顺天府府尹张柯手抖地拿起茶杯，指尖第三次摩挲过雕花圈椅上的纹路，桌面上铜雀香炉吐出的冷香缠着汗珠滚落，在檀木案几上洇开细小的墨梅。
张珂紧张地吞咽口水，气息加重，“世子爷，这事按流程来说，就只有这样，我也没办法。”
“这不是还没下定论嘛。”谢悯掀开眼皮看了他一眼，“你们要找证据，今天不是还有时间吗，我来看看怎么办的。”
张珂嘴唇翕动，拿起袖子将额角汗拭去，又看了眼还跪在中间的母子。
“世子爷。”张珂起身到谢悯身边弯腰躬背道：“要不先把他们带下去，继续审问。一直在这拖着也不是个事，您觉得呢？“
“那怎么能行？”谢悯将桌面陡然狠狠一拍，吓得张珂脖子直往里缩，“这娘俩招惹了我兄弟，那谁....户部员外孙子,就必须给我们两个交代，就该一直审，一直查，都查清楚了才行，带下去不是便宜他们了？”
张珂站那赔笑，叫他不知如何是好。
前不久，京城里公子哥开展赋彩会。建宁帝最宠爱的昭宁公主尤其爱凑这种热闹，拉着世家公子小姐连忙下注，博得彩头者可引荐给圣上。
还搬出礼部筹办谋划，为了哄公子小姐们开心，自然是什么都依着他们想法操办。
昭宁公主就提出找些能歌善舞之人上台表演，看谁能够观舞作诗，然后创新立异，让百姓投票选举。
就在京城里将所有能够善舞之人召集起来，其中就刚好有这对母子，男孩擅弹琴，女人是京城最出名的舞妓。
户部员外孙子好色京城谁人不知，就想要将卖艺不卖身的舞妓纳妾，男孩就和人起了冲突。
本来就不是件大事，当时又有那么多人在场，随便找人一问，这案子就结了。
可宫里如今最受宠的瑜妃就是户部员外嫡女，而圣上面前的红人谢悯正好掺和进来，表面是站在瑜妃那边，可谢悯一定要个真相说法，让当时看见那些百姓出来作证。
这不是让他在人前面子扫地嘛，当时百姓谁没看见真相。
这两边他都得罪不起。
张珂将柜壁上一盒子取下来，小心翼翼放到谢悯眼前，“世子爷，这是下官的一点小心意，孝敬您的。您看看喜不喜欢，要是喜欢我那还有。”
谢悯掀开条缝隙瞅了眼，差点没把他眼睛闪瞎。
他嗤笑一声，将盖子重重合上，指着它道：“你说我要是去圣上那告你个贿赂，贪赃枉法，你这脑袋还能保得住吗？”
谢悯将它掀翻在地，语气加重，“怎么？你觉得我是这种人？圣上待我如亲子，我缺你这点？你贿赂我就是将陛下颜面踩在地上。今天我是为了给我兄弟讨个公道，你也不给，想怎么个事，让我兄弟日后背地里被人说强抢民女？信不信我告到圣上面前去。”
张珂被他这一通吓得连忙跪在地上，磕头请罪道：“世子爷，咱们有话好好说，案子我肯定会给个交代，只是这案子未免太兴师动众了些，容易惊动上面，何必劳神又费力。这样，我让他们母子二人上门磕头认罪，行不行？”
“当然····”谢悯刻意拖长尾音，随即一笑：“不行了。”
“今儿可真是热闹。”从屏风后跨出一男子，手里还拿着几本书，浅笑道：“张大人也学起这般做派来了？”
来人刑部郎中简辛树。
张珂和简辛树共事多年，自然不想在熟人面前露怯，脸面上挂起不自然的微笑，耳根子臊红。
却也心里感激他的及时出现，让他稍微缓了口气，不然今天他可能命非得交代在这儿。
张珂清了清嗓子，试图缓解氛围，道：“穰蓰今天怎么有空来我这了？也不提前说一声，我好招待你，坐下说。”
简辛树生得一副好外貌，脾气也是出了名的好。
闻言他举手笑罢，晃了晃另一只手上的东西，道：“我是来还东西的，之前不是找你借了些卷宗看，前两日刚看完，今天得空来还上。”
他说罢往这四周看了两眼，才低头一笑，“没想到来的不巧，张大人今日好像太忙。”
也不等张珂开口，他继续道：“不过我在外面恰好听到两句，不如这样这案子交给我如何？这母子二人无罪自然释放，抚以钱财慰藉，有罪按律处置，不管怎么样结果都会提前通知世子一声，户部员外那边自然不用担心，我会亲自上门解释清楚，如何？”
等谢悯背影彻底消失在眼前，张珂彻底泄了气。
仰天长叹，重重拍了拍简辛树肩膀，道：“这混子还真把自己当回事儿了，等哪天圣上厌弃他这幅样子，我看他还怎么狐假虎威。这件事多亏有你，不然我今天还真送不走这祖宗。”
***
颜卿在伽渡斋后院池塘边喂鱼，一层层金光打在她身上。
李赫四处寻人，才终于找到她，气势汹汹疾走过来，“你偷什么懒呢？不去前面照看客人！”
“喂鱼啊。”颜卿不温不火回答，丝毫不急，甚至没抬头看他一眼，专心致志看着水里翻滚的鱼群。
她整个人说话温温柔柔，“我不想去，就没去店里咯。”
“你在胡说什么？”李赫指着她鼻子，咬牙切齿道：“你是老板，我是老板？信不信开了你？”
