而是对即将到来的变故与挑战。
“行了，时间也不算早了，”韩凛催促着。
“你回飞骑营吧，我也要去趟穆王府。这事儿，由穆王出面会更合适。”
回答了一声“好”，秦川便拉起床上的韩凛，想要帮他梳头。
却被制止道：“我自己来就行，别耽误了你的正事！”
秦川迟疑了一瞬，随即，爽快地在韩凛唇上落下一吻。
接着说：“那我先走了！你在宫里，要当心自己的身体，知道吗？”
“知道啦，真是小唐僧！”韩凛回应着那一吻，温柔道。
眼神里，是化不开的依恋与牵挂。
等听到外头响起关门声，韩凛又迟了片刻，才唤来孙著。
不知怎的，他就是不愿意让秦川，听见接下来的话。
哪怕，是一丝响动也不愿意。
他冷着面孔，言语间没有任何起，“孙著，传严飞阳即刻来此见朕。”
随着一声“是”，孙著快步走出里屋。
心下也察觉到了，这份微妙得、带着希冀得冷漠。
把传人的差事交代给承福后，孙著复折返回卧房，帮韩凛穿戴整齐。
稍后又上了几碟点心，小心翼翼地陪侍在身旁，不敢多言语一句。
倒是韩凛，先看出了孙著地拘谨不同往日，勉强挤出句话。
“别这么绷着，没点儿总管内监得威仪。”
“是……是……”孙著慌忙答应着。
明白了韩凛既能出言开解自己，就说明接下来的事情，还没有糟糕到，无可挽回的程度。
但要说能不能转危为安，恐怕就要看严飞阳，带回来的消息了。
院门被打开的声音，如一只伸过来的手，拎住了孙著的耳朵。
他听见承福的回禀，“陛下，人到了。”
韩凛走到正堂，端坐在太师椅上，看了眼孙著。
一声传唤自身旁发出，严飞阳应声进得门来，单膝下跪道：“给主子请安。”
“起来回话吧。”韩凛没急着问任何问题。
与其说是胸有成竹，不如说是怕希望落空。
“是……”严飞阳没料到会有此举，卡了一下才接住话，站起了身。
只听韩凛说：“自陈大人到任后，你们暗卫就奉命盯着徐铭石和方缜。”
“现在方缜已远赴朔杨，而徐铭石那边你们也一早报过没有异动……”
说到此处，韩凛抬眼，瞥了面前的人一下。
那目光锋利如同匕首，直刺严飞阳双目。
他立马双膝跪地，解释道：
“卑职失察，还请主子恕罪！但徐大人处，的确无甚可疑！”
“哦？那方缜被调离京城后，徐铭石也没有动作吗？比如，私下约见官员，或与人书信往来？”
韩凛的声音，还是那样平静。
却让严飞阳在七月的热浪下，如坠冰窟，遍体生寒。
“的、的确没有……”他有些结巴。
可还是照实回禀道：“无论是外出拜访还是自家会客，都没有朝中人。书信虽有过几封，但都私下查过，是写给老家亲戚的家书，并无异样。”
一阵冷笑自堂上传来，又把屋里的温度往下压了几分。
“还算他明事理，没把事情做在前头。给彼此，都留了丝转圜的余地。”
严飞阳不敢搭话，只低头等着进一步地指示。
“好了，你退下吧。徐铭石处，暂时不必派人盯着了。”
韩凛挥挥手，打发了堂下之人。
严飞阳回答了声“是”，接着退出屋外。
到了太阳地儿里，他才发觉，自己的衣衫早已被冷汗浸透。
现下，拿阳光一照，是暖和里裹着冷。
自听了严飞阳的汇报后，韩凛长久地端坐在椅中，没发出一点儿声响。
他表情阴郁肃穆，连呼吸都被拖得，又慢又长。
仿佛是在和时间下一盘，对峙良久的棋。落子无悔、不能回头，所以要格外慎重。
孙著发觉，直到映射在地上的影子，都变换了位置。
韩凛才发出第一声叹息，接着道：“备好车马，随朕去穆王府一趟。”
等车里，只剩韩凛一个人的时候，他才能真正静下心来。
回想起，昨夜与秦川的那番谈话。
可以说，没有秦川昨晚得快人快语，就绝不会有今天这么一出了。
那时候，他们都累极了，反而能沉下心来，好好说说话。
记得自己当时，头靠在枕头上，随着烛光摇动的影子，有些疲倦地问他。
“人是不是都会变呢？”
那时的秦川，显然没有听清，又或许是怕在说他，下意识地回了一句。
“什么？”
“我是说，人一旦沾染了权势名利，是不是都会变呢？”
印象里，自己是这么解释的。
“我不知道……”这是当时秦川的回答。
“可是无论怎样，我都相信，你不会变！”
自己还是说出来了，很固执也很坚定。
又是一句，“我不知道……”
这真是太让人惊讶了！
原本以为，他会坚决地告诉自己，无论怎样他都不会变，如日月、似磐石。
可没想到，会是一句不知道。
