天蒙蒙亮，屋中只点了两三根红烛，气氛有些沉闷。

士卒立在门前回报，中气十足的声音散入风中，听着格外醒神。

“杭州城西郊的酒家确实来了一伙人，拴了二十多匹马在院子里，听口音像是从福建赶来的。”

大门开着，刮进一阵冷风，烛火跳动几下，映出黄葭苍白的病容，她倚靠在交椅里，目光转向对面之人。

陆东楼慢慢睁开眼，目光清明，“知道了，你先下去吧。”

士卒几步退出去，关上门。

白雪飘进来几许，黄葭咳嗽了几声，声音沙哑粗粝，她昏迷了两日，昨夜方才醒过来。

说来也好笑，这毒残余的时候，身上全无感觉，如今解了毒，好似是拔掉了一柄插在身上的利刃，血流不止，痛苦不堪。

陆东楼凝望着她，沉默半晌，为她倒了一盏清茶，递到她面前。

黄葭看着那清凉的茶水，迟疑片刻，才从他手中接过。

小盏还未到嘴边，陆东楼的声音又在耳边响起，“码头上的消息，是从哪儿得来的？”

黄葭不急着回答，喝过几口茶，悠悠看向他，“那日我落入湖中，遇见了一位高人。”

陆东楼一听这个开头，脸色变了又变，嘴角笑容带着嗔怒，却还是忍住听她把话说完。

黄葭轻咳一声，煞有其事：“高人坐在船中，一身白衣，仙风道骨，我不知他是什么身份，只听他说，你我有缘相遇，便是命中注定，依照上苍旨意，他必得满足我一个心愿。”

“我便以码头之事相问，他即刻作答，想是已然算中了我心中所想。只可惜，问完之后，我身子一沉，昏昏欲睡，再醒来之时，人已趟在湖边断桥上。”

陆东楼听完她编的故事，脸上无波无澜，却明白了一件事。

——不用刑，从此人嘴里，他是听不到一句实话的。

门外天边，云气一点点凝起。

陆东楼一言不发。

不过片刻，外头的雪下大了，冰凉的雪气穿过门，扑面而来。

黄葭看着他，有些不耐，“狡兔三窟，城里城外有十七处窝点，漕台打算何时缉捕？”

陆东楼没有回答。

桌上灯花蓦然爆开，闪出点点星芒。

他安静了片刻，等到黄葭以为他要开口时，也只是起身拿起了桌案上的一卷《海防纂要》，挡住了她的视线。

雪落得很大，门外瞬时茫茫。

黄葭卧在交椅上，有些不自在，思忖片刻道：“先前回来路上遇见了一行商队，我花了一笔钱请他们递了条子，若第二日漕粮案未有揭帖登出，则及早将贼寇的据点告给臬司衙门。”

黄葭所说的商队，其实便是浙江码头上的商帮。她委托了船主给臬司衙门递信，料想赵世卿一心建功，得知了这个消息必然不会什么都不做。

谁知这么多天过去，竟然一点动静也没有。

黄葭这才退而求其次，把事情抖给部院。

雪声窸窸窣窣，四面的寒意如潮涌动。

她拥紧了衣袍，看着对面的人岿然不动，便也保持沉默，只一道目光在他身上扫来扫去。

半晌，陆东楼如坐针毡，翻过一页书，声音幽幽响起。

“你已有了打算，何故还要问我？”

黄葭一怔，蓦然一笑，“漕台怪我擅作主张？”

“不、我是要谢你，你让这件事变回了它本来的样子。” 陆东楼放下书，认真地说。

黄葭微微一怔，抬起头，才发觉陆东楼正静静地注视她。

门外大雪已连成片, 白浪波涛起伏间，乍然传来一声鸟啼，清脆悦耳。

天地间仿佛静了一瞬。

“黄姑娘。”一个声音从背后响起，黄葭还未回过神。

身后，林怀璧走过来，今日她已经摘掉了脸上的面纱，风寒痊愈，脸色红润如常，相形之下，反倒是黄葭一脸病容。

黄葭自知这会儿跑开无异于掩耳盗铃，也便转过身来，挤出一个笑容。

“当日我便觉得你有些不寻常，哪有胭脂铺的老板不涂胭脂的。”林怀璧的声音清脆如银铃，比那日在船上唱曲的嗓子清亮许多。

黄葭有些尴尬地低下头。

“陈将军已经在帮我寻父母下落了，想来是你同他提了此事，我要多谢你。”林怀璧拉起她的手，才发觉她的手冷极了。

林怀璧的目光扫过黄葭的脸，又垂眸，目光下移，见她腰间悬着一把鲁班尺。

长尺经风，啸鸣之声格外奇异。

林怀璧抬起头，脸上的笑容愈发明媚。

黄葭未注意到她的举动，只思忖着，她只与汛兵营副将提过帮她寻亲之事，当时还被回绝了，难道是副将将此事告知了陈九韶？

想到这里，她有些心虚，不敢看林怀壁的脸，只道：“寻人不是我出力，要谢还是谢他去吧。”

