王叔槐，王预诚的三叔。

其人曾为前朝世宗皇帝建造宫室，以布衣之身除三品工部侍郎官袍，加工部尚书衔，后来因年事已高，告老还乡，世宗不忍，于是遣他去市舶司做了一个清闲的提举官安度晚年。

他这会儿本该呆在福建市舶司才对，不成想竟然来了这里。

黄葭起身作揖。

王叔槐仿佛有些吃惊，“贤侄女如今也来了部院。”

黄葭只看着他，神情漠然。

市舶司转眼间大厦将倾，王叔槐自是要来找一条新路。

如今他“弃暗投明”，如此识时务，部院也是来者不拒。

王叔槐虽已弃了官身，李约仍旧对他极为敬重。

堂屋外风声飒飒然，雪嗡嗡地下，庭院已经覆上了一层雪，四下寂静无声。

李约转过头，便见黄葭拱袖一揖，她眼眸中仿佛覆上了一层朦朦胧胧的大网。

明明看着王叔槐，又像是什么东西都没有入她的眼。

李约收回目光，迎着王叔槐上座。

冷风呼啸着，划过窗户，一阵刺耳的裂帛声听得人心间一怔。

李约面色郑重，“自即日起，清江浦一切船舶督造事务，皆移交给王老先生。”

他话音一落，堂屋内一片静谧。

风擦过窗户，窸窸窣窣的响声。

一道道目光交织着，带着戏谑看向右边第一座上的黄葭。

黄葭漠然地平视前方，一言不发。

四下略有骚动，窥探的目光扫过她的脸。

王叔槐仿佛未觉察到氛围的变化，只对着李约轻轻一拱手。

李约笑着回应。

刘贤文打量着两人的神色，眸光闪烁，带头起身，“王掌事，在下刘贤文，在部院供职也有多年，今后我等必为掌事马首是瞻，为部院鞠躬尽瘁。”

他话音未落，一众船工首纷纷起身，拱手作揖，“我等必为掌事马首是瞻，为部院鞠躬尽瘁。”

黑压压一片人站起来，唯有黄葭仍旧坐在那里，显得十分扎眼。

“黄船师，你为何不表态啊？”身后，刘贤文戏谑的声音再度响起。

人群骚动起来。

王叔槐的目光看过来。

李约放下了茶盏，冷冷地扫了她一眼。

——像是警告。

“佥事，黄船师只是身体欠安，这几日她在河口干得都是些重活，恐怕是累着了。”清江浦的刘工首忽然开口。

黄葭有些惊讶地看向他。

“刘德全，有你什么事？”刘贤文没想到竟然是这个族弟出来砸他的场子，压着嗓音剜了他一眼。

刘德全双目平视前方，仿佛什么也没有听到。

“黄葭，是这样么？”李约静静地注视着她，眼神中带着些许威胁。

他直呼名，而非表字，发怒的意味浓重。

王叔槐抿了一口茶，悠悠看向她。

黄葭站了起来，没有行礼，目光直直地看向李约，“佥事，客商二十艘船具体款项是我去接的洽，河口的器械尚要调遣清江浦的船工们帮忙，再者那水车日日修缮也不能离了人，若是交接差事，恐怕要等河道疏通之后了。”

话音一落，众人面面相觑。

李约一怔，胸中怒气顿生。

果然，这个黄葭，先前私自与客商谈下生意，如今又用掌事的权调动清江厂的人给河口修器械，就是想把自个儿绑在河道上，让这些人和事都离不开她。

如今还敢借此来要挟部院，实在奸诈！

刘贤文目光不善地看向她。

正在此时，王叔槐忽然站了起来。

王掌事面阔耳大，生得一副和善面容，上了岁数后添了几道皱纹，越发显得慈眉善目。

他笑着看向李约，又转身面对众人，“黄船师说得也有理，老夫刚来这儿，人生地不熟，正好有这么个空当，大家伙协力把尾收好，才能开个好头么。”

众人面露惊讶，方才那黄船师如此冒犯，这位新掌事竟也不生气，当真是个好脾气的。

刘贤文却咽不下这口气，朝他一拱手，“王掌事有所不知，这位黄船师也不过刚来清江浦月余，资历尚浅，若论谁最熟悉工程，在座诸位都不逊色于她。”

王叔槐淡淡地看了他一眼，又轻轻扫了一眼黄葭。

他冲刘贤文笑了笑，“那就有劳你带我去看看了。”

刘贤文受宠若惊，“岂敢岂敢。”

两人恭维之间，黄葭已经坐了下去，喝了一口茶。

李约看着她波澜不惊的模样，脸色愈发阴沉，只是今日来的人多，他不好发作。

“半个月，你把这些事弄干净。”他的声音已有些不耐。

黄葭根本不看他，“是。”

天色愈发地暗了，让人怀疑已经到了夜里。

三门的官厨坐满了人。

炊烟袅袅，在天际盘旋。

吃过了午饭，他们人也不走，只不着声色地看着王叔槐。

人头攒动间，不知是谁先起的头，后面的人便一个接一个地向这位新掌事辞行。

官厨里热闹异常。

黄葭匆匆吃了两口，便拐了出去。

刘德全看了一眼她的背影，放下碗筷，走向王掌事。

黄葭快步出了三门，像是怕被什么鬼撞上似的。

廊外，小雪窸窸窣窣地落下，好似是冰雹，只有细微的沙沙声。

她的心绪仿佛又平静下来，脚步也慢了许多。

听着周遭静谧的声音，忽然又回想起王义伯当日告诫她的话。

“这些年部院把控漕运，铲除异己，在这样的地方待着，凡事要多留一个心眼。”

