远处，渊冥巨大的身躯完全跃出云海，喘息间，厚重如帘的云幕破开来，还来不及变成雨落已经全都浇在渊冥的龙鳞上。
还未触及龙鳞又蒸腾成雾，伴随着渊冥沉重的低吟，如梦似幻。
更令人惊讶的是，雾气中，姜黄仍能清楚地看到，那些洁净潮湿的龙鳞上，刻着的繁冗符号，正随着身边王知之的呼吸频率明暗闪烁。
姜黄死死抓住栏杆，才不至于被气流卷走——这条巨龙仅仅是呼吸，就改变了周遭的风向!
“那些符文，是契符。”
王知之低沉的声音从她耳侧方传来——姜黄这才发现这位龙官长已经站上瞭望台边缘，黑色披风在狂风中肆意飞扬，仿佛很快，他就会被某种力量拉扯召唤，稀释在天空的裂隙里。
但他又站得极稳，甚至无须同姜黄那样，去攀附什么来固定自己的身形。
他抬手按向自己心口，用心感受手指缝里透出与契符同步的金红色搏动：“渊冥的每片龙鳞之上，都契着我们的誓约，”他以食指在空中快速书写，古老龙文便凭空出现，是同心口如出一辙的流动的金红色，“它分我一半寿命，我予它......”
姜黄仰起头，想尽力听清楚后半句，怎料正对上王知之那双异色瞳孔。不寻常的暗红色右眼在渊冥巨大的龙头下，状似燃烧的宝石般璀璨。
以至于分了神，他口中最后几个字，她全然没听见。
“心动了？想不想将来的某一日，你也能以凡人肉身，征服一条巨龙垂首？”王知之打开手臂，迎向渊冥，一人一龙隔空贴首。
高贵的龙，居然会为了与人类互通，对这不足一片龙鳞大小的人类垂下头！
姜黄微张着嘴，震撼至此，无法用言语形容，只有心绪久久激荡澎湃，如潮汐涨落不歇。
不知是否每位可能加入龙官队伍的新人，都有幸得王知之垂青，带到甲板上来敲打鼓励一番。
还是只有微末的她？
有记忆起，即是孤儿院里一株毫不起眼的野药，愿为了碗里盛的饱饭，去最艰险的山坳里扎根。加入培训营，也不过想着吃饱穿暖，哪怕将来有一日，会成为战场上被一刀毙命的小卒。
即便王知之现下告诉她，淬火山是火坑，她也义无反顾愿意去跳。她不过是想抓住每一次机会而已。
“想！”她答得干脆又响亮。不过是十多岁的年纪，就是这么毫无保留、自然而然地朗声说出心底的答案。
疾风将此字送进王知之耳朵里，也送到渊冥耳朵里。
渊冥垂着龙首，看不出什么情绪，只是龙须根部动了动。
“很好，那就去告诉龙九他们，加速前进，”王知之收回手臂，满意点头，“日落前，要回到淬火山。“”
龙舟猛地上跃加速，云层被撕裂成絮状抛下。
姜黄踉跄着攀住驾驶舱室内的木墙，用力到指甲都翻了过去，拗处一笔白色弧线，慢慢在指甲盖里沁出血丝。
十指连心的痛那样难捱，她却一声不吭攥紧拳，自虐般去感受这种痛，甚至在剧痛中无声笑了出来——孤儿院院长果然没有没骗她，确实有什么东西在心深处，随着王知之添了柴的话，簌簌剥落，缓缓冒芽苏醒。
就像稚嫩的姜黄根茎，终于等来了属于自己的烈火。
此刻的她，还懵懵懂懂的，不知用哪个词语去概括她的心境起伏。
“抓稳些，马上要俯冲着陆了。”龙九一拉操纵杆。
龙舟往下，穿透最后一道云障，淬火山的轮廓跃进姜黄的视线里。
这座暂时沉寂的火山，像被巨神捶打过千百次的赤铁砧，山体布满纵横交错的暗金色纹路——那是半凝固的龙息矿脉——龙官们和群龙出征时所用的盔甲、武器，均由此处锤炼锻造得来。
十八根看不出材质的冷玄色锁链从火山口辐射而出，每根的末端都拴着一条正在吐冰雾的龙，宛如给火山戴了顶水晶冠冕。
“漂亮吧？”龙九胳膊搭在驾驶平台上，“当初老王亲手把渊冥的逆鳞献祭给火山眼，才镇住底下那条上古炎脉。”
他又指了指隔山相望的最高处，那座建在苍翠林中的黑色宫殿，“那儿，老王每天晨起睁眼第一件事，就是站在那儿......”
