伊文斯·伦纳德催促普兰·伦纳德去寻找自己的伯父，终于，他们在人群中找到了熟悉的身影。

那是一个黑发蓝眸的中年男人，身上自带成熟的书卷气质，如同一个资深学者。伦纳德家族位于卡西狄亚帝国的最南方，与图坦卡纳王国接壤，他们的很多族人都有着南大陆人长相的些许特征，这正是伦纳德家族族长的长子，伊文斯的大伯埃德加·伦纳德。此时，他正与另外一位金发蓝眼的绅士相谈正欢。

“伯父。”

“父亲。”

两个人分别对埃德加·伦纳德行礼，等着埃德加·伦纳德吩咐。

“伊文斯，来，和帕特里克公爵阁下问好。”他见到伊文斯过来，眼中含上笑意。

"您好，帕特里克公爵。"

“你好，原来你就是伊文斯，我听说过你。”帕特里克公爵看着他轻笑，目光毫不遮掩的打量过他右手无名指佩戴的蓝宝石戒指，“听说你刚刚16岁就是中级炼金术士了，有前途的年轻人。”

“您谬赞了。”伊文斯察觉到他的目光，带着戒指的手微微攥成拳。好在帕特里克公爵早已把目光挪回了埃德加·伦纳德那里。

“伦纳德小公爵，这孩子就是二公子的？……二公子去世的时候太年轻了，听说他都已经快要成为神秘学家了，天妒英才啊……”

“尤利西斯和夫人是为了对抗魔族而死的，死得其所，没有什么可惜的，就是这孩子……”

“该死的魔族，居然忍心在那么小的孩子身上附加诅咒，可怜的伊文斯。不过能在那种情况下活下来也已经是女神赐福了。”

两个人又寒暄了几句，开始聊起帕特里克家族对伦纳德家族的魔法矿石供应。

伊文斯感觉附近的无数道目光都朝他看来。又来了，又是这种怜悯目光。

即使父母牺牲了，他还有祖父和伯父关爱；即使被魔族的魔导师诅咒，魔力被附上枷锁无法使用，身上长出片片丑陋的疤痕，他不也平安成长到这么大？后代没有魔力又怎样，他又不会结婚，根本不会有后代。

我活得很好，不需要别人的怜悯。伊文斯烦躁的想。

当然，他也感受到了怜悯的目光中，还掺杂了许多贪婪的目光。

虽然他的手上佩戴了一枚黄宝石戒指和一枚蓝宝石戒指，但他知道，这些人渴望的是他蓝色的“使魔”。

“使魔”不是一枚普通的戒指。从外表看，它上面镶嵌着的是华丽宝石，但实际上这是伦纳德家族的至宝。这颗宝石是一颗有着特殊功能的魔法石，它与众不同的点在于能够链接人的灵魂与外部魔力，它可以吸收魔法石中的魔力，通过人的灵魂力量操纵实现魔力的释放，简而言之，“使魔”可以令一个没有魔力的普通人也获得使用魔力的自由。

但是这里有一个悖论，因为没有魔力的人，几乎是不可能拥有操纵使魔的强大灵魂力量的。伊文斯并不是天生没有魔力，恰恰相反，正是因为他有很高的天赋，才被奄奄一息的魔族魔导师种下封印。一个孩子的痛苦是报复他父母的最好方式。至于所谓的与大魔导师相爱，众人最开始以为只是魔族的谎言，但伦纳德老公爵曾经为伊文斯寻找过战争后大陆上仅存的几位大魔导师，都言明无法解开他的诅咒。

伦纳德老公爵思念英年早逝的小儿子，又可怜被诅咒的孙子，不顾全族的反对，用家族至宝“魂石”为他制作了这枚“使魔”戒指，一枚魂石只能和一个主人的灵魂绑定，也就是说，这个世界上除了伊文斯，再也没有人能够使用这枚戒指，如果伊文斯不愿意，任何人也无法从他的手上取下这枚戒指。

当然，退一万步讲，这枚戒指也只有像伦纳德家族这样的大贵族能够使用，因为它的魔力全部由魔法石中提取，帝国没几家贵族可以奢侈到可以把珍贵的魔力矿石当做普通石头一样不断供给一个孩子。

他讨厌贵族虚伪的社交，讨厌这些异样的目光，就好像他是个怪物。如果是这样，他宁愿自己从来都没拥有过魔力，从一开始就是一个没有魔力的普通人，能够像一个普通人一样走完幸福、平凡的一生。

艾琳甩下两个前男友走向几位相熟的贵族小姐，小姐们正在围着芙美拉，听她侃侃而谈。她们见到艾琳喜出望外，纷纷向她打招呼。

“各位，好久不见，你们在聊什么呢？”她面含微笑，很有兴趣的问道。

“贝克尔小姐，我们在聊帝都新流行的妆容打扮。”

小姐们的话题无非就几个：妆容打扮、衣服首饰、奢侈品，贵族聚会和出众的贵族公子。

——好无聊！

艾琳乏味的想。

原来她十几岁的时候酷爱的社交活动这么无聊，在伦纳德家族领地日夜学习炼金术的日子反而变得有趣起来。社交的本质是人情世故，她也不能要求十几岁涉世未深的小姐妹聊什么深奥的话题。好想去魔法沙龙，好想去炼金术讲座，实在不行魔骑士聚会也可以，可惜的是，她现在的人生阶段是“贵族小姐”，而不是大魔法师。