黄葭深吸了一口气。

不想这冬日里天寒地冻，一口吸进了满腔寒气，胳膊都跟着战栗。

她加快了脚步，后头一个声音却跟了上来。

“黄船师，你说客船的具体款项不能交，那别的账目总能交还给清江浦吧。”刘贤文提着袍子，大步走了过来。

风雪声窸窸窣窣，像是哪只松鼠蹿进了沙堆里。

黄葭转过头，才注意到刘贤文今日穿了一身棕绸棉袍，又戴了红木发冠，打扮地很是隆重。

她狡黠的目光打量着他，故作茫然道：“清江浦的账目该在哪里的就在哪里，哪儿来的什么账目要交还？”

刘贤文冷笑，脸上的皱纹舒展开，“你我说话就不要这么绕弯子了，上回木材进出的账目，我已经去看过，你只放了一本，还有一本呢？”

清江厂有一本“私账”和一本“公账”，顾名思义，“私账”就是在私下里自己人看的账目，“公账”就是摊在明面上给所有人看的。

要掌握一处机构，最要紧的是‘私账’，只有看到这个才能了解这个地方的真实状况。

黄葭初到清江浦的时候，杨育宽给她看的就是“私账”。

只是这“私账”上既有刘贤文在任时的一些人情往来，还有之前木料盗窃的几笔烂账。

如今刘贤文要与新掌事搭上关系，必得给新掌事留个老实忠厚的印象，自然要把自己的这些事抹去。

所以，他要在黄葭与王叔槐交接之间，抢先一步拿到账目。

黄葭饶有兴味地看向他，“佥事方才说半月后交差，便是到那时所有账目一并交接。”

刘贤文眉毛一挑，轻笑道：“你把东西给我，我替你交过去，来日，也一定有你一口吃的。”

黄葭笑了笑，上前一步，直直地看着他，“你这么在乎那东西被人瞧见，那要改就不能光改我这里的，这些也不是只有清江浦有留档。部院尚且有两三年的账，那么多进项，你改得过来么？”

刘贤文微微一怔，撇开脸，面带愠色，“你交过来就行了，旁的事用不着你操心。”

黄葭看着他跳脚的模样，忽然起了些打趣的心思，歪头道：“我只是想不明白，无论是我还是今天那位，这个掌事从来落不到刘前辈的头上，前辈被抢了活计，怎么如今还这么殷勤。”

刘贤文冷哼一声，“那是王掌事德行服众，不像你……”

黄葭只是笑，“他一来，清江浦上上下下都涨了工钱，是德行服众，还是旁的东西服众？”

哪有什么以德服人，不过是以钱服人。

刘贤文目光躲闪，冷哼了一声，“我说不过你。”

黄葭看他板着脸，脸上皱纹缩成了一团，忽而展颜，“方才只是开个玩笑。”

“刘前辈用不着折腾，那位不会计较这些事。”她没有再看他，只从他身侧走过，声音淡漠。

望着她的背影，刘贤文神情愕然。

大雪密密麻麻地下了起来。

黄葭从部院出来，天地都白茫茫一片。

忽然想起，黄河上游的冰期就要到了，这意味着下游的咆哮也将收尾。

她长舒了一口气，走出门。

外面，一架马车已经等候多时。

车夫见了她，连忙上前，“黄船师，现下是去镇淮酒楼么？”

“用不着了。”她仰起头，看着漫天雪花飞舞。

脸上阴得可怕。

…

林湘坡姗姗来迟，走到堂屋时见屋里只剩李约一人。

他微微一怔，放缓了脚步跨过门槛。

李约手里的茶盏落在桌案上，发出“砰”的震颤。

他呵斥的声音即刻响起，“这几日河道上贼寇猖獗，你不好好守着，来这里做什么？”

林湘坡快步坐下，喝了一口热茶，目光定定的扫过他的脸，“别岔开话头。”

李约神色微变。

林湘坡放下茶盏，神情有些忐忑，“你这样做是不是太过火了？”

李约瞥了一眼门外的大雪，又看向林湘坡，“这是漕台议定的，我不过是奉命行事。”

林湘坡抬头看着他，没有说话，却摇了摇头。

黄葭与这位王侍郎恩怨颇深，她祖父黄公甫的死更是与他脱不了干系。

让一个人去做她仇雠的马前卒，多少是有些诛心了。

他叹了一口气，“原本议定的是半个月后，你今日就安排换人是不是有些着急。”

李约冷哼一声，“我是为大局考量。这些天你也看到了，她根本就镇不住那些人，终归还是要资历深厚的人来。再拖下去，清江浦那边，他们几个争得头破血流，难道光彩么？”

听他言之凿凿，林湘坡觉得有些心累，他已经两个晚上没有合眼，再不想做这些口舌之争，“好，我不问你这个。”

他吐出一口浊气，眯起眼，“王叔槐带了多少银两过来？”