雨声淅淅沥沥，今日的闹市人烟绝少，唯有浙江巡抚衙门大门外，士卒黑压压站了一片，将门口围得水泄不通，可见是众官群集，有要事相讨。

二门的中堂上摆着一方长案，筹子筒、惊堂木放在右手边。

堂上坐的却不是巡抚中丞，而是从顺天府赶来审理此案的赵钦差。

他今日穿了一身青色官袍，正襟危坐，端的是“代天巡狩”的架势。

大案两侧各摆着官帽椅，坐的是臬司衙门的大小官员。

堂中四角点了红蜡烛，冷风穿堂而过，烛泪蜿蜒而下，照出一派光影，恍恍惚惚。

靠东墙角又摆了一排凳子，坐的都是来听审的官员。坐在最前面的是江朝宗，陆东楼坐在他旁边，往后便是杭州知府程隆。

众人到齐，赵世卿一派惊堂木，高喝一声，“带人犯！”

堂外冷雨不绝。

杨育宽穿着一身刚换洗好的黑青色氅衣走出来，关了多日，他脸上长髯未曾打理，乱糟糟一片，发丝凌乱，眼眸垂着，像是霜打的茄子。

另一位就好得多。

焦郁娘受了刑，伤口结痂，换上了干净的衣裳，穿着一双布鞋走进来，脚踝上的镣铐沉重，勒出了红印子，她走得很慢，目光却炯炯有神。

众人的目光在两人身上流连片刻，只听得赵钦差又拿起惊堂木。

“啪”的一声，堂外杀威棍的声音徐徐响起。

两人跪倒在地。

依照流程，先是由臬司衙门的人宣读已经罗列好的罪状。

那小官咳嗽一声站起，拿出拟好的罪状，先吟了一首诗，“非才尸位圣恩深，士庶何劳泪满襟。明主昌言神禹度，斯民直道葛天心。”

朔风徘徊而过，吹散他的声音，堂外一棵老槐树安静地伫立着。

待那小官念完，赵钦差神色肃然，薄唇轻启：“杨育宽，经本钦差查问，从焦家船上搜出来的米粮，确系漕粮，然仅仅一成不到，为陈米。”

“可见焦郁娘多年盗粮货卖，以自家商船偷运出浙江，其心可诛。当日运漕粮上船，焦家商船曾混入官船之中，近水楼台，盗走四成漕粮。”

杨育宽听到这里，已觉荒谬，仅仅依靠几袋陈米，就断定今年的米是焦家所盗，未免太过轻率。

而漕粮由浙江粮场所管辖，步步环节皆经人手，难免出现岔子，运粮时也会出现种种损耗，粮仓所设“加耗”就是用以填补空当。

其中有小吏将潮了的米卖出，使漕粮流入杭州集市也是常事，谁能证明焦家的陈米是从漕船上偷下来的，而非买卖所得？

不过，今日他等着脱罪减罪的，也便不能多说。

跪在一边的焦郁娘神色平静，脸上带着几分从容。

大雨倾盆，二门堂外的老树叶子耷拉下来。

案子审理已经到了最后的部分。

赵世卿拿起拟好的案卷，忽然顿了顿，扫了地上的杨郎中一眼。

杨育宽跪得膝盖发软，两手撑着地，像是随时要倒下去。

他眼眸中闪过一丝厉色，开始陈词：“工部郎中杨育宽，与青山居米铺老板焦郁娘勾搭成奸，受其蒙蔽，犯下大错。”

他念到这里，两面的官员面面相觑，窃窃私语起来。

杨育宽瞳孔猛地一缩，多年读的书礼让他羞愧难当，脸上火辣辣地烧起，他跪在那里，不敢看旁边的女子一眼。

寡妇……她可是个寡妇。

他弯下背脊，好似后背被一把剑捅穿，额头滚下豆大的汗，两腿战栗着，像是被人抽去了筋骨。

他万万没想到，给他定的竟然是通奸罪……

“依照《大明律·刑律》，犯奸者，杖八十。”

杨育宽耳边嗡嗡作响，后面要紧的罪证反倒听不进去了。

赵世卿看着他单薄背影，开始念最后的刑名，“念其为朝廷效力多年，现杖责八十，革职留任，其余待工部问责。”

“焦郁娘，本案主犯，家产尽数罚没，徒三千里。”

罪名一定，焦郁娘神色如常，仿佛早已猜到是这个结果。

归根到底，案子能不能查清又有什么要紧，即便查出来了，丢失的漕粮也不一定能追回，朝廷查案不是为了弄明白整件事情，而是为了填补丢失漕粮的空子。

自嘉靖二十九年“庚戌之变”以来，军饷压力持续增加，此番运去西北的漕粮丢失四成，众人聚集浙江，讨论的无非是，此事由谁买账？

利字当头，谈“真相”二字都稍显幼稚。

焦郁娘的家财是一块明晃晃的肥肉，对衙门而言，与其费尽心力的查什么贼人，不如罚没产业来得实惠。

今日这个结果正是众人商议后的办法，巡抚衙门与部院各退一步，将大事化小，小事化了。

杨育宽心中惶惶，嘴唇颤抖地想要申辩，又低下头。

赵世卿淡淡地瞥过两人，对一旁的书办吩咐：“给他们签字，画押。”

