陆遥歌抿唇，望向顾远征的脸。

他生得剑眉星目，高大挺括，是世间任何女子，都会心动的类型。

她心悦他，在意他，恨不得立刻跑到他身边，踮起脚尖拥抱他。可是她不能。她不想在一无所有的时候依附他。

他虽未居要职，却已得圣意，未来只要顾远征想，便会前途坦荡，一片光明，而陆遥歌此刻，却一无所有。

她既不想像李菁菁那样，伺时而动，妄想高嫁于他，做窃取顾远征利益的人，也不想成为顾远征的绊脚石。

再等等吧，等她再强大一些，等她不仅能保护自己，还能保护他的时候。

如果那时，他还在她身边，她一定不推开他，她会主动抱住他。

陆遥歌垂下头，努力抑制心底涌上的酸楚，从衣袖中取出一个香囊，递到顾远征面前。

“这个檀香香囊，其实我早就绣好了，只是我绣工拙劣，怕你不喜欢……”

那香囊通体金色，是陆遥歌用铺里最好的绫料做的，上面歪歪扭扭地绣了一只小金马，绣工虽然一般，却能看出是下了功夫的。

陆遥歌从未学过刺绣，只在儿时瞧见阿娘绣过几次，便跟着记忆尝试，熬了好几个通宵，不知被针刺破多少次手指，因为顾远征属马，她便在香囊上也绣了一匹小马，希望他马到功成。

“怎会不喜欢？”顾远征喜出望外，认真看向陆遥歌，“还是第一次有人送我香囊。”

顾远征虽生得英俊，却常年戴铁制面具示人，那面具制得可怖，将俊朗面容笼罩，只露出一双深邃的眼。

据说，面具是他当刽子手后，在铁匠铺里打的。一是为防止斩人时，血溅到脸上；二是威慑世人，切莫贪赃枉法，上那断头台。

面具戴得久了，顾远征的恶名也流传在外。世人皆以为他长得凶神恶煞，是个满口獠牙的活阎王，哪还有女子敢送他香囊？他也不甚在意。

世人若让他作活阎王，他便做好了，若是能起到威慑，令世间少一些贪赃枉法，那也算功德一桩。

从未有人敢接近顾远征，也从未有人愿真心了解他，除了陆遥歌。

顾远征双手接过香囊，小心翼翼地捧在手心里，仿佛手中拿着的不是别物，而是一件稀世珍宝，他欢喜地问她：“这，当真是送给我的吗？”

陆遥歌点头，“公子不嫌弃便好。”

“怎会嫌弃？”顾远征嘴角挂笑，仔细端详手中香囊，连连夸赞，“这是我见过的，最精致的香囊！”

陆遥歌脸颊一片绯红，抿唇道：“香囊是檀香的，或许没你府上人做得好，但气味很雅致，很衬公子。”

“我从不用府上的香囊，也没人给我做过这些。”

顾母在顾父离世后，便性情大变，只顾着自己伤春悲秋，哪里还有功夫给顾远征制香囊？

至于顾府其他人，表面虽对顾远征恭敬，但自从顾远征发誓要光耀门庭后，便整日关在院里习武，下人们不理解，只当他是疯了，虽最后中了武状元，得的却是斩斩杀杀的职位，大家都怕极了他，恨不得离他远远的。

顾远征的手指轻轻摩挲刺绣，喜悦地问：“这香囊上的小马，也是你绣的吗？”

陆遥歌点头，有些难为情地笑了，“如此拙劣的绣工，就算我不想承认，大概也找不到旁的人了……”

“我却觉得绣得极好，灵动不失可爱，”顾远征嘴角上扬，问陆遥歌，“你知道画师韩干吗？”

“当然，那位可是画马的名家！”陆遥歌有些意外，“公子为何突然问起他来了？”

“我瞧你绣的小马，倒有几分他画中的神韵。”

陆遥歌噗嗤一声笑了，“公子，我知道你想夸奖我，但这未免也太夸张了，我这拙劣的绣工，哪能跟名家的画艺相比？”

“真的，”顾远征一脸诚恳，“遥歌你相信我，你的刺绣方法很独特，若是有人帮你宣传，这刺绣香囊，定能在长安城大卖。”

“公子定是在逗我，”陆遥歌眼里含笑，不敢相信，她感慨道，“我从未正经学过刺绣。这小马香囊，是我好不容易鼓起勇气，绣出来送与你的。公子不嫌弃便罢了，我……哪能将其视作货物，在店铺里售卖？”

“就因你未曾正经学过，所以绣功才与众不同，这种绣法，是别人模仿不来的，”顾远征目光坚定，鼓励陆遥歌，“你不妨多绣几个，摆在铺子里，定会有人购买。”

“当真能行？”

顾远征点头，“一定能行。”

顾远征出身经商世家，他认为可行的商机，那便有可行的道理。

陆遥歌低头，仔细思索一番，心里多了几分自信，“嗯，这倒是个赚钱的好办法。”

若是能攒到钱，她便能赎回阿芷了。

陆遥歌抬头，朝顾远征明媚一笑，“多谢公子！”

