不管怎么说，这事总算告一段落。

四名弟子拖着两架雪橇，众人继续向西奔驰。

那村女路上悠悠醒转，那断腿男子还指点她如何缓解伤势，灭绝师太诧异还询问了几句，只说自己叫曾阿牛，师父是乡下小镇的一位无名儒医。

听上去就像是推托之词，灭绝师太性格高傲，不屑与之计较，也就不再追问。

一直走到天明，众人方才停下歇息，分食干粮。

芷若见两人可怜，便拿了几个冷馒头，分给他们。

待将馒头递给那年轻男子时，忽然听他低声说了一句话——

“汉水舟中喂饭之德，永不敢忘。”

芷若全身一震，转头向他瞧去，果然依稀能看出其年幼时的样貌。

正是武当五侠张翠山之子、当年张真人携其问诊寻药的小男孩张无忌！

汉水之变是芷若一生之隐痛，因此事所结识之人，她也都因此而念念不忘。而她后来又蒙张真人收留并转荐峨嵋派，因此对武当派总是格外有一份亲近之意。张真人一百零五岁寿辰时，她还托门中姊妹捎信问候，并询问一干人等近况，其中就包括汉水相识一场的张无忌，结果却得到在蝴蝶谷治伤的张无忌失踪的消息。

当时她还偷偷哭了一场，只觉得人生无常，郁郁寡欢的好些日子。却没想到，一别八载，竟在这遥远的西域相逢。

芷若一时真是惊喜交加，她嘴唇翕动，似有千言万语在嘴边，却不知道该说什么。

这些年过去，芷若再不是当年对江湖武林一无所知的渔家女了。她很清楚，张无忌身上背负着什么。

“武林至尊、宝刀屠龙，号令天下、谁敢不从，倚天不出、谁与争锋”。因为这句流转甚广的江湖传说，不知多少人对屠龙刀趋之若鹜。由此引发的腥风血雨，不知凡几。

而最近因这把屠龙宝刀引起的血案，就是二十多年前“金毛狮王”谢逊在王盘山扬刀立威大会上将宝刀抢走，并与天鹰教教主、“白眉鹰王”殷天正之女殷素素、武当五侠张翠山纠缠在一起，三人一同泛舟海上，不知所踪。

结果十年后，张翠山、殷素素泛舟归来，与两人一同归来的还有一个名叫张无忌的小男孩——原来两人已在海外孤岛成亲生子，张无忌还拜谢逊为义父。如今他们一家人归来，而谢逊还留在海外孤岛冰火岛上。

于是，张殷夫妇并稚儿张无忌成为无数人眼中的“唐僧肉”，各路江湖人士甚至包括少林寺在内，都以为同门亲友报仇的名义，追索谢逊下落，名为找谢逊报仇，实为求取宝刀。彼时正是张三丰百岁寿辰，张翠山为免牵连师门，被逼自尽，殷素素亦自戕殉情。而张无忌也在此前后被蒙古官府高手所擒，虽被救回，却身中寒毒。之后遂有张真人携其下山问诊求药之事，也就有了汉水相逢。

所以，在张翠山、殷素素死后，当世知晓谢逊下落的，唯有张无忌一人。此时若是公开其身份，芷若虽相信师父灭绝师太品行，但她同样知道师父向来将光大峨嵋放在首位，若是有知晓屠龙刀下落的可能，会不会……

芷若不想去赌灭绝师太的选择。而之前张无忌以假名“曾阿牛”遮掩，也许也有这些考虑，所以虽惊喜无比，但也强抑心中喜悦，好在她背对峨嵋派众人，倒也不曾有人注意到她的短暂失态。

故人相见，芷若心中有千言万语，但嘴唇张了又合，最后只是轻声问了一句“身上寒毒，已好了吗？”

张无忌轻微点头，同样轻声道：“已经好了。”

芷若长舒一口气，眼圈一红，连忙举袖遮掩，并转身走开。

张无忌痴痴的望着少女离开的背影，那知晓他身份时的喜悦、听他寒毒已好那瞬间变红的眼睛，都深深的铭刻在他的心中。

忽然听到耳畔传来声音：“她跟你说什么？”

张无忌一惊，这才发现自己还盯着周芷若离开的方向，而自己刚刚结识不久的小伙伴蛛儿正眼睛一眨不眨的看着他，当下脸上一红，搪塞道：“没……没什么。”

