朔沉心道不好，吩咐兔崽子们原地罚站，转身随声音而去。
杂货间并未开灯，这里晚上本不该有人。
地面到处都是打斗痕迹，不仅遍地血迹，还丢了一堆杂物，应该是刚才那群兔崽子的手笔。
朔沉摸着黑走进去，找到隐藏于最里侧的小房间，运营姐姐愣在房门口双手捂唇，脸色惨白。
他拍了拍运营的肩膀，示意让他进去。
房门是虚掩的，轻轻一推便能踏入门扉。
皎洁月光透窗洒落，月白色的窗帘随风飘摇。
他看见迟霁坐在窗台旁，双手抱膝盖蜷缩起身体，背脊紧紧贴着墙壁，好似一只受伤的小猫。
只是这只小猫不再渴求庇佑，而是挥舞起拳头比暴制暴。
迟霁身上的T恤很旧但很干净，看起来洗过无数遍，见他来了，眼皮也懒得抬。
“你来做什么，来看我的笑话吗？”
果然，迟霁一如既往没给他好脸色。
他并未回应，上前掀起迟霁的衣袖，单膝跪地，检查起伤口。
迟霁猛然收回手，突然就笑了，绚烂且残忍，月光下泛着接近透明的白。
“够了！我是受伤了不是死了！”
“乖，让我看看伤到哪了？”
两人同时开口，又同时缄默。
就这样僵持数秒，直至朔沉率先开口。
“别误会，作为前辈，后辈受伤我会很苦恼。”
“反正死不了，要不是那几个兔崽子成群结队来，老子早把他们打趴下了!不敢单挑的废物！”迟霁咬牙切齿，话语间竟咳出一口鲜血，血沫喷撒至地面。
“跟我去医院！”
朔沉瞳孔一震，伸出手想握住迟霁瘦削的手腕，却被重重甩开。
“朔沉…我可不敢在还完债前咽气，毕竟我是能在阴沟里摸爬滚打的渣滓啊。比起担心我，不如多担心担心自己如今的处境吧，凛冬杯快开始了不是吗？”
“……”朔沉深深望了迟霁一眼，仿佛那一眼能将眼前人看穿。
阴沟里的渣滓吗？
他讨厌这种比喻，没有人本该是渣滓。
他觉得迟霁擅长伪装，跟刺猬一样，永远朝外人露出锋利的尖刺，为了保护柔软的腹部。
他想扒开这层碍人的伪装。
死寂的杂货间传出响动声，窸窸窣窣，桌上的纸箱正缓缓往地面挪动，迟霁单手撑地而起，在朔沉的注视中将纸箱扶稳。
毛绒绒的圆脑袋从纸箱钻出来，黑漆漆的圆眼睛眨巴不停，那是一只黑白花纹的小奶猫，像烤焦的栗子。
小奶猫脏兮兮的，好像受伤了，迟霁揉了揉猫头：“没事了，那些坏人都被我赶跑了，我会保护你的。”
迟霁动作极轻，右臂的伤口颇为显眼，源源不断渗出血来，但他毫不在意。
察觉朔沉渐渐走近，他才如触电般收回手，变回应敌状态。
这种接近柔软的脆弱状态，他最讨厌暴露于人。
朔沉毫不避讳，俯身与他对视：“就为保护它跟那群人打架？”
“什么叫就为，我干什么都与你无关好吧？”
“先把它给我，你跟我回去好不好？”
“……”迟霁目露戒备，用身躯遮挡纸箱。
见气氛不对，朔沉解释道：“我没别的意思，其实我也挺喜欢小动物的。”
“刚刚那群虐待动物的禽兽也这么说，我凭什么相信你？”
朔沉掏出手机，翻到相册：“看，这是动物保护协会寄给我的捐款证书，还有我参加公益活动的照片，我跟那群人真不一样。”
迟霁将信将疑，凑近屏幕，证书上有足足六位数的捐款，他仔细数了好几遍。
“而且我还有欣欣猫咖的年卡，去年就去了一百八十次呢。”
