数月后，小潋滟岸，金光毓宅邸。

夜凉如水，快近晨熙。

李夕拾独自一人躺着，明明是遮风避雨的屋檐之下，他却没了以往得到旁人庇佑时那受宠若惊的庆幸，只是一味地辗转反侧，手攥紧了褥子，额头满是虚汗。

梦里，面容泥烂的娘亲哀嚎着，爬起来揪住他的裤脚。

“夕拾……跟着她，跟着那姑娘……等娘来找你们……”

“喝——”李夕拾倒吸一口凉气，霍然惊醒，只觉得喉咙火烧火燎。

那一床李夕拾在冬夜里难得能盖上的，软绵温实的棉被，已然被他的冷汗浸湿了大半。

推开一条窗子缝，见朦朦的雾光，隐约有几道破空之声传来，涤荡了寒意。

李夕拾连忙起身洗漱，急匆匆出门去。

＊

这里是金光毓特意为余澜开辟的一处演武场。

杨木环绕，以金气聚阵，平坦开阔，角落一字排开陈列着刀枪剑戟等诸多兵器，随意选择。

“夕拾起了？”

余挽江穿了一身利落的武服，束腰修身，刚松了松筋骨，已是一身热气。

她随手扯开了衣襟，丝缕的白雾从领口缓缓升起来。

便是她这些时日一番勤恳修炼，由凡入仙，已然引气入体。

“澜姨。”李夕拾遥遥一见了她的身影，便挪不开眼，小跑着顺了墙沿过来。

他的神情中期盼夹杂着几分热切，等身子立到了她跟前，却忽然又有些拘谨，紧张地捏捏手又放下，倒有一种生涩的可人之感。

余挽江掐了掐他腮帮子上的软肉，触感嫩嘟嘟的。

近几个月美食佳肴的投喂，李夕拾陪她同吃同喝，俩人都调理得面色红润了不少，也不再瘦得皮包骨头了。

“无须那么紧着来，稍微缓一点，”余挽江一摸他，那小脸被冻得都冰手，“下次别用冷水洗脸。”

李夕拾被她温暖的掌心触碰得浑身一颤，又望见她弯腰下来时，一附身便微微敞开了的胸口，锁骨上浮着一层薄汗，不由脸颊一阵通红。

他无疑是敬仰她的。

明明是纤细的女子，却坚持每日晨起，风霜雨雪，勤勉不缀，练着那些武夫最根底的身法、体魄。

直至今日，她已锻炼得体格强健，举手投足之间，一展身姿飒爽，随性飘逸，甚至成了能掐诀施法的仙人——

相处时日愈久，李夕拾便愈忍不住去亲近于澜姨，若不是，若不是娘亲她们因此而接连暴毙……

李夕拾眸底晦暗不明。

幸好没犹豫多久，远天一抹金光落下，是那位矜贵的楼主来了。

金光毓在她身后喊道：“妻主，青云宗主又捉了好几个偷鸡摸狗的混混，倒吊在了临水的城楼上。”

余澜无奈笑道：“可放下来了？”

金光毓摇了摇头道：“他亲手绕上去的玄火锁链，旁人碰了只会烧手。”

似迦静静伫立在一旁，补充道：“被绑的混混们烫得嗷嗷叫，已经惊扰得许多客人都离去了。”

小潋滟岸本就是销|魂快活之地，虽不至于说是藏污纳垢，但也不能到水至清则无鱼的程度。

余澜拍了拍腰间少年的脑袋，直起腰来，转身笑道：“那怎么办，我还能管管他？”

金光毓别有深意地道：“怕就是您把他招惹成这副样子的吧？”

余澜耸肩，摁在李夕拾的肩上：“有这孩子作证，他掐我落下的青印子，可是过了好几日才消干净了的。”

提及此处，金光毓便仿佛挑剔的尖刺一样，视线睨下，审视李夕拾。

李夕拾不由得缩了缩肩膀，情不自禁往余澜身后靠，攀附着握住她的后腰。

金光毓欲言又止地问道：“这孩子……您要一直带在身边吗？”

余挽江泰然道：“有何不可？”

金光毓道：“妻主想捉红泥戏，却如此分耗心神在他的身上，又是游船赏景，又是纵马郊游，听说前些日子还领着他去了温泉山庄一趟，怕是荒废了时间。”