“该说谢谢的人，应该是我，”顾远征说这话时，眼睛亮亮的，“谢谢你遥歌，谢谢你的香囊，对于我来说，这是世上独一无二的礼物。”

顾远征以前很少笑。一是因为没有令他开怀的事，二是因为没有让他欢喜的人，但自从认识陆遥歌，他开怀的次数便多了起来。原来人世间，还有很多可爱的事，还有可以爱的人。

陆遥歌也被顾远征的笑容感染，嘴角不自觉上扬，又有些不好意思，“公子若喜欢，我日后便多做一些送你好了。对了，你还喜欢什么图案？我会绣各种小动物。”

顾远征还真仔细想了想，笑着问陆遥歌：“你是什么属相？”

“我，”陆遥歌眨了眨眼睛，笑着看向顾远征，“我属猴。”

“那便再送我个小猴子好了，我好日夜将它带在身上。”

于是，第二日一早，厚泽布铺的铺子里，陆遥歌早早来到店中，将这一好消息分享给了伙计赵老三。

“那顾公子当真收了您的香囊？”赵老三喜出望外，看上去比陆遥歌本人还高兴，“我就说那香囊绣得好，掌柜您还不信，这回应是放心了吧？顾公子何止收了您的香囊，那是收了您的心意啊！”

“可先前你却说我绣工有点怪来着，”陆遥歌捧着她的枣子糕，眯眼看赵老三，“还嫌我绣的小马胖呢。”

“嗐，您瞧我这眼力，”赵老三赔笑走到陆遥歌身前，抱歉道，“老三我岁数大了，若说那布料，我还能分辨一二，可这刺绣，我其实也是不太懂的。但那顾公子出身商贾，他认为掌柜绣得好，觉得那刺绣香囊有出售的价值，便定是没错的。”

陆遥歌点头，若有所思，她坐在椅子上，抬头看伙计，“老三，你不怕他吗？感觉你挺赞同顾公子的。”

“嗐，哪能不怕呢？那可是刑部的刽子手啊，”赵老三轻轻拖了把凳子，坐到陆遥歌身边，小声同她讲，“但我在咱们这见过他几次。”

陆遥歌有些意外，侧头看对方。

“您刚来铺里时，我便发现他了。清早天刚蒙蒙亮，掌柜你刚坐到柜台前的时候，那顾公子便来了。”

赵老三娓娓道来，“起初以为是巧合，他常常清晨站在窗外一角，匆匆看你一眼，便又消失不见；有时候是傍晚，太阳快要落山，街道人烟罕至，我从东圊归来时，那公子又姗姗来迟，他身上佩着剑，脸上戴着面具，风尘仆仆的样子。起初我真有点怕他，站在一旁不敢动。他见来人是我，立刻摘了面具，示意我别怕，他只在店外看你一眼便好，让我无需告诉你。”

陆遥歌放下枣子糕，神情惊讶，“他每日都来？”

赵老三点头，“几乎每日如此。”

“我竟全然不知……”

“掌柜你整日低头看账本，想着布铺的经营，自然没心思看顾窗外的事，”赵老三感慨，“那顾公子的为人处世，我是看在眼里的。他没有坊间传闻那样可怖，对你的情义，也是真实不虚。”

“可我又能为他做什么呢？”陆遥歌心中惆怅，她单手托腮，看向窗外，“刑部的事，本就让他自顾不暇，他惩罚过的恶人，暗地里都想要报复他，他不该为我分心的……”

“那掌柜就加把劲，变成更厉害的人，站到顾公子身边吧，”伙计赵老三露出笑脸，鼓励道，“如今城中女掌柜不少，男子们通过仕途登上巅峰，女子则可用经商来改变命运。世间不过钱权二字，待掌柜你成为城中富商，所见所感，必是另一番天地，到那时，自然能帮到顾公子。”

陆遥歌眼睛亮了起来。

“老三，是厚泽布铺埋没你了。”

布铺街看似小小的一条街，却是卧虎藏龙，刚刚赵老三说的一番话，陆遥歌并非没曾想过，可从一身为伙计的男子那听到，她还是深受震撼和鼓舞的。

赵老三既没歧视她是女子，也没看扁她的出身，而是把她当作独立平等的人，真心为她好，给她提建议，这在男尊女卑的世道里，十分难得。

“老三，”陆遥歌站起身，朝伙计真诚地行了一礼，“谢谢你鼓励我，我不会让你失望的！”

“掌柜的，您……您可折煞我了……”

赵老三内心大为触动，连忙站起身去扶陆遥歌，“这哪有掌柜给伙计行礼的……我以后还靠您吃饭呢，这您过得好，我也好不是？”

“也是，”陆遥歌露出笑颜，“我们都会越来越好的！”

“真是主仆情深……”门外传来女子的声音，“我都不忍心打扰了……”

屋里二人顿了顿，侧过头去，便见一身着红衣的女子，浅笑盈盈地站在布铺门外。

陆遥歌认得那女子，是胡姬酒肆的胡姬。

在社庙看社舞那日，那女子就站在回纥敞身旁。