月慈被蒙在一片黑暗中，只能听到周围传来隐隐约约的啜泣声，下一瞬，她头上的麻袋被揭开，眼前的光线黯淡，只晃了一下眼睛，很快便能适应。

她看了眼四周，发觉这里应该是某处的地窖，啜泣声来自于身边的几名女子，年龄看着和她相仿，同样也被捆住了双手。

“哎！”

那名四十岁左右的女人站在地窖上方低头看着她们，路上月慈曾听别人喊她十一娘。

十一娘五官柔软端正，任是谁第一眼见了她，也不会将她往人贩子那方面去想，可她偏偏是这样的人，此刻居高临下地打量着地窖里的姑娘们，清数一番后，脸上露出了点笑容。

她最后将目光落在月慈身上，赞叹道：“老娘我干这行这么多年，没想到有一日还能寻到这等绝品货色，不枉我亲自出马，在树上吊了半天。”

月慈没吭声，只将眼瞪着她。

她便笑意更甚，单手叉腰道：“小姑娘，你瞪我也没用，一看你就是鲜少出门，为人天真单纯。今日我就好心给你提个醒，以后出门在外，可别轻信他人，也别随意帮人，遇到事儿了就当没看见，能绕则绕。”

说完她才想起什么，故作吃惊地掩唇道：“嘿，瞧我记性，你怕是以后都没这机会了，那就等下辈子再听这劝吧！”

地窖的门“砰”的一声盖上，将十一娘的身影彻底掩去，一时间那些姑娘们哭得更加惨烈起来，但也有神情麻木的，应是早就哭干了眼泪。

月慈旁边坐着一个小姑娘，看着年纪比她小一些，面颊圆润，一双眼睛葡萄似的又大又圆，看着模样十分讨喜。

她团子似的脸上泪津津的，哭了一会儿，见月慈平静地靠着墙，既没破口大骂，也没伤心欲绝，便渐渐止了泪水，转头抽抽噎噎地问她：“你，你怎么不哭啊？”

“我？”月慈仔细想了一下，发现不管是父母被官兵处死的那天，还是亲眼目睹月霞尸体的那天，似乎都比现在好哭。

于是她实话实话：“我不知道要哭什么。”

那小姑娘愣住了，眨巴着亮晶晶的眼睛望着她，眼里没有奇怪，反而生出来的是崇拜。

“那你也是被她们骗来的吗？”

月慈又想了一下，诚实道：“我应该算是……被抓来的吧。”

毕竟她都转身想跑了，哪成想忽然窜出来了一群十一娘的同伙，直接将她套着麻袋打晕带来了这里。

那小姑娘又眨了眨眼睛，看着月慈身上大大小小的伤道：“那他们打你了吗？”

月慈摇了摇头，这回却没实话实话，怕把小姑娘吓着，只道：“那倒没有，只是我天黑赶路，没注意脚下摔了一跤。”

“哦……”那姑娘点了点头，忽的露出一抹笑容来，“我叫……刘朝朝，姐姐你呢？”

“月慈。”

“真好听的名字。”刘朝朝彻底止住了眼泪，尽管一张脸上还是红扑扑的。

她凑近了月慈，低声道：“月姐姐，我前些天听到那些人说要将我们卖到‘半日闲’去，我，我有点害怕，那地方可是青楼啊！”

半日闲？

月慈眉头一跳。

她当然知道那地方是青楼，想当初她和闻鉴第一次接触，就是在那个地方。如果真按刘朝朝说的那样，或许她可以顺路搭这么一趟，暂时不逃，等到了京都再说。

想到这，月慈先安慰了一番旁边的姑娘：“别担心，现在的环境对我们不利，就算寻到机会逃跑，咱们也不知道该往哪个方向逃，说不定一会儿又会被抓回来。倒不如等进了京都，在去半日闲的路上寻个机会。”

刘朝朝一思量，觉得是这么个理，脸上那点害怕便散了不少，又露出一点笑容来，看着就像邻家妹妹一样亲切。

“说的有道理啊月姐姐，那就听你的吧，正好我也要去京都寻个人，若是能顺利逃跑，岂不是相当于这群人送了我们一程。”

月慈点头：“是这么个理。”

她们这边悄声做了决定，另一边的姑娘们却并未想太多。一个蓝衣姑娘许是刚来，又惊又怕，便冲到地窖口前大喊道：“放我出去！”

起初上面的人并没有理会，但架不住该女子精力旺盛不断地喊叫，刘朝朝正要上前劝她冷静下来，地窖上的门却先一步打开了。

十一娘已经卸下了头面和妆容，此刻只披着一件单薄的外衣站在上面，不耐喊道：“吵什么吵！进了我十一娘的地盘就别想着能逃走！你们这群人只有被我卖掉，或者去死的命！”