“…bt。”迟霁几乎是挤出这个词。
“哈哈！就当你是在夸我，如果你喜欢这只猫，我们可以一起养。”朔沉笑得真诚，趁机瞥了眼迟霁的伤口。
他有些气愤，因为迟霁受伤了，况且是伤到手，手可是电竞选手最宝贵的资源，那群兔崽子想毁了迟霁吗？
“…”迟霁不自在地错开视线，压低声音：“你们俱乐部不是不能养猫吗？”
“经理又不在，我们可以先斩后奏。”
迟霁垂下头，细碎刘海遮掩他的双目，他权衡利弊许久，心一横道：“我去打全国大赛那些天得麻烦你…选秀大会也，不过我会给你抚养费的，但你必须好好对它，不许欺负它。”
“我不是那种人，相信我好吗？”
“…算了，暂且相信你一次。”
“好，我们先带它去宠物医院看看好吗？”
“嗯。”迟霁点点头，牢牢抱起纸箱。
朔沉摸了摸他的后脑勺：“去停车场等我，注意安全。”
送走迟霁的那刹那，朔沉立刻换了气场。
他面色铁青地走出杂货间，双手叉腰，盯着仍在门口罚站的几名兔崽子，语气淡淡：“聚众斗殴，虐待动物，我会亲自上报管理层。”
“朔哥！”
“那Core呢？他也违反规定了呀！”
朔沉冷笑：“正当防卫，保护弱小，我会向管理层争取工伤补助。”
“朔哥，这不公平！”
“公平？”朔沉眼珠一转，嗤笑出声，“到底公不公平，管理层自然会宣布答案。至于你们妒心太重，恐怕我们当不成同事了。”
朔沉抵达停车场那刻，一眼就认出来迟霁。
迟霁着实太出挑，倚在墙角也能瞬间抓取他的视线，瘦削的身姿直挺挺立在那，好似宁折不屈的竹子。
他快步走上前，考虑到迟霁的手伤，想要接过装有小奶猫的纸箱子。
却见迟霁一闪身形，话语藏着戒备：“还是我来吧。”
“手疼不疼？”他问。
迟霁摇摇头。
“先用我的外套按住伤口吧，干净的。”他说。
迟霁仍然摇头，低着头，眼底晦暗不明。·
他没再多说什么，将迟霁引到副驾驶，主动打开车门。
气氛僵持着，颇为怪异。
朔沉轻叹一声，亲手剥开一根棒棒糖，芒果味的，递到副驾驶：“吃点甜的心情会好，运营姐姐说你喜欢这个口味。”
芒果？
迟霁舔了口，好浓郁的芒果味，跟市面上绝大多数便宜货不一样。
“谢谢。”他小心接过棒棒糖，含进嘴里，心情愉快地哼起歌。
真是个小孩，朔沉心想。
他一脚踩下油门：“我先带你去医院包扎伤口，大主播。”
“先去宠物医院吧，那小东西太脆弱，万一…”迟霁侧过身，往后排望去，掩不住眼底的哀伤。
纸箱子被稳稳当当放在中央，他特意检查过安全性。
可他就是忍不住担心。
他突然特别羡慕那只小东西，若是当年他流浪的时候，像狗一样巴巴渴望被人怜悯，饿得把垃圾当食物的时候。
有人能像他这般，冲出来保护他该多好。
哪怕是虚伪的善意，也是他所向往的庸俗的幸福。
“可你的手——”朔沉轻声问。
迟霁打断了他的话，语气淡淡：“这种程度的伤口不用担心，等到宠物医院我能顺手包扎，一块纱布一瓶碘伏就行。”
“说得好像你是名熟练工。”朔沉调侃道。
“我没说谎，比这更严重的伤口我都包扎过无数次，你不信吗？”
“...”朔沉沙哑低笑，伸手打开音响，“想听点什么吗？”