说完这句话，他靠着椅背，拿起了茶盏，目光却一直停留在杨育宽身上。

焦郁娘拿起毛笔，脸上无悲无喜，她受了刑，手不住的颤抖，勉强写了字，画押。

杨育宽埋下脸，心中涌动着无限苦闷，他呆滞片刻，眼眸中涌出怒火。

“我不签，拿走！”

“咚”的一声，笔墨打翻在地。

大理石砖上一片乌黑，黑得发亮。

众人一惊，今日特地为保他定的刑罚，没想到他会拒不认罪。

臬司衙门各级官吏都忍不住窃窃私语。

四围一时骚动。

“杨育宽……你、你可想明白了？”程隆有些诧异地看过来。

只见杨育宽神情肃然，跪倒在那里，仿佛要英勇就义一般。

陆东楼眸光一暗，忍不住轻嗤一声。

赵世卿已经站了起来，脸色铁青，嘴角却浮起一丝若有若无的笑。

他大步走下堂，盯着堂下的人，袖袍一扬，“来人，把他给我押下去！”

一系列变化来得太快，众人反应过来，直起身子，只看着杨育宽被几个狱卒叉出去。

衙役扼住他的喉咙，他一声都发不出来。

“轰隆隆！”

大雨朦胧，老树上的叶子摇摇欲坠。

陆东楼从二门中走出来，陈九韶已经等了多时。

“漕台，黄姑娘昨夜摔下山路，掉入湖中，衙门的差役已经寻了大半夜，一无所获，天这么冷，只怕是……”

陈九韶说到这里又有些犹豫，抬起头，才发觉陆东楼的脸色已经很难看。

他不禁有些恍惚，轻声提醒：“漕台……”

“让他们找！”陆东楼气不打一处来，声音沙哑中带着压抑的怒火。

今日本该一切顺利，他设想过旁人设计，却没料到最后是杨育宽拒不认罪。

好好的一锅粥，全给他毁了！

陆漕台面色沉肃，拂袖便走。

……

漕粮案事发至今，诸方为之奔走，但其中把心思花在查案上的人，其实寥寥无几。

黄葭赶到巡抚衙门时，天色已经暗下来。

这几日积雪盈寸，没有行人上街，两边也不点灯。

她身上没有银钱，坐不了车马，深一脚浅一脚地走着，往前不远，抬起头，终于看见了那面红底黑字的旗帜，在风中猎猎作响。

巡抚衙门的朱漆大门高高耸立，像一张老虎的血盆大口，在黑漆漆的天色下愈显威严不可侵犯。

门口长阶上，士卒看到有人影过来，高呼一声，“来者何人？”

“程知府的要人，有要事禀报。”黄葭站在台阶下，大声回话，借杭州知府程隆的名号，希望能蒙混进去。

士卒并不觉得程知府的名头有多大，“上巡抚衙门，要带本部公文，若无事先通报，不得入内，这么简单的规矩你也不懂吗？”

黄葭脸色一凝，不退后，反而几步走上前。

士卒抬起长刀，将刃口对准她。

寒光乍现，霜刃弥漫着一股血腥气，四围的兵将也聚拢过来。

士卒俯视着黄葭，却看她一身灰衣风尘仆仆，鞋上也全是泥土和杂草，语调又软下几分。

“明早再来吧，带上兵部公文，如今管得严，别的公文都不好使，懂？”

黄葭立在原地，仰头看着那扇紧闭的朱漆大门。

她身上什么公文都没有，可听官驿的人说，今日就是漕粮案终审，她不得不来，若等到明日，所有事情就都盖棺定论了。

士卒看她站在那里，正握紧手中的刀。

外围有士兵高声通报：“陈参将到！”

陈九韶穿着一身甲胄走上台阶，来拿回漕运部院的账本。

往前几步，那个熟悉的身影映入眼帘，他脸上露出片刻惊讶，随即是喜悦，既然人没事，那他便好回去复命了。

他快步走上去，才发觉黄葭面容冷沉，正立在大门前，与一众士卒对峙。

门前士卒见了陈九韶，纷纷将目光投向他。

唯独黄葭没有回头。

她站了片刻，像是下了什么决心，转身从台阶另一边走下去，目光只平视前方。

陈九韶脸色一沉，大步走上台阶，猛地抓住她的手腕，“跟我回去，这里不是你待的地方！”

黄葭没有看他，“该回的时候我自然会回，用不着跟你们走！”

陈九韶冷哼一声，俯视着她，“你来这里做什么？”

“我想做什么就做什么！”黄葭冷冷扫了他一眼，甩开他的手，大步向下走。

陈九韶想起几日前青山居门口的事，快步跟上，“眼下案件已经尘埃落定，你不要多说了。”

黄葭脸色微变，头也不回地向前走。

陈九韶忙不迭地跟着，“那个林怀璧已经到了馆驿，是程知府把她送过来的，兴许还要跟着漕台一同回江北，上回她见过你，你回去了要小心些，别让她认出来。”

黄葭憋着一口气，不想谈这些。

冷风吹起袖袍，她的脚步渐渐慢下来，赶了大半天的路，又受了风，不免有些虚弱乏力。

走到最下一阶，忽然眼前一黑，身子猛地栽了下去。