大抵是那最后一句激到了蓝衣姑娘，她竟露出一副视死如归的神情来。

“那我宁死也不随了你们！”说完她便朝着旁边的柱子猛地撞去，一时间所有人都是一副骇然神情，但她们都被捆住了双手，即便有心也无法阻止。

“咚”的一声闷响，想象中的鲜血飞溅并没有发生。

月慈被撞得感觉心脏要从嘴里吐出来了，半躺在地上许久都没缓过劲来。

蓝衣姑娘看着她，原本错愕的神情在下一瞬忽然变得暴怒起来：“为什么！为什么要救我！与其让我被卖到那种地方生不如死，还不如让我现在就死在这里！”

月慈还没缓过劲，连句话也说不出，倒是十一娘气急败坏地下到地窖来，抓住蓝衣的头发便猛抽了一巴掌上去。

“要死的玩意儿，你要是死在这了我卖什么！”

那人被扇的嘴角渗出血来，依旧将眼瞪着十一娘，怒道：“澧国律法清清楚楚写着禁止人口贩卖！你这样做就不怕有朝一日东窗事发，被处以极刑么！”

十一娘并未被这话吓到，反而哈哈大笑起来：“寻常明面上的买卖自是不可，可一旦你们进了半日闲，把卖身契一签一押，那便是你们自愿卖的身了。”

澧国虽规定禁止人口贩卖，可古往今来总有些家境贫寒，或是潦倒落魄之人无处可归。走投无路下，他们大多会贩卖自身，或为奴，或为妓，总归能解决温饱，便是好的。

因此律法后补充了一条：自愿卖身者需签订卖身契，以证明一切出于本人意愿。

然而这条律法的出现并未影响那些背地里的勾当，对于他们来说，无非是在贩卖的过程中多上一道流程罢了。

十一娘的神情彻底冷了下来，瞪着蓝衣道：“总之你要是再敢寻死，老娘我一定会让你生不如死。”

离开前，她用一种古怪的神情打量了一眼月慈，这才重新将地窖的门合上。一时间，地窖内少了啜泣，变得无比安静。

蓝衣也用同样怨恨的眼神瞪了月慈一眼，却并未说什么，而是自己找了个地方安静地待着，像一把冷冽的刀。凡是看她一眼都能猜出，她大概在谋划着该怎么杀了十一娘。

刘朝朝这才上前来，因为双手被捆着，她只能用身体帮助月慈坐起身。

她现在想想还是后怕，小声同月慈道：“你刚刚怎么突然就冲上去了，吓我一跳。还有那个姑娘也真是的，你救了她，她不知道感恩就算了，还咒骂你，真是个白眼狼。”

白眼狼。

真是个熟悉的词。

“不过我是真没想到你会扑过去救她，你刚刚真的太帅了！”刘朝朝眼中再次升起了那股奇异的崇拜，眼里亮晶晶的。

月慈总算缓过劲来了，虽然能开口，但嗓音有点哑：“我并没有想救她。”

“哎？”刘朝朝一愣。

月慈平静道：“我只是不想她死在我面前。”

她觉得，这两者是有区别的。

地窖中总有各种稀奇古怪的东西，休息时常有某种生物从耳边“咻”的一下穿过，偶尔翻身还能跟那些小东西打个照面。

月慈这几日都没有睡好，就算这种情况也能陷入到熟睡之中，倒是旁边的刘朝朝吓得不轻，硬是瞪大眼睛没敢睡。

也不知过了多久，十一娘又出现在地窖口将大家叫醒。

出发京都前，十一娘为这几名姑娘都安排了沐浴——要摆出去卖的商品自然要干净整洁些。

为了防止她们一起逃跑，几个姑娘都是排着队沐浴，进屋后解开束缚的绳索，离开前再重新绑上，只是月慈没想到那十一娘就坐在浴桶边看着。

也是，没人盯着跑路了怎么办。

十一娘饶有兴致地盯着她，见她神态自若地褪去衣裳坐进浴桶，便挑起半边眉梢道：“我十一娘做这行这么多年，你还是我见到第一个既不哭也不闹的，寻常这样的人，心里多少憋着点坏，那你呢，你在想什么？”

她捞起几片花瓣丢进浴桶，随后抓起旁边的瓜瓢舀了一勺热水，顺着月慈洁白的背脊浇下。

叹息道：“真可惜，这样好的样貌，这样的好的身段，却不爱惜自己，身上竟有这么多伤。”

月慈背对着十一娘，氤氲的水汽在脸上蒸腾，生出了一种别样的朦胧之感。

她微微侧头：“我也好奇，十一娘你也是女子，为何同样要为难女子？”

十一娘哂笑，素手拨弄了一下浴水：“我十一岁便被生母卖到烟花柳巷，在那个地方摸爬滚打多年，世间什么肮脏丑恶都见过。”

