铂金树枝光泽璀璨，枝桠上翠玉串成的树叶无风时庄重，风过则脆鸣不止，比起长信殿外独占鳌头的雪里寒梅还要气派。

年轻的姑娘郎君们聚在一处投壶，变着花样玩双陆、六博，输赢倒是其次的，难得这么一次机会，让年龄相仿的、有头有脸的姑娘郎君见个面，若是相看好了，来日家里头提亲也有个眉目不是。

赵簌晚年纪虽小，但却是已有婚配的人，原不该和这些真真的小辈混到一处。只因她二哥气性大，一点小事就要同人翻脸，两人分明是一路，宋珒疏却不愿意捎她一程，硬生生教她自崇华宫走到长信殿来。

这下可好，眼巴巴等着目睹太子殿下风采的姑娘们，只在外头围着软轿吹了一阵夜风，连太子殿下的影子都没瞧见，如今见着穿花寻路的赵簌晚，不免稀罕起来。

毕竟是太子殿下亲自管教的妹妹，想必有很多接触殿下的机会。趁机打听一下太子殿下的喜好忌讳，更有胆子大的姑娘们，甚至将偷偷准备的礼物书信递给赵簌晚，请她捎带给太子殿下。

千载难逢的机会，万一入了太子殿下的青眼，日后前途光明。就算被拒绝了，也无甚损失，像太子这样光风霁月的人，怎会同她们计较？

被簇拥在人群中的赵簌晚一不小心撞到了人，对方的簪花也被挤落在她手中，她转过身，精致的鲜花摊开在手掌心：“郎君的花。”

只一眼，赵簌晚脸上的笑意便凝固了。

青淀色圆领袍在少年身上略显老成，样式也非时兴的，魏执深深瞧了呆滞的赵簌晚一眼，慢悠悠接过她手中簪花。

指尖不经意擦过她温热的掌心。

两人俱是一惊，匆匆别开眼。

有好事者，认出了魏执，笑着打趣。

“公主恐怕不知，这位是魏世子的庶弟。”

赵簌晚轻笑一声，看着面前乖模乖样的魏执，目光在他左肩流连一圈，道：“原来是魏小郎君。”

明晃晃的笑意，实则是嘲他在宋珒疏面前的狼狈。

“公主金安，”魏执自然知晓她笑中深意，但没必要在这里逞口舌之快，少年似笑非笑，“听闻太子殿下向来看重纯煕公主……”

戛然而止。

他捻了捻花枝，拱手告退。

赵簌晚顺着他意味深长的目光望去。

红罗裳，藻金花，从掀开的白珠帘一角透出来。

在她瞧过去时，珠帘陡然砸落，将后面的人遮了个严实。

莫名其妙。赵簌晚心想，他问自己梦到什么，她如实回答说梦见和宋珒疏幼时的事情，只是没说全罢了。

这人足足盯着她看了好一会儿，就摔帘子走了。阴晴不定的脾性也不知同谁学的。

果真是“人善被人欺”、“人在屋檐下不得不低头”，赵簌晚心底觉得讽刺，脸上笑得便愈发真诚，捧不全姑娘们的礼，让李顺一路送回崇华宫，自己则找了个偏僻角落落座。

不坐还好，这一坐便听见熟悉的气音，只那么轻轻一哼，如嗔似媚，犹带三分令人怜惜的娇弱，正是大娘娘嫡出的四皇女宋沛君。她本是极可爱的样貌，嘴角弯起时便能瞧见白白的虎牙，与脸上两个浅浅的梨涡放在一处，把人的心都软化了去。

赵簌晚起身行礼，露出的腕子戴着紫玉镯，是魏氏祖籍产的这洮州紫玉，一年不过十瑴。出现在魏家的聘礼里面，或者说戴在赵簌晚手上，虽稀奇却也是再寻常不过的事情。

宋沛君自幼受官家和大娘年宠爱，什么好东西没见过，她一眼认出了这魏氏玉，又斜睨了眼赵簌晚体面有余、华贵不足的衣裙，腻着嗓子道：“改日我送你些好的，免得被人瞧见你巴巴守着的可怜样，失了宫里的脸面。”