这村姑装扮的少女名叫蛛儿，是他跌落悬崖后机缘巧合遇到的一个姑娘，性格古怪，但待他很好，且其身世也很可怜，令他有同病相怜之感，不知不觉间两人竟结下了深厚情谊，蛛儿之所以杀朱九真，正是听闻他曾被这恶女欺辱。张无忌对她甚是怜惜，只是蛛儿心中另有所属，虽感念其情谊，却又拒绝接受，但要是看到他对别的姑娘有接触，她又极是生气。之前她与周芷若交手时，因他流露出对周芷若的关心之意，还被她打了个耳光。他虽生气，但又怜惜她，最后也只能不了了之。只是其妒意之盛，着实令他苦恼。

果然，听他搪塞，蛛儿哼了一声，怒道：“当面撒谎！”

张无忌愈发脸红，只是脑海中仍然无法控制的回想起周芷若离开时那红通通的眼圈，泪光点点，潋滟非常，竟是那样的妩媚。

峨嵋派在此休息了约三个时辰，又动身向西急行，如此连行三天，众男女弟子不论赶路休息，都极少说话。以致张无忌始终不知峨嵋派此行目的。

此时张无忌腿伤已经愈合，随时可以行走，只是一路所经之处都是莽莽平野，实在不便逃跑。因此只好伪装腿伤仍在，再暗觅时机。期间为蛛儿接上腕骨，灭绝师太冷冷地瞧着，也没加干预。只是始终不曾提及放他们离去。

日间休息、晚间歇宿之时，张无忌忍不住总要向周芷若瞧上几眼，但她始终没再走到他跟前。

到第四日清晨上，她才又从某个女弟子手中接过水囊，给他们送来，全程不曾说过一句话，只是递水囊时，才似是无意间将手心敞开，张无忌这才看到那白玉般的掌心写着三行字——

“腿伤何时能好

此行危险 早离为要

近日必有敌来犯 若伤已好 或可趁机走”

张无忌心生感动，他向来侠义心肠，且别人对他越好，他越是有十倍、百倍回报之心。见芷若掌心写明“此行危险”，他反而担忧起芷若的安危。心想若是此行芷若遇险，他若在场，才好助上一臂之力。这么一想，反而不急于离开。

于是他缓缓摇了摇手，假装腿伤未愈。

芷若见了，蛾眉紧蹙，星眸略暗，随后波光流转，似是在叮嘱他小心。见他轻微点头，这才转身离开。全程未曾说过一句话，但在张无忌心中，两人实是已交流了千言万语。心想芷若妹妹还是如当年初见时那样，善良温柔，从未变过。

张无忌自去蝴蝶谷胡青牛就医以来，已过八载。这八年时间，其所经所历，坎坷跌宕，乃平常人一生所未有，堪称传奇。所遇之人，偶有良善，多数却是满怀恶意的坏人，人心诡谲，不知让他吃了多少苦头。而今与幼时伙伴异域相逢，本就是人生一大乐事，更可喜的是，儿时故旧依然分毫未变，善良依旧，纯真依旧，曾经的美好依旧，一时间虽是冬日，却让他觉得全身都暖洋洋的。

这般又行两天，众人来到一片大沙漠中。行走间，忽听得马蹄声自西而来。灭绝师太做个手势，众弟子立时散开，在沙丘之后隐身伏下。

片刻后，四个身穿白袍、袍上绣着一个红色火焰的骑手自远驰来，至近处，突然见到沙地上的足迹，正勒马注视，大师姐静玄师太拂尘一举，峨嵋众弟子立刻从埋伏处跃出，向四个骑手杀来。

结果自不必说，这四人虽然立即拔刃突围，但先机已失。峨嵋倒是名门正派气度，亦只派四名弟子上前杀敌，但其余人守在四周，根本没有四个魔教徒突围的希望。很快，四人中便有三人被擒。