她温热的手顺着月慈的脊背慢慢往上攀爬，直到覆盖到脖颈时猛地一把掐住。

月慈下意识一挣，溅起一片水花。

只听到十一娘轻飘飘的嗓音，一字一句重重落在她耳畔：“孩子你记住，一个人如果要在吃人地存活，那首先便要学会吃人。什么同类，什么良心，等你亲生经历过，便会彻底忘了它们……那个地方没有人能拯救你，唯有自己，才是救赎。”

月慈只觉得呼吸一滞，心中如被万斤巨锤敲打，下一瞬十一娘已经抽手松开了她，丢过来一块干净的布。

恢复了冷声冷调：“洗干净就滚出来，别让老娘多等。”

月慈直到坐上了前往京都的马车，脑海中还浑浑噩噩响起十一娘的话。

十一娘口中的那个世界她从未接触过，一时间只觉得有什么东西在撞击着自己的灵魂，以至于刘朝朝用力怼了怼她，才彻底回过神来。

刘朝朝小声问她：“月姐姐你怎么了？怎么一路上都在发呆？”

她们几人分几辆马车坐着，十一娘在她们前面的那辆马车内，这里面的都是姑娘，只有一个负责看守的男子，不过正在昏昏欲睡的磕着脑袋，刘朝朝这才能小声同月慈说话。

月慈将唇抿直，摇了摇头。

刘朝朝于是凑近了她，用更低的声音道：“月姐姐，咱们已经进京都啦。”

月慈的思绪彻底回笼了：“这么快？”

刘朝朝道：“先前咱们就在云城附近，云城离京都本来就近，不过半日的车程。”

月慈抬眸看她一眼：“你知道的好清楚啊，你是京都人？”

刘朝朝表情不易察觉地僵了一瞬，道：“当然不是，只是以前经常跟着父亲来京都办事，次数多了，也就对这些路有所了解。”

月慈现在脑中思绪太过杂乱，并未察觉有什么不对，只点了点头：“哦。”

马车行进没多久，忽然颠簸了一下，彻底停住。月慈快要被颠出心里阴影来了，立即抬头朝车帘的方向望去，却只能窥见一点缝隙外的光景。

时隔多年，再次踏进京都地界，这种感觉令她感到有些奇妙，好像什么东西冥冥中早已注定。

她看见几个大汉交头接耳说着什么，只能听到只言片语，说什么“飞鸟阁，李尚，等十一娘命令”之类的话。

原本守在马车内的男子凶恶地交代一句“安分点”，便下了马车。

刘朝朝又怼了怼月慈，那眼神和小表情像是在说“是不是可以开始行动了”。

月慈侧耳细听了一下外面的动静，她们此刻的位置似乎不是在主街道，而是在某条偏远点的巷子。

她问刘朝朝：“你知道我们现在在哪吗？”

问完的一瞬间，她又觉得这个问题不太恰当，心想，别说是外地人了，就是久居京都的人，都未必能靠马车的行进方向判断出身处的位置。

可是刘朝朝沉默了一下，却用异常认真的神色盯着她的眼睛：“我们现在应该在五柳巷，他们要去半日闲的话，前方势必得穿过主街。”

她神色忽地困惑起来，“只是我觉得有些奇怪，按理说他们要去半日闲，从西城门进便可无需穿过主街，只要绕过几条小巷便能到，可为何他们今日走的是东城门，恰好在对立面。”

“因为那个人回来了。”

坐在角落一直久未开口的人忽然出声。她的情绪和神色比起昨日要平静许多，见月慈和刘朝朝望过来，她打量的目光在月慈脸上多停留了片刻。

才道：“数月前司礼监的掌印太监闻鉴，因谋杀太师柳行云而被当场诛杀，原本大家以为是恶人终有恶报，没想到数日前此事忽然有了转变。大理寺的人查出，谋杀柳行云的人并非是闻鉴，而是户部侍郎李尚，然而李尚前几日已经逃离了府中，似是畏罪潜逃。将其它城门关闭只余一个，便是为了蹲他。”

月慈心跳快了几分，她紧盯着蓝衣的脸，甚至没有意识到自己握紧的拳头内指甲深陷进皮肉中。

“所以你说回来的那个人是……”

“闻鉴。”蓝衣眉间笼着一片阴郁，回应干脆，“他没有死，他回来了。”

月慈握紧的拳头忽然松开了，那一瞬间她觉得自己仿佛在偌大的迷失森林中寻到了方向，整颗心都因激动而剧烈跳动起来。

旁边的刘朝朝却满脸警惕地盯着蓝衣，竟然和先前胆小的样子呈现出截然相反的两种状态来。

“你是什么人，为何会知道的如此清楚？”

蓝衣却忽地弯了弯眉眼，将目光转向月慈，眼底满是狡黠：“我知道你们想要逃跑，如果想知道更多就带我一起走，或者，将我从半日闲带出去。”

月慈：“。”她忽然觉得这一幕也有些似曾相识。