林怀璧脸上笑容却不变，语气谦和有礼，“陈将军那边我已送了一盒酥饼过去，今早请人买了糖酪，官驿的灶房要再过半个时辰才开饭，你这么早起来，还未吃上什么吧。”

黄葭点了点头，话已说到这个份上，她再推拒便有些不近人情了。

假山石亭阁楼边，柳树已残败，惟有几株腊梅亭亭，风动之时，香气扑鼻。

细枝摇落，残红坠地。

林怀璧让人落了门帐，阁楼四面的灯点起。

长随将酥酪摆上桌案，明晃晃的光下，白玉碗里的糖蒸酥酪冒着甜丝丝的热气。

林怀璧拂裙慢慢坐下，“再过几日就要回江北了，我虽在江北待过，却不曾到过淮安，不知到了那边会被安置在何处。”

黄葭拿调羹舀起酥酪，低头进食，“部院每年的进项够养几千号人了，总之，不可能亏待你。”

林怀璧面带笑意，语气亲切，“黄姑娘，你口音是福建的，怎的会去淮安做工？”

“自是哪里有钱，往哪儿去。” 黄葭随口道。

她低着头，一口气吃了两碗，昏迷这两日滴水未进，昨夜只吃了一碗稀饭，天黑之后灶房也不开火，她想自己动手，无奈身子动弹不得。

若当夜没有巡夜的人听到动静进来，依照部院这些人看囚犯的架势，她十有八九能饿死在里边。

林怀璧坐在一边，静静地看着她。

门外冷香浮动，天光一点点洒进来。

黄葭吃饱之后，困意顿时涌了上来，整个身子都有些沉重。

林怀璧还想与她多说说话，她的眼皮却已经耷拉下来。

“大抵是用了药，没什么精神。”黄葭叹了一口气，自觉失礼，站起来拱手作揖。

林怀璧轻轻叹息，“也是我不好，这么冷的天还请你来说话。”

黄葭摆了摆手，掀开门帐走回去。

泠泠水意将墙壁浸得鲜亮，寒风吹过来，醒了醒神。

眼前天地昏暗一片。

黄葭再醒来的时候，已是夜半，她竟然睡了大半日。

今夜暮色来得格外早，出门一看，天边略过一抹残红。

看来是出过太阳。

另一边，陈九韶已经在向陆东楼回报这几日的事。

“赵御史寻了几个底子好的衙差扮成富商，以买家之名找上门去，谈好价钱，摸清他们统共多少人头，于今夜部署合围，大功告成。”

陆东楼默不作声，凭栏望月，如玉树卓然而立。

“听你的语气，抓的人不一般？”

倘若只是抓了几个人贩子，陈九韶还不至于这般喜形于色。

大抵是这波人贩子真与漕粮失窃有关联，方才能让他刚脱官服，就从臬司衙门着急忙慌地赶回来。

陈九韶低头回道：“抓的人都不过无名鼠辈，可供出来的人却不一般。”

“哦？”陆东楼转过头，目光直直望向他。

“这些人招供说，不光买卖人口，还帮着运了一批货，就在运粮当日，与浙江粮场的秦忠打过照应，一块儿把粮自几艘官船那里偷运出去的。”

陆东楼眸光一暗，“偷运？怎么个偷运法？”

“还是船上动手脚，当天是夜里，船又多，他们提前备了几艘船混入其中，将漕粮一点点运出去。”

说到这里，陈九韶展颜一笑，“漕台，这回的难题真是迎刃而解了。”

陆东楼看了他一眼，却沉默不语。

漕粮失窃一案最愁的就是定罪，此案发生在官船上，丢的又是漕粮，朝廷势必要拿办几个官员。

部院陷于被动，无非是杨育宽确有失职之嫌，而浙江粮场这边因为涉及人员近百人，也不大可能一一拷打审问，只能搜查其家室。

没查出来什么，也就没了下文。

而这次捅出来的，却是浙江粮场自己的人，且江朝宗方才推出的新政，便是将多个仓储全部并入浙江粮场，统一调拨。

此次风波一起，江朝宗的新政恐怕也要面临不小的风浪。

陈九韶微微抬起头，只见陆东楼静静立在那里，脸色肃穆，不知在想什么。

他犹豫片刻，方才开口；“漕台，那个秦忠进了臬司衙门，没有撑过半个时辰就找了供。除了他几个粮场的手下，还供出了一个人。”

陆东楼目光一凝，转头看向他。

陈九韶连忙答道：“供出的是……杭州卫指挥佥事，巡哨参将薛孟归。”