她是看不上赵簌晚的穷酸样，更瞧不上魏简这个风流名头在外的世子，受尽官家宠爱，又有势力雄厚的母族支撑，宋沛君是个天真的、娇纵的公主。

从未觉得，自己的言语会刺痛他人。

因她本就没有恶意，只是无所顾忌。

“不敢劳动四姐姐。”赵簌晚应声，漫不经心的，余光却扎扎实实看见了她身旁失态的宋钦娴，葱白手指绞着帕子，薄薄的瓜子脸也挂不住地失神，宋钦娴生得美，冷艳决绝的美，可听见宋沛君鄙薄她捧在心上、奉若珍宝的人，向来高傲的脸上也飘过一丝黯然。

“安远侯府三代簪缨，”宋钦娴咬着唇，试探道，“配十四娘当是不错的。”

宋沛君扫了她一眼，似是认真思索这个问题，她想清楚就一拍手，纯然一个无忧无虑的小孩子，乐道：“配她当然算不得逾矩，但配你就差远了。”

宋钦娴生母早亡，大娘娘生了宋沛君后，便把她接过来教养，其实是给娇生惯养的小公主找个“门当户对”的玩伴。宋钦娴也听话懂事，事事让着宋沛君，恪尽职守地扮演好姐姐，娇纵顽皮的妹妹再多的拳头也都打进了棉花里，时间长了反倒习惯了去哪里都带着她。

赵簌晚在宋沛君眼里，就是个罪臣之女，爹娘已死，她怎么能苟活于世呢，就算是活着，也应当每日受苦受罪千夫所指，良心难安惶惶不可终日地活着。她和魏简两个恶人天造地设，不要去祸害其他人。

相比之下，她虽然也看不上宋钦娴，但她毕竟是正正经经的公主，就应该找个科举出身的官人，或是家大业大的世家郎君。

她理所当然地说着，丝毫未觉察到宋钦娴几经变化的脸色，拉着人纤细的手腕，玉镯子碰撞起清越的声响，宋沛君侧首瞧了宋钦娴一眼，发髻流苏扑簌而动，片刻之间，对方便敛了情愫。

取而代之的，是凌厉并粲然的笑意。

同她质问濯裳、将人逼死在大殿之上时，一样冷酷又虚伪的表情。

富丽堂皇的紫宸殿，能教个活生生的小姑娘血溅三尺，也能奏正音颂神佛。

教坊司奏毕雅乐燕声，云韶部的乐工并着民间正热闹的戏班——金钱翠羽，一道入了正殿，先是吴皇后点戏，她久居深宫，出阁前也是世家的大小姐，却没听过勾栏瓦舍里头出来的野路子，只不好拂了官家与民同乐的面儿，便笑道：“只管捡拿手的、喜庆的来唱，我年纪大了，不知你们小辈爱些什么。”

她自忖一番话说得圆满得体，既显得和蔼亲近又不失皇后的庄重，下意识侧首向乾宁帝看去，可对方只是冷着一张脸，缓了片刻，才道：“静阑懂得多，也点一折罢。”

言语之中分明是对魏贵妃的偏爱，人心思变，居高位者，哪怕是随意说出来的话，都能让底下人绞尽脑汁辗转反侧地解读，更何况，是在这种百官公卿聚集的重要场合。

太子殿下生母乃先郤皇后，郤皇后弥留之际，太子已能独立善全，又兼之，郤皇后恳求官家不要将儿子交由后宫妇人教养。

非自己亲生的孩子，这天底下有几多人肯拿出真心实意来对待。遇上个不管事的倒也罢了，只当作是无人照拂的，凭他自己的造化。怕只怕碰见个心思歹毒的，将这好端端受圣贤大道教养的储君变作个耳根子软、见识浅陋又存背反之心的草包。

匹夫驽钝，害己害人，人君昏聩，则壅蔽天下。

帝后不为人知的龃龉，随着郤皇后一同香消玉殒。受乾宁帝亲自看顾的太子，与现在的吴皇后自然无甚交集，没有皇子的皇后再尊贵，也只是徒有美名，仰仗乾宁帝的鼻息而活。时不时还要被个貌美贵妾压一头去，又顾及着魏氏权重，每每忍气吞声。

说好听了是温柔识大体，说得难听些，便是怯懦无趣。

年轻貌美又知情识趣的魏贵妃则不同，本就得官家宠爱，如今又孕有皇嗣，百姓爱幺儿，皇家又何尝不是如此。储君一位暂且不论，是男是女尚且未有定论，便真是个皇子，黄毛小儿拿什么同拥有一堆簇拥者的太子争。