“安静点的轻音乐吧。”
朔沉颔首，放了首Ashram的《怪物》，当前尖锐的小提琴声奏响，拼命地拉呀拉呀，他微微向后仰倒，整具身体都轻盈了。
“这是我留学那几年最爱听的歌，每当前奏响起，我整个人就像呆在一座只属于我的花园…忧郁，却甘甜。”
迟霁歪过头：“其中有什么故事吗？”
“很俗套的故事，比如出国那几年我举目无亲，听了这首歌，就不会感到孤独了。”
“前辈竟然能感到孤独吗？这算什么？我以为你出了国会优先庆幸摆脱束缚，然后交一大堆朋友狂热地聚会！”
迟霁被莫名戳中笑点，倚在座椅上笑声发颤，不幸惊动了纸箱内的小东西，小奶猫探出脑袋来朝他喵喵叫。
“怎么了，我就不能孤独吗？”朔沉颇感意外，握紧方向盘。
之前谈及这些话题，旁听者总能宽慰他几句，顺道说出真心疼哥哥之类的言辞，迟霁怎就不按常理出牌呢？
迟霁见他面色不佳，软了声线哄骗道：“可以，当然可以！哥哥实在太孤独了，哥哥留学那几年的惨状简直要虐哭我。”
“…”朔沉选择闭嘴，某人的表演感染力太强，他都快被逗笑了。
心里拧起来的那股难受劲被解开，他真是想不通，为什么只要跟迟霁呆在一起，倒是一点也不孤独。
“孤独哥，那你为什么要回国？”趁着等红绿灯，迟霁叼着棒棒糖，昂起头问他。
“想打职业，为国争光。”
“你家人不反对吗？”迟霁又问。在他的印象里，打职业的普遍学历不高，家庭条件好的孩子极少走向电竞这条路。
朔沉咧开嘴露出无忧无虑的微笑：“当然反对喽。老头当时都以为我疯了，立马断掉生活费让我滚回去，但他哪里拦得住我？想做就去做可是我的人生信条。
我运气好，刚打第一年就拿到世界冠军，你知道吗，老头这老古董还偷偷用电脑看我打总决赛呢。他看我能为国争光，终于认可了我的职业。那时的我多年轻啊，蠢到真以为前路尽是坦途…”
“…”迟霁有一瞬愣神，侧脸映在车窗玻璃上，语气夹杂酸涩，“至少你有选择的权利，也实现过愿望。你已经超过绝大多数人，包括我，够厉害了。”
对于钦佩的，迟霁从不吝啬夸赞。
车辆在笔直的公路飞速行驶，三十分钟后到达宠物医院。
逍城是直辖市，无论多晚都有医院开门。
迟霁找前台要了纱布和碘伏，找了处偏僻地包扎伤口，以免吓到行人。他右臂的伤口并不深，即使显得狰狞，皮肉外翻出来，往外滋滋冒血。
幸好那群人没下死手，不然他以一敌多大概率被废了手，后半生彻底玩完。
“需要帮忙吗？”朔沉俯身凑近，轻声询问。
“不用，那小东西怎么样了？”
“医生说只是皮外伤，带去洗澡了，没多大毛病。”
“那就好。”迟霁松了口气。
“你真的要收养它吗？”
“难道见死不救？快到冬天了…它在野外压根活不了，何况外边永远有那帮畜牲在。”迟霁又想起小奶猫被欺负的惨状，顿时握紧右拳，青筋暴起。
“别…会疼。”朔沉下意识掰开他的拳头，与他十指相扣不让他动作，嗔怪道，“伤口会裂开的，真够笨的。”
“…”理智渐渐回笼，迟霁连忙抽回手，过道光打到他眼窝旁，见证他此时精彩绝伦的神情，“那个...我...可以带我去附近最大的商场吗？我想给小东西买些生活用品。”