就在感觉到心开始凉下去、暗下去的时候，秦川又开口了，如一束光线照进水底。
“现在的我，并没有滔天的权势，更没有需要看重的声誉名望，所以我也不知道，巅峰之上是种什么感觉。”
“但既然从古至今，有那么多英雄人物，都倒在这上面，那想必是真的，很难看破吧？毕竟人心，都是随着位置的不同，而逐渐变化的，胃口也是如此。”
“没有天生的奸恶之人，有的只是被名利蒙住双眼的人。”
“可总有些人是不变的，不是吗？就像方大人！”
秦川的话，好像又给了自己一丝希望。
“所以，他们是真正的英雄和君子！可世间为官者千万，真金又有几个呢？”
“大多数人，都只是普通人罢了。既是普通人，自然会犯普通人的错。”
“可若犯了错，能及时醒悟止损，何尝不是幸事一桩？人无完人，没必要过于苛责……”
回忆到此戛然而止，韩凛再一次笑起来。
这些话，他并非不明白。
更从心里，劝过自己百多次。
可就是缺少一个声音，把这些话，敞敞亮亮地说出来。
说出来，并且让自己明明白白地知道——
这个世上，还有可以去为之努力得真诚，还有可以尝试挽回的余地！
只不过，自己实在做不到，秦川那般得天真。
纵使想要给徐铭石一次机会，也得看他自己，有没有这个造化。
所以，在送走秦川后，韩凛传了严飞阳来见。
当得知其确无异动后，他才能进行下一步。
只希望，自己重拾得坦诚，能将那把已经上了弦的弓，再慢慢松下来。
如此一来，既保全了徐铭石一生得劳苦功高。
又能让中州，平稳地度过这段动荡时期……
“陛下，穆王府到了。”随着马蹄声的消失，孙著上前撩起了帘子。
而这边韩凛刚踏上王府的石阶，那边秦川就飞马赶到了演武场。
这一次，飞骑营里的人并没有去迎他。
他们都在自己的位置上，为将要到来地检阅，做着最后地准备。
这些日子以来，秦川其实早就发觉了众人的变化——
平日里，他们的笑骂胡侃变少了，每个人脸上，皆保持着一种奋进与向上。
哪怕是散了训练，也经常几人聚在一起，商量着今日，哪里尚有改进的余地。
说到激动处，那嗓门大的简直能把天上飞着的鸟，给震到地上来。
这里面，自然有秦川的功劳！
若不是他那日拉着众人，想如何建设飞骑营。
他们还意识不到，原来自己的点子能有这么多。
多年实战下磨炼出的直觉和嗅觉，原来都是事出有因。
看着操场上专注的人们，秦川也笑起来。
他几乎是跑着跳到高台上的，敛了敛气，向底下说道：
“大家先集合！今日，检阅内容有变！”
一听这话，众人便以最快的速度集结完毕。
旁边树林里的兔子，都还没来得及窜到下一个土丘。
场上的六百人，就已目光如炬地看向秦川，等待着他地指示。
秦川咧开个扎眼的笑容，对着底下的众人说道：
“这一次检阅，咱们以分组夺旗的方式进行！算是一次，很小型的模拟操练吧！”
说到这里，他故意停了一停。
如果是以往，现在底下早已开始了议论和询问，可今日却鸦雀无声。
每个人，都在等着秦川，做进一步的说明。
这是一个很好的信号——
证明他们从心底里，认可了这位年青将军的能力！
无论是他的功夫，还是他的谋略，甚至是他的真诚与磊落，都让飞骑营里的人佩服。
“这一次分成三组，每组两百人，分别由孔毅、赵直和郑星辰领队！”
“其余大家，可随意选择想要跟随的队长，只要保证每组人数一样即可！”
说完，秦川将高台上四面旗帜中的三面一一拔下，攥在手里。
“这三面，就是每组要护住的旗！记住，旗在人在！”
“一组内人员全部阵亡或旗子被别组夺下，则视为失败出局！”
“当然，对旗子地安插没有要求，可以在队伍中，也可派专人保护或隐藏！”
“但要记住一点——旗子不可放倒，否则视为自动弃权！”
话音刚落，秦川便将三面旗的旗杆，重重砸在高台上。
红色的旗帜，迎着正午的风飘扬扇动着，点燃了每一个人心中，对于胜利的渴望！
“可既然是演练，自然不能重手伤人。所以一会儿我们要准备六百根木棍，一头包上白色粗布蘸好墨汁，被棍棒打中头部或胸腹者，视为阵亡！”
“阵亡者自动出列，不得再参与夺旗或护卫。时间呢，就以日落为限！”
待所有规则讲解完毕后，秦川上前两步，用近乎呐喊的声音，报出几人姓名。
“孔毅！赵直！郑星辰！出列！”
几乎同一时间，三人齐齐走上前来，站到了队伍的最前方！
秦川笑得肆意而张扬，挥舞着手臂，将旗帜依次掷向台下三人……