这样一番详述，事无巨细，明显是派人盯梢紧跟着的。

金光毓敢这样堂而皇之地说出来，也是笃定了余澜肯纵容他，明明有洞悉秋毫的神识，却玩耍如常，对暗地中的窥探一概假作不知。

余挽江笑了，打太极似的推了一句：“小玉如此之关切这孩子，倒是有劳辛苦了。”

金光毓微微一抿嘴，终于一伸手将余澜拉到近前来，叫似迦带着李夕拾退下。

“澜姨……”李夕拾拽着余挽江的衣摆，颇有几分恋恋不舍。

然而似迦一道眼刀，威压之下，便能叫李夕拾软了脊梁，埋头跟过去。

待拂袖一挥，布下隔绝敛音的法阵，金光毓这才低声说：“妻主要采补双|修，直接来寻我便是。”

“他纵是炉鼎之身，也不过凡夫俗子，哪能比我更堪效用？妻主又何必舍近求远呢？”

余挽江问道：“你测了他的资质？”

测炉鼎的手段无非就两样，要么割一碗血给魔修炼化，要么就亲自行云雨之事。

总归得试试这个炉鼎有几分能耐，再之后到底是滋养补齐、还是涤清魔障，都能在品鉴之后决定这个炉鼎的珍稀和抢手程度。

金光毓一斜秀眉，眼尾上挑几分绮丽，尖讽道：“此子生性懦弱，任凭似迦取血，他也未必敢四处去说。”

“李夕拾无须你来理会，”余挽江的指尖轻轻一戳他的胸膛，推开了他，颇有几分威胁之意地道，“至于你那些惹祸上身的小心思，多少收敛着点儿，免得事后挨罚。”

金光毓低头，捧起她的手，以唇相贴一吻，不甘示弱地笑迎道：“您既不打算收了他，又对他这般悉心照料，倒不知是要养来何用呢？”

余挽江浅笑道：“撒苗饲饵，估摸着待嘉元再来寻我，便是收网之时了。”

＊

说起余嘉元，自那日余澜扇了他一巴掌以后，他是又气又恼，恨不能把这女人掐死，却被她轻飘飘一句话所慑住，满腹惊疑。

再细细回忆，幼时被灭门的那一夜——

深暗暴雨，电闪雷鸣，檐角有铜铃狂颤。

祠堂排位被击碎，鲜血飞溅在窗棂上，池塘里成群的锦鲤肚皮翻白。

从抄手游廊到青砖石缝里，尽是暗红的腥味。

他记得凄厉的惨叫，记得骨骼被嘎吱劈碎的脆响，记得她锋利的坚韧，记得那一抹狠厉的背影。

却总觉得有哪些吊诡似的违和，就仿佛隔了一层纱幕一般。

那些亲人在临死前声嘶力竭的哀嚎，按理说他当回想起时，应该是痛彻心扉的，可如今却是陌生到近乎麻木。

余嘉元将这归咎于恨意太浓，以至于溢满占据了他的情绪，令他无心伤痛，然而左思右想，总感觉有些费解。

索性想不通就不想，余嘉元在青云宗与小潋滟岸两处之间奔忙，誓要将浑浑杂事荡平一清，以此来麻痹自己——

偏偏就是不敢再去找余澜细究，生怕又被她扰乱了心智，得知什么似真似假的梦魇，又给他招来新的心魔。

可他不去就山，他躲着山，山还要铺天盖地向他笼罩而来。

＊

此刻，小潋滟岸，临水的城楼上。

似迦奉命来劝道：“余宗主，这几人罪不至死，该受的惩戒也受够了，还请解了这几道玄火法链，随我入府与楼主一叙。”

“我跟他有什么好谈的？”余嘉元不耐烦道，却利落出手，将几条淡红色的火线一滋溜收回了掌心。

狼狈的混混们掉下了城楼，摔得东倒西歪，互相搀扶着忙不迭跑走。

余嘉元又瞥了一眼似迦身侧的孩子，颇有点眼熟：“这小子……”

余嘉元凑近得太快，李夕拾被吓得一个瑟缩，将手臂挡在头顶：“别、别烧我……”

似迦上前一步道：“是澜姑娘邀您过去的，她说见了这孩子，您就自然会答应了。”

“他？”余嘉元狐疑地觑了他一眼，“之前见是还脏兮兮的，也没怎么仔细看，这会儿一洗干净了倒挺漂亮的。”

李夕拾小声嗫喏道：“是澜姨照养了我，给我好吃的填饱肚子，穿棉衣暖和身子……”

