江问简沉默片刻，说:“一旦离开这里，也许我们这辈子都不会再见面了……反正我现在也不急着回去，等该走的时候，我会走的。”
听松嘟囔着:“何必呢？公子，你想多留些美好回忆以后珍藏，可是以后你要嫁别人，再想起这些，不会心里难受么？”
江问简:“……”
江问简没好气地瞪了他一眼:“别说的我脚踏两条船似的。”
听松一边给他开路，一边说:“小的是担心，你在这儿待久了，哪一天真被冲昏头脑……”
江问简斩钉截铁:“永远没有那一天。”
两人一块儿爬上了山头。
陆鸣山的破院子背靠的这座后山是连绵不绝的山脉中的一座小山，而孟庄则位于小山后的山窝窝处。通往外地的路，恰好被这座小山挡住，要绕出来颇费时间。
而这山虽然不算很高，从这一面上去也不算太难，但山另一面几乎全是悬崖峭壁，无法下脚，也就越不过去，因此村民们只能选择绕路走。
江问简爬到了山顶，就看到了下面的悬崖峭壁，峭壁底下正有一条湍急的河流，河对岸不远处就能看见官道。
“这条好像就是去码头的官道。”江问简辨认了一会儿方向，才喃喃道，“鸣山要去码头，走出村那条路不就成了，干嘛非得从这儿走呢？”
听松道:“图近呗。这山对他来说不是难事，越过来再蹚过河，少走几十里路。”
江问简摇摇头:“鸣山脚程很快的，他用不着抄近路。”
他总觉得陆鸣山这回出远门不太寻常，心里隐隐有些不安。
希望鸣山能平安归来。
江问简在心中默念。
夜幕降临。
皎洁的月光洒落莽莽林海。
唰——
忽有几道黑影掠过林海，在月色下纵身腾跃，迅速远去。
“小侯爷，咱们快到了。”彪子压低声音，一脚蹬在树上，借力又跃出老远，“矿洞就在前面。”
陆鸣山点点头，低声道:“下地，大家当心。”
众人听令，轻手轻脚落在了地上，慢慢摸过去。
离矿洞越来越近，人声车马声也就大了起来。
“快点！都快点！别偷懒！”
“这辆车装满了！背到那边去！”
来来往往背着沉重竹筐的苦工，一辆一辆满载的驴车，还有挥着鞭子的管事在叫骂，空气中蔓延着生硝的淡淡气味。
不远处，一处灌木枝丫被轻轻拨开，绿叶中露出一双锐利的眼睛。
“外面有四个前哨，二十个打手，还有几个管事。”陆鸣山静静盯着前方，低声道，“苦工应当有百来人。”
他轻轻放开灌木枝丫，回身看向了自己的兄弟们。
他们只有六个人，虽然个个都是好手，但要拿下这处硝石矿洞依然颇为吃力——因为“拿下”不仅要攻下来，还要守得住。
陆鸣山便问:“老吴，威远大将军可有回信？”
老吴摇摇头:“京中消息，威远大将军近来在外巡查，信传到他手里再回来，至少也要一个月。”
陆鸣山皱起了眉。
上回津州府集议后，他就给好友去了信，本以为这次行动前能收到回信，没想到这么不碰巧。
彪子在一旁开口:“小侯爷，没有大将军帮忙，此时恐怕不是发动的最佳时机。”
陆鸣山点点头:“这一年多来，他们在津州府的各处据点已经被我们摸得差不多，好不容易才找到这处私矿，不能功亏一篑。”
“咱们这次先摸清矿洞，画出地图，之后，将据点图、硝石运输路线图，一并送到威远大将军处。”陆鸣山道。
众人低声应下，散开各去查探。
彪子跟在陆鸣山背后，小声问:“小侯爷，这津州知府曹行川已是从四品的大官了，又兼任津州市舶使，在海运上随随便便捞一点，也够荣华富贵一辈子了，他为啥还要铤而走险，掩护这些来路不明的人走私硝石呢？”
陆鸣山轻声道:“不为升官，便为发财。据我们所查，他并未在走私硝石中捞到多少好处，那就只能是为了升官。”
彪子不解道:“干这个能升官？”
陆鸣山:“要是有大人物以此为升官条件，他办成了，便靠上了大船，以后自然官运亨通。”
彪子脑子里转了转，这才恍然大悟:“怪不得您要请大将军帮忙。这背后是哪位大人物，还得请大将军在京中调查才行。”
“不仅如此。”陆鸣山道，“他们这些据点运送的硝石、硫磺，都是火药原料。”
彪子一惊:“您是怀疑，京中有人要造反？可是，去年刚起了端王之乱，一时之间，怕没有人敢造次罢？”
陆鸣山没有回答，只说:“这些事情，只有大将军查起来，最为方便。”
彪子点点头:“不错。大将军平息端王之乱有功，现在是圣上跟前的红人，圣上派他四处巡查，就是为了肃清造反余孽，这件事由大将军调查和揭发，都是最方便的。”
