格瑞里家。

南希夫人坐在布兰温面前，光脑的聊天界面被投影到半空，皇储殿下的回复客气又疏离。

布兰温低头看着桌面上孤零零躺着的光脑，身侧垂落的手悄悄攥紧了衣角，又在母亲抬头看向他时迅速松开。

衣摆被抓出褶皱，但南希夫人并没有注意到，她皱着眉望向布兰温，语气严厉：“从皇宫传出立储的消息，到现在已经过了八天，身为殿下的同学，你居然完全没有主动发消息问候过殿下。”

“布兰温，我记得我明明提醒过你，要维护好和殿下的关系。我记得管家有向我汇报，你在学院时和殿下关系很近，为什么不抓住机会利用这个优势？”

布兰温没有回答，沉默地盯着桌面。

明明一个月前母亲听说他和伊莉西亚有交流时就训斥过他，布兰温甚至还能想起她当时说的每一个字。

“兰恩家的继女？你什么时候和一个二流家族的孩子扯上关系了？布兰温，身为格瑞里家的长子，未来的继承人，你的妻子必须是高门贵女，而不是什么乱七八糟的，被退过婚的继女。”

南希夫人轻描淡写地把一沓资料照片仍在桌面上，那是关于伊莉西亚所能调查到的一切信息，还有一部分布兰温身边同学的家世资料。“芬尼安倒是可以结交一下，但我认为你更应该做的是超过他，格瑞里家的孩子不能屈居人下。至于其他人，保持一定程度的往来就可以了，不要在无关紧要的事上浪费时间。”

而现在，布兰温抬头看了一眼坐在对面的母亲，她正皱着眉斟酌着字句给伊莉西亚发去热切又谨慎的关心。

带着黑色皮质手套的手忽然伸出，一把夺走了南希夫人手中的光脑。

“够了，母亲。”即使是隔着手套，布兰温仍然有些不适地蜷起指尖，不知什么时候起，触碰南希夫人相关的一切都令他浑身难受，布兰温在家里也时常带着手套，非必要不会踏足任何母亲去过的地方。

像是阻止南希夫人即将开口的责问，布兰温语速很快：“殿下不至于看不出我的语气，也不喜欢虚伪的客套关心，您继续发消息只会招惹她对格瑞里家的厌烦。”

南希夫人皱了皱眉，但想到皇储殿下疏离的回复，不得不承认布兰温说得有道理，但她还是冷冷地哼了一声，“如果你有一丝一毫的上进心，就不至于轮到我替你发这个消息。既然皇储已定，趁着其他家族还没来得及开始拉拢殿下，我们必须尽快抓住时机，学院联赛是个好机会，你要好好把握。”

布兰温侧了侧身，给母亲让出离开的路。脚步声到了门口又停下，南希·达勒回过头，和布兰温如出一辙的黑色瞳孔深深望过来，“其他分支还在暗地里觊觎家主的位置，布兰温，不要让我失望。”

也许是布兰温脸上此刻的表情太奇异，南希顿了顿，终究还是没有说出那句“最好能和皇储殿下发展恋爱方面的关系”。

布兰温望着空荡荡的门口，将光脑随手甩到一边，拽下手套扔在地上。

即使是最新最昂贵的光脑，也禁不住S级的力道，砸在地上后发出清脆的碎裂声，碎片迸溅四飞。布兰温看也不看，脚尖碾着光脑四分五裂的外壳走到浴室洗手，顺便按下呼叫铃。

佣人迅速赶来清扫房间，布兰温在哗哗的水流声里吩咐他们：“桌椅多擦几遍，地面也是，多清理几遍，把碎片收拾干净。”

把桌椅扔出去的话就太明显了，好在布兰温不常回来，他打算以后都不碰那一块地方。

直到苍白的双手被揉搓到泛红，布兰温才终于关水擦干手指，新的光脑已经被送来，管事正在将碎光脑里的信息转移进去。

布兰温拿了双新手套慢条斯理带上，坐在转椅上等信息传输完毕。他没有盯着管事，反而撑着头把玩着一把精致的匕首，锋利的刀刃在指尖转动，寒光乍露，细窄的刀身映出那双黑沉沉的眼。

管事世代忠于格瑞里，布兰温的光脑也没什么隐私可言，南希夫人早就在里面种下的监控程序，所以他没有往一旁的管事身上投上半分的注意力。

匕首是伊莉西亚给的，她买了一大堆外观精致的匕首当礼物，有交际需要就送一把外加一束花。布兰温倒没什么需要送礼的地方，所以伊莉西亚用这个换了一把军刺，她对这种武器感兴趣很久了。