龙九是怎么做到在如此颠簸着陆的情况下，还意气风发指点江山的？姜黄差点憋不住要问出声。
“龙九！”舱室门呼地打开，龙五冷着脸从舱室外走进来，长腿迈的，又是一个如履平地的人，“真当自己带孩子来踏春呢，唧唧歪歪个没完，赶紧舶停！屁话真多。”
姜黄等她走近才发现，龙五的甲胄在靠近火山后发生了变化，原本暗刻的四爪龙纹此刻泛着幽幽红光，像是有岩浆在纹路里流动。
更妙的是，她每走一步，靴底都会在甲板上烙出浅浅的焦痕，但几瞬过去，焦痕又会逐渐消失，甲板毫无损伤。
“哼，”龙九自然看出了姜黄的讶异之色，在她旁边对着龙五这种不上台面的小伎俩嗤之以鼻，“又在这儿臭显摆龙契了。”
这就是王知之所说的，征服一条龙后，龙给予龙五的契么？
这也太好看太厉害了吧，姜黄口水都被馋出来，加入龙官的心，更迫切了。
龙五可不是为炫耀这个来的，但不否认，她可以再给这小丫头上一上人生一课。
“淬火山有三忌。”一个闪现，龙五钻到了龙九身后，匕首抵住嘲笑她的人后腰，话却是对着姜黄说的，“小丫头，你须得提前记牢，一忌直视渊冥之眼，二忌私藏龙息矿产，”刀刃缓缓上移，“刺啦”，龙九腰带崩断，“三忌......”
“三忌吓唬新人！”龙九猛地一偏，拍开龙五握匕首的手，抓起断掉的腰带顺势往前一套，将措不及防的龙五手腕绞起，抻直，压下，“看着学！这一招，能防住某些人的阴刀子。”
“松手！”
“不松！”
“你——你这样就别怪我手下无情跟你动真格的了！”
“来啊！谁怕谁！”
姜黄站在一旁看两人见招拆招打得难分难舍，眼睛拼命看，脑子拼命记，手里还偶尔比划着，毕竟是偷师的好机会！
“轰隆——”龙舟砰然触地。
“龙五！”王知之的声音从甲板上传来。
两个冤家对视一眼，各自扭头不看对方，但停了手。
哎呀，偷师的好时光如此短暂，姜黄抢先替两位正在整理仪容的龙官开了门。
“官长大人。”发丝不见一点凌乱的龙五对王知之的态度相当尊敬，躬身行礼。
“带新来的去北山阁，安排她的食宿。”
“是。”
龙五偏过身去，对着跟上来的龙九撇撇嘴，意思大有：看到了么，以为是什么天选之人大有来头么，也不过是住进普普通通的北山阁，交由她代办而已，别烧错了香磕错了头。
但对于姜黄来说，即便是北山阁，也比培训营的大排铺好上许多许多。独立的休憩空间，小而紧凑，甚至摆了书案！姜黄往里走，啊，还有单独的洗漱室！
“作息时辰表都在这儿，”龙五以指节敲敲柜门上贴的纸，“衣服也是，洗洗干净换上常服，跟我出去熟悉熟悉大环境。”她是一秒都看不得姜黄身上灰扑扑的破烂装了。
“咕噜——”
龙五瞪着姜黄，姜黄的肚子又藏不住地叫了一声，在如此安静的环境下，格外响亮。
龙五嘴角扯出一个讥讽的弧度：“怎么，龙九那大傻子没带你吃饱？”
可能也许本来，龙九是计划带她喝点吃点的，那不是被你们口中的“老王”打断了么。
“没饱。”姜黄揉着肚子，咧嘴一笑，露出两颗小虎牙。