余下一人武功明显更高一筹，用弯刀砍伤与其交手的峨嵋派男弟子，被峨嵋派三弟子静虚师太拿下。

美中不足的是该魔教徒落马前，忽从袖袍中放出三只信鸽。静玄及众弟子虽暗器纷出，但还是有一只信鸽脱逃。

有弟子从被打死的信鸽腿上小筒取出信卷，却是向魔教向天鹰教告急的。

天鹰教教主殷天正当年是明教四大法王之一的“白眉鹰王”，自明教前教主阳顶天失踪、光明顶内乱后，他一气之下，离教自立，别创天鹰教。因有这段渊源，明教值此危难时刻向天鹰教也并不奇怪。

静玄还要向四个被擒的魔教徒审问详情，却不想四人都颇为硬气，早就□□药于牙齿当中，审问没几句，就齐齐服毒自尽。

魔教中人如此“死硬”，灭绝师太当然不喜，她一身低气压，众弟子自然也是一脸肃然，以致明明是峨嵋派小胜一局，却孰无喜色。

当晚休息。二更时分，忽听得驼铃声响，自远及近，又忽东忽西，忽大忽弱，飘忽不定，行同鬼魅。峨嵋众人相顾愕然，起身戒备。

灭绝师太朗声喝道：“是何方高人，便请现身相见，这般装神弄鬼，成何体统？”

话音刚落，铃声立止，这一夜竟再无动静。

只是第二日夜里，驼铃声再次响起。灭绝师太再度斥责也无用。

于是大手一挥，命众弟子继续休息。那铃声响了半天，发现再不能干扰峨嵋派，似觉无趣，由是寂然。

只是次日清晨，众人收拾衣毯，起身欲行时，竟发现营地中混入一人，裹着一条毯子，在两个男弟子身旁呼呼大睡。

众人皆惊。昨晚虽然遵灭绝师太之意不理骚扰，但轮班守夜等制度仍照常执行，结果有人混了进来竟无人知晓？旁人倒也罢了，灭绝师太何等本事，竟也没有注意到人群中多了一人。

惊愧之余，便有一位男弟子伸出长剑挑起毯子，见毯子底下趴着一个身披青条子白色长袍的男子，仍在熟睡。

芷若此时已是警铃大作，这般怪异的情形，只觉得隐藏着莫大的危险。

但其他人却不做此想，三师姐静虚向来行事操切，见此人无礼，已挥动拂尘，朝他打去。但下一瞬，其拂尘竟脱手而去，直冲天空，引得众人不自禁地抬头观看。

芷若既已警铃大作，自然不曾因此走神，但这男子手法之快，即使她没有走神，竟也没有看清。要知道自她对内力进行“提纯”后，得益于内功质量的提升，其听力、眼力等五感都大有增强，便是如此，竟也没有看清刚才这男子的动作。

正此时，突然听到灭绝师太叫道：“静虚，留神！”

这一次，芷若勉强看清了这男子的动作——他忽然平地起身，随即双臂一环一点，近侧的静虚师姐就被他点倒横抱于怀，此时他尚在半空之中。

下一瞬，他单腿落地，身体尚斜，却已做出疾驰之姿，当他身体扶正、另一条腿也落地时，人已经奔出三丈之远！

这一连串动作发生在须臾之间，不，应该说是发生在灭绝师太说话警示之间，当灭绝师太话声甫落时，他已经完成了起身、点人、擒获、横抱、奔跑一连串动作，其人身法之捷、轻功之高，简直骇人听闻！

芷若一下子被镇住了！

等她回过神来，这人已向外飞奔。还是大师姐静玄沉稳有度，已拔剑在手、施展轻功追去。一旁的苏梦清师姐也紧随其后。

只是此人轻功实在卓绝，远非静玄、苏梦清两人所能及。当此时，灭绝师太一声清啸，于眨眼间越过静、苏二人，全力追来。

然而以灭绝师太之能，竟也对此人无可奈何。这男子似有意炫耀轻功，竟不遁走，然而无论灭绝师太如何发力，却始终追他不上，两人绕着人群连兜四个圈子，那人突然将静虚向灭绝师太掷去，而后长笑一声，留下一句“六大门派围剿光明顶，只怕没这么容易吧”！话声落时，人已经向北掠去数十丈，数息后人就消失在飞扬的黄沙当中。

灭绝师太双手接着静虚，脸色铁青，一语不发。众弟子涌向其身旁，这才发现静虚脸如黄蜡，喉头有个齿咬伤口，已然气绝。

峨嵋派第四代弟子静虚，众弟子排行第三，是为远征西域以来，峨嵋派首位死难者。