“静待时机？”陈远山冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“太子如今生死未卜，正是我们动手的好时机！只要太子一死，储君之位必然落在衍儿身上！到那时，我们陈家便能东山再起！”

陈夫人闻言，眉头微微一皱，语气中带着一丝无奈：“父亲，太子已经醒了。”

陈远山一愣，随即脸色大变：“什么？太子醒了？怎么可能！他不是重伤昏迷，生死未卜吗？”

陈夫人轻轻叹了口气，语气中带着几分疲惫：“驻军已经找到了太子的行踪，甚至找到了长孙丞相失踪三年的嫡次子长孙斯年。”

“太子不仅醒了，还恢复了意识。父亲，此事已成定局，我们不能再轻举妄动。”

对于太子还活着这个消息，她自己也是震惊的不行，鬼见愁的悬崖落差极大，鲜少有人坠崖后还能活着回来。

不仅活了，还活了三个人。

据探子说，太子本来是差一点就死了，逆境之中竟然被失忆的长孙斯年救了回来。

真可谓是时也命也。

陈远山脸色铁青，拳头握得更紧，眼中满是不甘：“难道就这么算了？我们陈家就这么任由太子摆布？”

陈夫人摇了摇头，语气中带着一丝无奈：“父亲，太子手段高明，心机深沉，我们若是再与他硬碰硬，只会自取灭亡。如今之计，唯有韬光养晦，静待时机。”

本来都放弃替儿子争取争取了，但是太子坠崖的消息无疑是又给了她新的希望。

但突如其来的消息也是毫不客气的给她泼了一盆冷水，透心凉。

只要乔承陵一日不死，他儿就一日无法继承大统。

片刻后，陈夫人缓缓开口，语气中带着几分深意：“衍儿那边，还劳父亲要多费心。他虽然不喜政务，但毕竟是陈家的希望。若是他能有所长进，我们陈家的未来，或许还有转机。”

提到自己的儿子乔衍，陈夫人的眼中闪过一丝黯然。

乔衍是她的亲生儿子，也是二皇子，本应是储君的有力竞争者。

然而，乔衍资质平庸，只爱诗词歌赋，平时虽有努力学习处理政事，但实在烂泥扶不上墙。

自从被太子骂过之后，更是整日沉迷在风花雪月中，一副颓靡之式。

她曾多次劝诫，但乔衍始终左耳朵出右耳朵进。嘴上答应的好好的，但她说的一句话都没有当回事。

让她犹如一拳锤在了松软的棉花上，让人养胃至极。

陈远山闻言，脸色更加难看，语气中带着几分恨铁不成钢的意味：“衍儿他……他若是能争气一些，我们何至于此！”

陈夫人语气中带着几分无奈：“衍儿天性如此，强求不得。我们只能另寻他法。”

她轻轻端起茶盏，抿了一口温热的茶，目光投向殿外。

阳光透过窗棂洒在雪面上，两个半大小人在宫人的拥护下堆积着雪人，笑声悠悠传来。

陈远山顺着她的目光看去，沉默片刻，心中为难：“放心，衍儿终是我外孙，我再想些办法。”

他还有万千家财，总得想办法为自己这外孙谋个出路。

殿外的院子里，积雪铺满了地面，银装素裹，仿佛一片纯净的天地。

乔妍蹲在雪地里，小手冻得通红，却依旧兴致勃勃地将两根细竹插进雪堆的左右两边。

一个形状有些怪异的雪人渐渐成型，虽然歪歪扭扭，却带着几分童趣。她歪着头看了看，似乎对自己的作品颇为满意，嘴角扬起一抹灿烂的笑容。

“皇兄，你看！我的雪人！”乔妍站起身，拍了拍手上的雪，转头看向乔衍，眼中满是期待。

乔衍拢了拢被风吹落的碎发，笑着点了点头：“嗯，很好看。”

小姑娘听到夸奖，立刻发出银铃般的笑声，清脆悦耳，仿佛连寒冷的空气都被她的笑声染上了几分暖意。

乔衍看着妹妹那副天真烂漫的模样，心中也不由得轻松了几分。

他刚跟着侍卫回宫，正好遇见下学的妹妹，便顺道带着她一起来了临华殿。

母亲与外祖正在殿内谈事，他闲来无事，也就陪着妹妹一起堆起了雪人。

乔衍的目光不经意间落在临华殿的门廊处，只见陈远山正跨过门槛，朝着他们的方向走来。

乔衍立刻将手中的雪球扔进了花坛里，接过宫人递来的锦帕，擦了擦手，快步迎了上去。

陈远山见到乔衍，立刻恭敬地行礼，即便乔衍是他的外孙，但毕竟是皇室之人，礼数不可乱。

乔衍有些拘束，连忙扶起陈远山，语气中带着几分无奈：“外祖，之前不是说过了吗？私下里不必行礼。”

陈远山却摇了摇头，目光在四周扫了几下，语气坚定：“礼不可废。”

乔衍见状，也不好再多说什么，只得点了点头。

这时，乔妍也扑了过来，一把抱住陈远山的腿，仰起小脸，笑嘻嘻地喊道：“外祖！”

陈远山脸上的严肃瞬间融化，露出慈祥的笑容。

他弯下腰，将乔妍抱了起来，轻轻捏了捏她的小脸，逗得小姑娘咯咯直笑。

乔衍站在一旁，看着这一幕，心中不由得涌起一股暖意。他轻声问道：“外祖，您与母亲说了些什么？”

陈远山闻言，脸上的笑容渐渐收敛，叹了口气。他将乔妍放下，轻轻拍了拍她的肩膀，柔声说道：“妍儿，去找你母亲吧。”