龙五的眉毛高高挑起：“没饱？作战期间三天吃两顿常有的事，难道谁还非等你吃饱了才来杀你？饿着！”
她狠狠一锤柜门，柜门因暴力而弹开，露出里面一排崭新的衣衫，“抓紧时间，动作要快！”
衣柜里，所有衣料质地都比姜黄这辈子穿过的所有布料都来得好。
孤儿院没有所谓专属衣物的概念，当天晾晒好收下来的衣服，靠抢到合身的穿，抢不到，就只能穿小一号的。
之前姜黄年纪小，瘦弱抢不过，经常穿着捉襟见肘的衣裳，到孤儿院后山挖野菜和药材，那些带刺的灌木，总能把她的手脚皮肤裸/露在外的部分，勾出一道一道的血痕。
培训营也不过好了一些些，发的两套衣服轮流从头穿到尾，摸爬滚打、暴雨日晒。她低头看了一眼自己身上的衣物，手肘膝盖磨出即将破洞的白印，袖口领口全是汗水晒干后的磨毛。
“还磨蹭什么？”龙五抱着手斜靠在书桌边上，“指望我伺候你洗啊？”
“我不知道哪套是常服。”姜黄第一次有选择专属衣物的权力，一时间欢喜得不知如何是好。
“左边！月白色那套！”
“哦。”姜黄伸手过去拿。
“呼啦”，，常服甫一接触到她手掌，就以手掌为圆心，冒起燎焦她睫毛的明火，常服一点一点烧穿，空气中飞起焦黑的灰烬。
怎么回事！怎么着火了！姜黄抛开常服跳到一旁，手指不停拍打着眼睛。
龙五的瞳孔骤然收缩，这套常服可是融了龙鳞粉末织就而成的，哪怕是龙息矿打造的刀剑都一时难以划破。
她一个小丫头，缘何能以手心火焚毁？
“你！”龙五往前近了一步，“以为烧伤自己就能赖到我头上？我劝你别把外边那种下作手段带到淬火山来！”
焦黑的灰烬在地面上越来越多，很快堆成小小埃冢。不时还跳出几颗细碎的金红火星，像不肯安息的焦魄。
姜黄眨着没了睫毛的眼睛，被诬陷得直接愣在原地开不了口。
她没有玩！她根本不知道什么手心火！
她看了看龙五，将自己的手掌伸到龙五面前。
龙五的匕首立马出现，横在两人之间——这是吻卫面对未知威胁时的本能反应。她甲胄上的龙纹疯狂闪烁，将整个房间墙壁映得发红。
就见姜黄抬起手掌，义无反顾按在了她自己穿着的培训服上！！！
龙五心都含在嗓子眼里！！！要是姜黄有个三长两短，出去说是她自己烧的自己，谁会信？
还好没事，姜黄的培训服居然没烧起来。
“有意思。”龙五神色恢复讥讽，“你能以手心火焚穿龙鳞粉末织就的布，在这破抹布上却打不着火？骗我好玩？”
不就在龙舟上给了她个下马威么，臭丫头，居然敢在淬火山玩这一手，以为住进北山阁就万事大吉了？龙五沉下脸。
姜黄茫然地望着自己的手掌心。那里还残留着灼热的刺痛感，就像......就像在龙舟上，喝过龙九给的龙涎酿，伤口复原时的感觉！
“真不是我乱玩，五龙官要不要先看看？”姜黄太急于证明自己的清白，想也不想扯着初训服的袖子裹住手指，抓起柜子里的另一件衣裳，直直朝龙五递去，“说不准是布料的问题。”
这动作太突然，龙五条件反射地挥刀斩了过去，姜黄赶紧缩回手，“唰”的一声，衣服在刀刃下完好无损——很明显，就是姜黄的问题。
“你还有什么话要狡辩的？”龙五的刀尖指向姜黄心口。