但是，为了她帝国之花的形象，这些社交都是不能缺少的。艾琳本身其实并不是多么热爱交友的人，一切只是为了完成安东尼奥的任务罢了，在她成年前，安东尼奥总是盘算着把她卖个好价钱，用她联姻拉拢贵族。直到她的魔法天赋显现，晋级飞速，这种情况才得到了一点改观。当然，也就一点而已。

而现在对她来说，也不能失去帝国之花这一名头，毕竟她的私房钱可都要靠这些小姐们与贵妇人，这些可都是她的潜在客户啊。

“我倒是听说，帝国西部地区的一些服装非常精美，比如帽子上的花纹样式，腰带款式……所以，我觉得帝国未来的时尚风向可能会向这样的方向发展，如果可以加入一些这样的西部元素的话，说不定会有意想不到的惊喜呢。”

“贝克尔小姐好几个月没有踏足社交圈，没想到还是这么了解潮流。”几位小姐深有同感地说道。

交流的中心迅速从芙美拉转移到艾琳身上，这就是芙美拉讨厌艾琳的原因之一。

“毕竟艾琳从小在西部长大，西部的民俗她当然比大家都了解。”芙美拉内心厌恶，并不影响她面上露出欣喜的笑容。她上前亲昵地挽住艾琳的胳膊，“艾琳，你来啦！那天去看望你你晕倒了，我还以为你不会来了呢。”

“居然病的这么严重？”菲莉西娅带着纯白蕾丝手套的手遮住因惊讶而微微张大的嘴巴，“所以，你到底为什么一个护卫都不带去游湖呢？”

还是在半夜。

见话题终于被引导到自己想要看到的方向，芙美拉用小巧羽毛折扇遮住笑容。艾琳必须要解释这个问题，一场大贵族的刺杀案件，全国瞩目。但是对于小姐们而言，涉及到的政治内容基本与她们无关，艾琳做这一切背后的动机才是小姐们关心的地方。正如所有传闻一般，一个贵族小姐，夜黑风高，孤身一人前往一处景色宜人的湖泊，最先让人想到的肯定是什么桃色绯闻。

帝国之花娴静优雅，无论在什么场合仪态容貌都没有出现过任何错误，堪称闺秀们的典范。论容貌，无可挑剔；论家事，顶尖贵族。一个个看起来娴静的贵族小姐们其实攀比心非常重，大部分都在等待一个能把艾琳踩下来的机会，毕竟公主都没有帝国之花的美誉。

艾琳眸光微转。前世，她只言自己丢了重要的东西，在游湖回亲王府邸的半路折返，没有带几个侍卫与侍女，渎职的侍卫已经被亲王殿下处死了，虽然大部分人对这个解释表示怀疑，但是一位大贵族这样说，不管众人心里怎么想，私底下怎么说，表面上也只能颇有深意的说一句原来如此。

她的声望就是从这个时候开始下降的。到后面路易维恩被处决，她选择和他的好朋友艾略特在一起的时候，这件旧事被再次翻出来，不痛不痒的几句冷嘲热讽艾琳全当听不见，路易维恩·帕特里克是安东尼奥交给她的任务，艾略特·莱昂纳多是她为自己选的后路，没想到一个被处死，一个被形势所迫抛弃了她。

“哎，当然是为了和我的下属谈正事啊。”艾琳故作惋惜地将鬓角的碎发捋到耳朵后，“本来想把这件事当做我自己的秘密，虽然早晚大家都会知道，但没想到会出现这种意外。”

“是什么事啊？”小姐们七嘴八舌，纷纷好奇的追问她。

芙美拉瞪大了眼睛，艾琳真会找借口，她能有什么正事，这么神神秘秘，正事不应该找一家安静的咖啡厅谈吗？

“这件事情就是……”她拉低了声音，神秘兮兮地说道，“你们一会儿就知道了！”

“啊~”小姐们发出失望的长吁一声，芙美拉却不打算放过她。

“艾琳，到底是什么呀，就像你说的，大家一会儿就会知道，你告诉我们嘛！”

艾琳忍着心里的厌恶，不动声色地推开了芙美拉挽着她撒娇的胳膊。

“那好吧，我给大家透露一点。”艾琳笑眯眯地说，她的手缓缓指向大厅最高处还无人处之的奢华王座。

小姐们的视线也随着她手指的移动方向游移，以为小姐眸中突然一亮、

“难道……是有关女王的？”她随后又恍然大悟一般，“难道是给女皇陛下的生日礼物？”

众人齐齐回过头，目光灼灼地看向艾琳。

艾琳笑而不语，默认了。

反正温娅以后是名正言顺的贝克尔女公爵，现在将蒂尔商会纳入贝克尔家族的保护下也能免去一些没必要的麻烦，最后都是她的东西，差别也不大。

就在小姐们还想要再追问些什么的时候，只听皇家骑士们庄严声音传来：

“女皇陛下驾到，王储殿下驾到，公主殿下驾到！”

所有人听到这一声音，无论是谈话还是啜酒，都纷纷停下手中的动作。他们齐齐向高处的王座行礼。

“参见帝国的太阳，帝国的小太阳，帝国的小月亮！”