乔妍乖巧地点了点头，蹦蹦跳跳地朝着殿内跑去。

乔衍见陈远山神色凝重，心中不由得一紧。他知道外祖父一向严肃，平日里极少露出这般神情。

他抬头看向陈远山，语气中带着几分恭敬与忐忑：“外祖父，您与母亲谈了什么？可是出了什么事？”

陈远山目光深沉，缓缓叹了口气，语气中带着几分无奈与沉重：“衍儿，你可知道，我们陈家如今的处境？”

乔衍点了点头，南边的事情，他也了解了个大概。

自己那个行事风风火火的皇兄，手段也竟然这般狠辣，竟然不顾任何后宫屠灭了整个陈家。

他曾以为广陵陈氏一族之事恐会牵扯到外祖身上，已经做好了去跪求父皇的准备。

没想到这个皇兄只寄了一纸空文来，就将祖父吓得大门不出二门不迈的，此事也就此了结。

即便他的政治敏感度低到这个程度，也能明白那一纸空文的影响力。

最近这些日子，祖父恐怕是不好过啊。

乔衍点点头：“衍明白，只是祖父这些日子还是收敛一些好了，等皇兄醒来归京之日，定然是不会追责于你的。

陈远山深深叹了口气，他看着乔衍，眼中闪过一丝失望，他这个外孙未免也太过天真了。

太子出事，身为第二继承人的皇子，竟然不盼着太子咽气归西，反而想着太子回京。

“衍儿，你年纪也不小了，该为家族分忧了。我们陈家如今处境艰难，唯有你，才能为我们争得一线生机。”

陈远山舍不得说些重话，毕竟这也是自己一金一银千娇万宠出来的孙子。

乔衍闻言，吸了口冷气，他不明白祖父这话有什么寓意，语气中带着几分无措：“外祖父想要我做什么？您知道的，我……”

他深知自己资质平庸，加上前面还有个这么优秀的大哥，这些年下来心性早就被磨破防了。

这两年一直对政事避而不谈，一门心思投入到自己歌赋大业里，只等着成婚后带着母亲远走属地，自此做个闲散王。

陈远山打断了他的话，语气中带着几分严厉：“衍儿，你是陈家的希望，也是你母亲的希望。你若再不争气，我们陈家便真的再无翻身之日了！”

乔衍被陈远山的话震的说不出来话，陷入一阵深深的思考中。

皇兄出事，他也幻想过自己成为储君，直到最后登得大位的那一日。

但是自从得知那日父皇说的，若是皇兄死了，他和弟弟也会被拉去陪葬后，就日日夜夜盼着远方的皇兄好起来。

别的他不敢说，但他这个父皇他可谓是了解一二的，那是真的敢说到做到的。

见他这副纠结的模样，陈远山恨铁不成钢，眉头紧锁，显然对乔衍的表现并不满意。

他沉声道：“衍儿，你要明白，如今的局势已不容你再逃避。太子手段狠辣，若我们再不行动，只怕陈家便会彻底覆灭。你身为陈家的子孙，难道要眼睁睁看着家族败落吗？”

乔衍闻言，心中一震，抬头看向陈远山，眼中闪过一丝挣扎。他知道外祖父说得对，自己不能再逃避了。

思考了很长一段时间，乔衍重重点了点头，语气中带着几分坚定：“外祖父，我明白了。我会尽力改变自己，为家族分忧。”

陈远山见状，眼中闪过一丝欣慰，轻轻拍了拍乔衍的肩膀，语气中带着几分鼓励：“衍儿，你能明白就好。我们陈家的未来，就靠你了。”

目送着陈远山苍老的身影渐渐远去，乔衍的心中涌起一股复杂的情绪。

陈远山的步伐虽然缓慢，却每一步都走得坚定而沉重，背影中透着一股难以言喻的孤寂。宫人小心翼翼地搀扶着他，将他送上马车。

车轮碾过积雪，发出轻微的咯吱声，马车缓缓朝着宫门方向驶去，最终消失在茫茫的雪色中。

乔衍站在原地，久久未动。

他的目光落在雪地上，乔妍刚刚堆好的雪人依旧孤零零地立在那里。

雪人的形状虽然有些怪异，歪歪扭扭的，却透着一股天真无邪的童趣，仿佛在无声地诉说着乔妍那纯真的快乐。

忽然，一股莫名的恶趣味涌上心头。

乔衍的左手紧握成拳，目光中闪过一丝冷意。他迈步走到雪人前，毫不犹豫地抬起手，重重一拳砸在雪人的头上。

“砰——”

雪人的头瞬间碎裂，雪花四散飞溅，散落在地上。原本完整的雪人顷刻间变成了一堆凌乱的雪块，孤零零地躺在雪地里，仿佛从未存在过。

乔衍低头看着自己的手，拳头上还沾着些许雪屑，冰凉的感觉从指尖蔓延到心底。

他的嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意，但那笑意却未达眼底，反而带着几分自嘲与冷漠。

这一拳不仅仅是在破坏一个雪人，更像是在发泄心中那股难以言喻的情绪。

那些压抑在心底的复杂情感，仿佛随着这一拳，稍稍得到了释放。

远处，乔妍的笑声从殿内传来，清脆而欢快。

乔衍抬起头，目光穿过纷飞的雪花，望向殿门的方向。他的眼中闪过一丝柔和，但很快又被那抹冷意所取代。

他转身，迈步朝着殿内走去，脚步坚定而从容。

雪地上，只留下那堆散落的雪块，以及一串深深的脚印，很快又被新落下的雪花覆盖。