“她还真把你给捡回去了？”余嘉元一听就大为光火，好像胸腔肺腑有针在扎，他瞪眼气愤道，“捡你回去干嘛？”

金光毓冠绝艳丽，傅承生年少剑才，他好歹也算仙门遗孤，论容貌，论禀赋，论血脉，这只畏首畏尾的小老鼠哪里比得上他们的？

余澜一陨落修为倒退了，怎么连眼光也这样饥不择食了？

李夕拾磕磕绊绊地道：“澜姨带我游船、骑马，还泡了很舒服的温泉……”

“好啊，好啊你余澜，”余嘉元怒发冲冠，“你笃定了这样激我，我就会上当是吧？”

忽然间，只见他凌空驭起火云，一把揪着李夕拾的衣襟，便腾上去。

金光毓居高临下，对似迦道：“你回去告诉她，这只小老鼠我带走了，要是舍不得就让她自己亲自来求我吧。”

说罢，这位英朗宗主携着少年，化作一道红光，气势汹汹地远遁向天边了。

＊

李夕拾惊惶极了。

被从魔修恶爪里拯救出来之后，他给死去的娘收拾尸骨。

死去的娘当然不会再掐他、拧他、毒打他的后背了。

他试探着去触碰娘，却发现，在娘后脖颈上有一条细长的缝合线，像是人皮衔接的间隙。

那些一息尚存的、活着的娘威胁他，若敢说出去，便缝上他的嘴。

他忙不迭点头，遮掩焚尸，捧骨灰安葬，用似迦大人给的银两请了仆妇来，原是要替他照料他娘的。

没成想，没过多久，当李夕拾去探望她们的时候，那些仆妇们谈笑开怀，却不见任何一位娘的身影。

他颤抖着声问，娘呢。

仆妇们将他拢进怀里，拍着他道：“娘不是在你面前呢嘛。”

她们无事不晓。

她们能说得出他后臀上的青花胎记，说得出他脚底正中心的一粒红痣，能挨个点名道出谁曾让李夕拾屈身服侍。

她们甚至还能模仿，他在遭受毒打惨叫的时候，忍不住喊出的那些卑贱的谄媚话语。

李夕拾不敢说她们不是娘，只有娘是奶他长大的亲人，既是面目好不相关，她们的一颦一笑，便与娘一模一样。

只是她们从娼妇的皮|囊，换作了粗使仆妇的皮囊。她们仍是他的娘，娘对他的好，让李夕拾不敢轻忽。

娘让李夕拾去接触余挽江，将她带出来——山寺城隍庙、游船停泊的芦苇荡、郊野的温泉山庄……

每一处他都邀着澜姨去不去，每一处澜姨都欣然应允了他，每一处他与澜姨一去，便会有一位娘亲暴毙而亡。

娘亲不是被剥皮而死的，不像那些被抛落、堆积在枯井里的无皮躯体。

娘亲的皮融化了，如同烧久了的蜡油一般，紧接着她的肉也流淌成了一滩粘稠。

其余活着的娘仍不信邪，她们说：“定是那小娘皮身怀巨宝，一种什么凝极了血气的阴符，此等利器，我等定要得到。”

她们说：“夕拾，夕拾呀，再把她带出来一次……娘亲们一定会藏好手脚，保证不让任何人发现端倪。”

李夕拾不敢劝，也恐惧于说话，他只是一味地求饶，又顺服。

他希望这一场噩梦尽快结束，不管是娘亲的癫狂，还是一次次构陷澜姨，拷打他良心带来的歉疚。

可他只能先忍受，因为忍受就是最快的方法。反抗的话只能迎来更深的地狱，要快点过去的话就只能忍着。

忍到娘亲或者澜姨，她们哪一方先死。

但似乎又忍得太久了，李夕拾默默数到了百天，他待在澜姨身边。

他的身体，那些在衣料遮蔽之下，经年来旧伤未愈、又添新伤的淤青和斑驳，在这些日子里好似都舒缓了，就仿佛一些重重毒打的惨痛记忆正在褪去。

可该来的终究还是要来。

“嘭！”

当那个如火焰般暴烈的陌生修者拎着他乘风许久，在一处被弃置的古迹落地的时候，李夕拾被一把扔在了坚硬的青石板。

“大人，大人饶命……”

李夕拾下意识向后跌坐，手一撑地，却好似摸到了某种干涸的泥泞。

再看掌心红褐色的