不过伊莉西亚送礼物的时候还是会挑一下的，这一把是她认为最适合布兰温的，开了血槽，还镶了颗暗灰色的矿石，泛着星星点点的金光。

布兰温撑着脸转动匕首，想起了联赛上，伊莉西亚就是从陆剑屏身上摸走了这样一把匕首，在无数人面前刺杀了陛下，她的生父。

细窄的刀身一晃一晃，时不时反映着那双黑色的眼睛，和南希夫人一样的眼睛。

指尖弹了下刀刃，金属发出细而利的嗡鸣，布兰温还不至于想要对母亲下手，他只是觉得，也许是时候该反抗一下了。

伊莉西亚连刺杀了陛下都能安然无事脱身，布兰温想，没道理他连挣脱束缚的勇气都没有。

明天还要赶回学校前往联赛地点，布兰温调试完新的光脑，就早早地洗漱休息。

封闭的房间里似乎还残留着母亲的气息，她一向偏爱那种馥郁的花香调，被她碰过的物品似乎也总会沾染上，挥之不去，最后被布兰温扔掉。

深夜，格瑞里家寂静得可怕，佣人们训练有素，绝对不会发出任何打扰到主家的声响。

但布兰温仍然睡得很不安稳，黑暗里似乎时时刻刻隐藏着无处不在的注视，要将他从头到尾盯穿。冰冷细嫩的手从黑暗里探出，极轻的抚摸上布兰温的脸，馥郁的花香笼罩在梦里。

倏忽睁眼，布兰温坐起身捂住胸口，心脏剧烈跳动着，月光透过大开的窗户洒入，和昏黄的夜灯溶在一起。

光线将室内照得一览无余，布兰温环视一圈，没有坐在床头的黑影，也没有乌沉沉盯着他的眼睛。

起身灌了口水，布兰温没了睡意，靠在床头打开光脑，漫无目的地浏览着网页。

父亲去世后，年幼的布兰温夜里有时会惊醒，他偷偷向亲近的保姆诉苦，母亲的严厉让他不太敢说出这小小的烦恼。

此后保姆每晚都会煮一碗安神汤，布兰温也确实没再半夜醒过了，只是总有些睡不安稳。

安神汤味道并不好，稳定了一段时间后，布兰温自觉睡眠质量已经回归，偷偷倒掉了那碗汤。

实在不好喝，但他也不太想保姆阿姨伤心，过段时间再跟她说吧。

那是很黑的一个夜晚，阿姨每晚都会为布兰温拉好窗帘，掖好被子再离开，布兰温迷迷朦朦睡着，闻到一阵馥郁的花香。一只冰冷的，带着香气的手抚摸着幼童的脸颊，又慢慢滑落到脖颈间，缓缓收拢。

布兰温瞬间惊醒，睁大眼看向一片黑暗。窗帘没有完全闭合，窄窄的一道缝隙透出光来，眼睛慢慢适应黑暗，床头的黑影显现了轮廓。

苍白的脸，墨黑的眼，披散的长发，是他的母亲。

那只手收回去，南希夫人带着令人心悸的沉默看着布兰温。年幼的孩子茫然无措地望着母亲，举起的手犹豫了半天，最终还是选择去触碰母亲的袖口。

“母亲……”手掌被拍开，南希夫人的半边脸隐没在黑暗里，声音冷漠又严厉：“被人下了半个月的安眠药都毫无察觉，被掐住脖子了才慢半拍发现旁边有人，布兰温，这就是你的警惕性训练成果吗？”

年幼的孩童无措的承受着母亲的训斥，怔愣地看着她厉声批评了他一顿后离开，只剩下一室的花香浮沉。

温和慈祥的保姆阿姨被辞退，尽管她只放了很小剂量的安眠药，出发点也只是想让布兰温睡个好觉。

自那之后，南希夫人就时不时在半夜来到布兰温的房间，如果他没有及时醒来发现她，就是警惕性不够，第二天训练项目会翻倍，在日复一日的枯燥训练里，布兰温也迅速学会了沉寂和暗中观察。

只有梦里还时常会出现那双冰冷的手，和甜腻馥郁的花香，将他困在年幼时的半梦半醒间，难以挣扎醒来。