陆鸣山一顿。
“由谁来揭发，到时得听大将军的安排。”陆鸣山低声道，“我是庶民之身，无所顾虑，比大将军更适合当那个揭发人。”
“可是大将军有圣上当靠山，您现在没有倚仗呀！”彪子连忙说，“京中那些权贵为了利益斗起来有多厉害，您比属下清楚多了！”
“到时再说。”陆鸣山打断了他，“形势瞬息万变，到时如何，还说不准。”
彪子只能闭了嘴。
矿洞处忙忙碌碌，月儿渐渐西沉，天边泛起了鱼肚白，一夜又过去了。
天光亮起时，江问简照常起了床。
听松留在这里服侍他，便只能托驿站给流州送信，交代江问简的吩咐，每隔几日就要去县城跑一趟，看看驿站有没有回信。
江问简出屋时，听松正在院里晾衣裳。
“公子，你起了，小的给你打热水洗漱。”听松把衣裳晾好，跑进柴房。
江问简披着单薄的寝衣站在廊下，清晨微凉的冷风吹过来，他打了个寒颤，搓搓手臂。
听松正好端着水盆出来，看见了，便道:“公子，都快到九月底了，该添衣裳了。”
“日子过得好快。”江问简喃喃。
“是呀，今年处暑时还热，可一过霜降，马上就冷起来了。”听松伺候他洗漱完，又去屋里，把床上单薄的床单被罩拆下来，换上秋冬的厚床单和被子。
江问简看见他换的是自己嫁妆箱笼里带的那套新床单和新被子，想了想，便说:“鸣山那屋好像没有新被，他盖的那床旧被子，太薄了。”
听松翻了个白眼:“公子，你别管他了，他跟你又没什么关系，那么大个人了，冷了不知道自己去买新被子吗？”
“再说了，他一走一个月，半点音讯都没有，哪有一点儿把公子你放在心上？亏你还天天爬山上去张望。”听松又小声嘀咕。
江问简:“……”
陆鸣山已走了一个月了。
按照约定的时间，他两日前就该回来了，江问简没等到他，心里急得不得了，这两天每天都爬到山头上等，一等就是一整天。
“也许他今天就回来了。”江问简撇撇嘴，“反正你今天要去县城看看有没有信件，顺道买床新被褥回来。”
“公子！你干嘛对他那么好！”听松不满地叫。
“我待人一向宽厚。”江问简道，“我待你也好啊，我不也给你定做了一张新床，买了新被褥新衣裳？”
听松:“……”
听松只能应下，伺候江问简吃了早饭，便出门往汝阳县城去了。
江问简给小白猫萝卜喂了水和生肉，萝卜这会儿有两个月大了，但依然是小小一个白毛团，天天竖着小尾巴在院子里跑来跑去扑飞虫和蝴蝶。
“你再不回来，小萝卜都要长成大萝卜了。”江问简叹了一口气，揉揉低头吃饭的萝卜，又摸摸另一边大黑的狗头。
大黑没精打采的，也不吃饭，江问简把食盆端到大黑跟前，大黑只吃了两口肉，就开始一个劲蹭他的手，眼睛看着院外。
“你想出去？”江问简问。
一听到“出去”两个字，大黑的耳朵就竖了起来。
江问简不太确定:“想出去玩？”
大黑的耳朵竖得高高的，尾巴也摇了起来。
“昨天不是才放你出去玩了吗？”江问简拍拍它的脑袋，“今天听松出门了，我要去山上，你得看家。”
大黑像是听懂了，又蔫蔫地趴下了。
江问简无奈地叹一口气。
大黑这样的大型犬，精力十分旺盛，原先几乎每天都跟着陆鸣山在外面上山下水，现在主人不在身边，每天只能看家不能出去玩，实在太难为狗了。
“算了，反正我的钱都存进银庄了，家里也没什么值钱东西，就带你一块儿去山上罢。”江问简拍拍大黑的头，“起来，咱们出去。”
大黑立刻蹦了起来，精神焕发，绕着他打转。
江问简换好衣裳，带着它出了门，沿着早就走熟的小路往山上爬。
快到山顶时，大黑忽然狂叫起来，猛地往前冲。
江问简被它吓了一跳，忙叫:“大黑！不要乱跑！”
可大黑已经冲得没了影，江问简连忙加快脚步，不过才往前跑了两步，就看见大黑又回来了，跑到他身边，咬着他的裤腿一个劲往前扯。
“怎么了？”江问简也养了它一阵子了，知道它这是要带自己去前面，连忙跟着它跑。
跑出去不多远，一阵山风吹来，江问简闻到了一股淡淡的血腥味。
江问简心中咯噔一声，这山上几乎没什么野物，而陆鸣山又说过他会从这里回来……
他拔腿就往前跑，踉踉跄跄冲上山坡，就看见不远处的悬崖边上，倒着个熟悉的人，身下深色的血迹已经染红了地面。