颜卿沐浴在阳光下，懒洋洋地靠在石栏上，看李赫跳脚，侧首微微一笑，道：“那你开啊。”
李赫和她眼睛对上，总感觉那笑的恐怖森森，忍不住后退一步。
他自然不敢开除颜卿，自此她到来后，伽渡斋生意蒸蒸日上，说狠话也只是想壮壮威风。
气势下去后，他支支吾吾道：“随便你了，我看你挺辛苦的，允许你多休息一下。”
李赫说完转身就要走，余光就看到池塘中大群鲤鱼聚集，形成一个“吉”字。
这让他停住脚步，将半个脑袋支出去为看更清楚些，指着这一现象，道：“你弄的？”
颜卿漫不经心“嗯”一声。
李赫精明的眼珠子咕噜咕噜转起来，灵光一闪，道：“那你用其他东西也可以这样不？比如什么蝴蝶，飞鸟。”
颜卿勾唇一笑，知道鱼儿上钩了，道：“可以。”
李赫目露精光，激动道：“你保证万无一失？只要你成功了，到时候伽渡斋盈利能又上一成，我绝对给你涨薪。”
颜卿一次性将手里鱼料抛下去，看着底下鱼儿翻涌沸腾，道：“是吗？那需要我怎么做？”
“春猎快到了，南照使臣还没走，这次狩猎皇上定然很看重！”李赫按耐不住兴奋锤石柱，“当今陛下信奉什么天意，到时候你在背地里组我造出——大隆昌盛，陛下万岁。这不久成了吗？”
颜卿安静地看他说。
眼神像盯一个死人，对啊，春猎那么隆重，最适合死个人引起躁动。
李赫叽里咕噜说一大堆，看颜卿半天没反应，“听清楚没有？你行也得行，不行也得行。到时候你在暗中听我指挥，只许成功不许失败。”
颜卿不耐烦地笑了笑，忍住像掐死他的冲动，压抑心中对鲜血的渴望，道：“好啊，我们怎么才能去春猎呢？”
“这你就不用担心了，我们上边效忠的是太子，自然有门路。”李赫压低声音道：“我也只是给你说，别到处去说，反正好日子少不了你的。我跟着太子进去了，就是以太子名义进献，太子受到圣上赞赏，我们——”
说到最后，他递给颜卿一个眼神，其中意味不言而喻。
颜卿笑笑不说话。
***
春猎如期而至，建宁帝特意安排各种节目助兴，势必要让异国使臣感受到大隆丰富多彩的文化。
颜卿出现时现场已经开始表演有一会儿了，建宁帝正和南照使臣聊的热火朝天，正好排到两国比武场面。
谢悯特意被安排在皇亲国戚席位，不断有人给他敬酒。
“看什么呢？”
李赫突然出现在颜卿身后，今日特意捯饬了一番，道：“你千万不要乱跑啊，这地方你可什么人都得罪不起，到时候我可救不了你。”
他整理着自己衣袖，不断调整衣领，半天没有得到回复，正想要发作，就见人刚好转身。
“知道了。”颜卿笑吟吟看向他。
“你....你脸。”
李赫吃惊看着颜卿，此刻脸上光滑无瑕，姿容出色，气质出挑，叫人一眼难以忘记。
颜卿皮笑肉不笑两下，见他一副呆样，懒得和他解释，将他留在原地转身就走。
等颜卿走出去好远，李赫才反应过来，确定没认错人，转身却早已看不见人影。
他挠头暗道奇怪，转头就开始四处闲逛，到处物色达官贵族，无时无刻不想着赚钱。
“掌柜的，你能不能帮我个忙？”
娜吉不知道从哪钻出来，神秘兮兮将李赫往角落拉，四顾周围确定没人注意他们后，凑到他耳边交代。
李赫等她在耳旁说完最后一个字，就急忙推开她，想要大声说什么，话到嘴边又生生压下去。
他眼睛四处警惕地瞟，才哑声道：“那是三皇子，你怎么不找别人？你又怎么确定我能够帮你交到他手上”
“我也想啊，可是这里我就和你比较熟。”娜吉低头看着手中双鱼玉佩，“掌柜的，我都照顾你那么多生意，帮帮我嘛？”
她不由分说将玉佩连同钱财一同交到李赫手里，将双手藏到身后，“我不管，你必须帮我，你一个商人能到这种地方，肯定能耐不小，交到他手上你绝对有办法。”
等宴席进行到一半，归远之不知从何处回来，谢悯注意到太子时刻在找什么人，神情焦急。
归远之擦拭双手，道：“看什么呢？我大哥今日为博得父皇欢心，还专门请人来表演。看这样子节目应该快抬上来了。”
谢悯手里把握果子，道：“我说呢。”
归远之给他满上酒，道：“怎么？你也好奇？”
“我不就是喜欢看这些新鲜玩意嘛。”谢悯和他碰杯，眉眼染上几分玩笑不羁，道：“整日里就是勾栏听曲，这不就是我正事嘛。”
“不愿意？”归远之嘴里嚼着东西，打趣道：“这好说，你又会武，定南王乃是大功臣，好好表现一番，只要肯上进，什么功名你还不是手到擒来。”
“哪能啊。”谢悯道：“动刀动枪的我可不行。”
归远之还想说什么，就见李安基低着脑袋，火急火燎来到建宁帝身边。
只见他脸色越来越臭，直接挥停表演。
接着李安基马上吩咐人抬担架到现场，等掀开白布一角，现场所有人倒吸一口冷气。
一具死相极其难看的尸体——李赫。