储君之位无异于异想天开，□□华富贵却是享之不尽、用之不竭的。春风得意的魏贵妃竟点了《鸳鸯眉·断弦》。

金钱翠羽班来汴梁城立足靠的便是这新戏《鸳鸯眉》，领班没料到宫苑内的贵妃娘娘也听过，一时之间喜出望外，又是妙语频出拐着弯赞魏贵妃慧眼识珠，又是风风火火地叮嘱候场的小姐公子们拿出看家本领来，怎么缠绵怎么唱。

领班久经风霜的枯面上燃起爽朗的笑，喧天锣鼓声中，拿腔捏调的伶人把水袖往前一抖，飘飘乎若云霭，又把那细细的腰身一旋，露出一双含情带俏的丹凤眼，清声唱将起来：“一朝梦回梨花雪落日，西厢凉月徘徊，清辉共人影同瘦……”

“痴男怨女风月情事，”少年举箸尝了一口面前的螃蟹酿枨，拿帕子慢条斯理擦了下嘴边并不存在的残渣，侧首对赵簌晚粲然一笑，“阿姊可晓得这戏里的玄妙？”

欢聚一堂的庆典，选小情小爱的调子的确不妥当。魏执抛出个话引子，可不是要同她就戏论戏，赵簌晚一手支颐，衣袖下滑云雁纹堆叠，褶皱间鸟喙蜿蜒着朝向她手腕上的洮州紫玉镯。

垂落的目光流连片刻，她无事人一般褪下贵重的洮州紫玉，指尖于边缘轻轻一推，古朴玉镯越过紫檀方桌中间的小突起，碰的一声陡然滑落至魏执右手边。

微不足道的动静，泯灭于悠扬的丝竹管弦中，可在分席而坐的两人间又是如此惊心动魄，魏执恼她肆无忌惮的举动，心虚地抬眼观察是否有人觉察到他们的异常。

台上的伶人演绎着深情，两人执手相看泪眼，把衷情来诉：“郎自另娶妾为婚，比翼难成，知音无处……”

唱的是两个原有婚约的男女，因女家父母亲另择了高枝，生生将情深意重的两人拆散，男子和女子各自婚配成家，经年再相逢，故人相见不能相认，隔着一层朽坏的门板叙话。

千种思量、万般愁肠，话到嘴边，却只敢问对方，是否安好。

一句话说完，便觉经年恍惚，故人不如昨。

“魏郎君有何高见？”赵簌晚问他，却没有看他，含笑的眸只远远看着高堂上饮酒的男子，飘忽水袖晃人眼，伶人轻移莲步、翻袖转身的空隙间，那人的模样逐渐浮出水面。

广身宽袖的绛色蟒袍被一根玉带收起，将他修长挺拔的身形展露无遗，腰间直直缀着玄色珞子勾的衔尾盘龙佩，端的是贵重无双。可宋珒疏面色很冷，也说不上冷，只他无须刻意逢迎他人，看什么都淡淡的，所谓相由心生，旁人看他便也觉冷淡。但发觉能勾起兴致的趣事时，宋珒疏也会像寻常世家公子般，露出个文质彬彬的笑。

不知何故，那一抹绛色身影自紫宸殿主殿退了出去。

赵簌晚也没收敛目光，葱白手指在深色木案上轻轻敲着，随伶人婉转的唱调不徐不疾。

“前些日子，殿下收到一封信，”魏执不动声色地将那镯子收拢至衣袖里，再怎么不受宠，他也是魏氏安远侯这一脉的少主，虽不比兄长魏简尊贵，却也少不了象征魏氏身份的洮州紫玉，是以赵簌晚手腕上的玉镯，并非出自魏简。少年抿抿唇，瞥了眼面色沉寂的乾宁帝一眼，续道，“同郤娘娘有关。”

他声音极低，耳语般只能教他二人听到，赵簌晚猛一侧首，两人的距离突进，却没有分毫暧昧气息。

眸光潋滟的杏眼里，是慌乱，惊恐，还有一张笑吟吟的脸。

“他明知是局，却仍要以身犯险。”魏执冷笑道，“我不敢将荣华富贵系在这样的主子身上。”